Воображение нарисовало такое, что я поспешно выгнал эту картинку из головы.

— Тише, дамы, на нас смотрят, — заговорщически шепнул я.

Этому приёму меня научил… один очень дорогой мне человек. Суть была в том, что чем громче ты кричишь на женщину, тем громче она будет визжать. Но если голос понизить до практически шёпота — она, конечно, ещё покричит, но собственный крик будет мешать ей расслышать, что ты говоришь, и она поневоле начнёт прислушиваться.

А для этого ей придётся замолчать.

Надо же, сработало. Снежка задрала носик, Микаэла одёрнула топик — ой, зря… Зря-зря-зря… Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы повернуть голову немного в сторону. Моим глазам предстали очень выразительные физиономии технарей. Наверное, если прислушаться, можно было бы услышать, как капает на пол слюна.

Спущенный и подвязанный на осиной талии комбинезон — ладно, но вот туго натянутый топик, который предельно чётко обрисовал вообще всё…

Снежана оценила то ли мою попытку её прикрыть, то ли мои героические усилия не смотреть на великолепный бюст Микаэлы, но ругаться перестала.

— На тестах мы соперничаем, — она вывела на экран планшета рейтинг успеваемости. У неё самой было первое место по общим предметам, у Михи — второе. Кто бы сомневался… Но меня интересовал весь список.

В первой пятёрке я успел заметить Люциуса. В первом десятке больше знакомых имён не было. Там, где начинался середняк, всплыл Винсент Мигель Гарсия Реал. Оказывается, он не так уж плохо учится. Кто бы мог подумать…

А вот Пьера в топе я вообще не обнаружил. Зато посередине списка попался Комаров. И почему мне казалось, что он сделал всё, чтобы на этом месте окопаться и не привлекать к себе лишнего внимания?

И какое место мне занять самому?

От размышлений меня отвлекла Микаэла.

— Знаешь, я пока подумаю, — сказала она. — Пока кроме базового обслуживания ничего и не требуется, в общем. А с ходу влезать в такие серьёзные отношения я не готова.

Чёрт, сорвалась. Ничего. Я терпеливый. Хотя… если судить по хитрым огонькам в глазах, Михалыч задумала попытаться взломать систему. Ну, успехов… Ал её встретит с распростёртыми объятиями. И очень сильно разожжёт её любопытство, если я хоть что-то понимаю в женщинах. А любопытство сгубило не одну кошку, не говоря уже о людях.

— Конечно, я всё понимаю, — заверил я девушку. — И подумать, и посоветоваться со старшими…

А старшие часто стоят гениальной молодёжи поперёк горла. И Старки, которые платят за её обучение, вряд ли обрадуются таким новостям… Что перевесит — подростковый бунт или чувство ответственности перед потенциальным работодателем? Что-то мне подсказывало, что — второе.

Впрочем, никто не обещал мне, что будет легко.

Бросив прощальный взгляд на «Палача», Микаэла покинула ангар. Я чуть не заработал косоглазие, пытаясь одновременно и смотреть на невесту, и провожать взглядом удаляющуюся попку.

Мог бы не стараться: Снежана Медведева хмуро разглядывала мой мех. Видимо, требование Михалыча не ругать это сокровище произвело на неё впечатление, и теперь она пыталась сообразить, что же такого в нём нашла гениальная ремонтница.

Кроме чисто археологических пристрастий.

— Она сказала, что внутри что-то другое, — припомнила Снежка. — Что именно?

— Прости, дорогая, это секрет, — отозвался я, поморгал, возвращая фокус зрения на невесту — Микаэла уже исчезла в коридоре.

— Для меня?! — возмутилась Снежана.

— Даже для тебя, — непреклонно ответил я. Дождался негодующего «Фыр!» и пригласил пройтись до столовой. — А то я с самого прибытия ещё крошки во рту не держал, — делать глазки, как у голодного кота, у меня всегда получалось неплохо.

Иногда, правда, приходилось об этом жалеть, если эти глазки видела какая-нибудь строгая бабушка…

Снежана Медведева тяжело вздохнула.

— Пошли, провожу. С голодными мужчинами вообще невозможно иметь дело.

Она думает, сытым я стану более покладистым и всё выложу? Ну-ну…

До столовой мы не дошли.

За очередным поворотом коридора я обнаружил толпу. Ну как толпу… Около десятка здоровых лбов, не отягощённых моралью и финансовой независимостью. И все как один — в масках и балаклавах.

— …! — высказалась Снежка.

Я молча задвинул её за спину и бросил косой взгляд на камеру под потолком. У меня на глазах она перестала мигать индикатором.

Вот же твари…