Может, обиделась, что я выбрал не лав-отель? Ну так тут условия должны быть всяко не хуже, чем в том отеле. Ещё и с преимуществом в виде полной недоступности для вторжения извне. Никто не потревожит, ни горничная, ни официант, ни тот, от кого мы так резво уносили ноги.

Или та, если припомнить, что парней я не заметил, а вот стук каблучков слышал собственными ушами? У Снежки тут завелась конкурентка, и она не хотела, чтобы я её увидел? Испугалась, что та мне понравится больше?

Вообще-то в Академии полным-полно редкостных красавиц. Один Комаров чего стоит с его «гаремом». И три близняшки Рейга с их ногами от бровей, и Михалыч… Ей придётся меня в чадру одеть, чтобы я никого вокруг не видел.

Я буду возражать, между прочим.

Яхта прискорбно быстро добралась до намеченной точки. Это только на экране цифры впечатляют, а на деле это расстояние покрывается в один чих. Я развернул кораблик носом к Луне, чтобы было лучше видно, как постепенно скрываются из виду кратеры и лунные моря, по мере того как наползает на них громада станции, подсвеченная снизу голубовато-жемчужным сиянием Земли.

— Ты ещё хочешь сбежать? — спросил я у Снежки, глядя на Луну.

— Да… — ответила она не сразу и чуть слышно. Могло бы показаться, что мне послышалось, но я видел, как шевельнулись губы.

— Ты могла бы долететь на этой штуке до Земли, — я чуть наклонил нос яхты, и в нижней части блистера показался краешек планеты.

Тишина. Девушка всерьёз раздумывала над соблазнительным предложением. И что я буду делать, если она согласится?

— Могла бы, — в конце концов покачала головой она. — Но не здесь и не сейчас.

— Почему? — поинтересовался я, возвращая кораблику прежнее положение.

— Потому что у того, кто согласится вывезти дочь Медведева из безопасного места, есть свой интерес, — напомнила она мне наш недавний разговор. — В чём состоит твой?

Отлично. Она крыла меня моими же картами. Значит, строптивая принцесса начинала прислушиваться к моим словам. И это было очень хорошо.

— Сделать приятное красивой девушке, чтобы она ответила взаимностью? — предложил я вариант.

— Опять шутишь… — с ноткой разочарования вздохнула Снежана.

— В каждой шутке есть доля шутки, — улыбнулся я. — А ты хочешь поговорить серьёзно?

— А ты? — вопросом на вопрос ответила Снежка.

О, кажется, начинается торг?

— А что я с этого получу? — с интересом спросил я.

— Предлагаешь договор? — она приняла игру.

— Брачный? — уточнил я.

Меня смерили уничижительным и скептическим взглядом номер один.

— Ты, конечно, интересный, но мы знакомы всего день, — напомнила моя невеста. — А скоро тебя, может, вообще убьют, а я не собираюсь становиться вдовой в столь юном возрасте.

Я пожал плечами.

— Кто меня убьёт — Пьер?

Я фыркнул.

— Разве ты спровоцировала ту толпу кинуться к тебе не для того, чтобы увидеть, что я могу? Голыми руками, без оружия, против… сколько их там было? Девятеро? И что мне сможет сделать Пьер, даже если будет не на урезанном по самые гланды «Монархе», а на чём-то покруче? Насмешит разве что…

Она покачала головой, не принимая моего тона.

— Ты же понимаешь, что за него будут мстить? — спросила она. — Прежде всего — отец Пьера и весь его клан. И Винсент тоже. Даже если ему Пьер не нравится, даже если тот стал помехой — он обязан. Он патрон Пьера, его свита под его покровительством.

Я снова пожал плечами.

— Винсент из всей этой шайки, пожалуй, единственный чего-то стоит. Но он мне не противник.

Луна совсем исчезла за станцией, и я повёл «Легенду» к следующей обзорной точке. Будем смотреть, как «Звезда Жизни» затмевает Землю.

— Ты слишком самонадеян, — сказала мне Снежана. — Ты же вообще ничего о них не знаешь, а называешь шайкой.

Ага. Значит, я угадал, когда предполагал, что у элиты принято скрывать друг от друга и особенно от посторонних свои преимущества. Но стратеги на то и стратеги, чтобы учитывать всё…

— Так расскажи мне, — предложил я, заставив яхту немного порыскать на курсе, чтобы развлечь возможных наблюдателей. — Вдруг ты знаешь что-то такое, что может стоить мне победы, и я погибну, если ты промолчишь? Я же тогда буду тебе по ночам являться очень обиженным призраком. Никакой личной жизни не останется.

«Совсем дурак?» — так и читалось в прекрасных рубиновых глазах.

Но рассказывать Снежка всё-таки начала.

Я узнал от своей невесты действительно много нового и интересного. И полезного на будущее. Глядя, как станция наползает на сияющую опрокинутую чашу Земли, я слушал, запоминал и не перебивал, пока девушка не замолчала. Хотя если бы пил — точно бы поперхнулся, когда она заговорила о специфике клана Герега.

Нет, я догадывался, что у элиты должны быть те ещё способы сохранять власть и влияние, но чтобы настолько? По сравнению с семьёй Александры даже клан Винсента выглядел вполне пристойно.