— Хороший план, — кивнул Комаров. — Я бы поступил так же.

Прозвучало это как-то двусмысленно…

— Она сидит в засаде и ждёт, когда уставший самец потеряет бдительность, — тоном опытного зоолога произнесла Нима.

Ага, оказывается, девицы не только болтали, но и самым внимательным образом прислушивались к нашей содержательной беседе…

— А что потом? — заинтересовался я.

— Бумс по голове дубиной и уволочь в пещеру!

У меня возникли некоторые сомнения в её квалификации как знатока живой природы. Вроде бы это наши гориллообразные предки мужского пола были по части «дубиной и в пещеру»?

Но если в исполнении красивой девушки такой план выглядел очень даже привлекательным, и я вполне был готов его рассмотреть и признать подходящим, то Комаров с его «я поступил бы так же» звучал очень подозрительно.

— Слушай, а тебе девушки вообще нравятся? — на всякий случай уточнил я. — Или первым делом самолёты?

— Нравятся, — кивнул пилот. — Но потом.

— А какие именно девушки потом? — да, это был очень подлый удар. Но он заслужил.

Комаров открыл рот для ответа, замер, заметив навострившее уши звено, и в его глазах промелькнуло понимание, что он в западне.

«Ах ты, сволочь мстительная… " — так и читалось в его глазах.

— Да, лидер, какие? — первым терпение лопнуло у рыжего шила.

«Москита» спас сигнал со смарта.

— Пять минут до начала лекции, — он сунул в рот недоеденный кусок, вскочил и устремился к выходу. — Первым с Юлием летаю я.

— Ну Кааааас… — заныла Мара, но было поздно.

Вот теперь «я на его месте поступил бы так же» мог с полной уверенностью сказать я.

В таких ситуациях нам, парням, остаётся только уносить ноги.

Я, тем не менее, задержался. У меня была пара вопросов к Ведьме.

И одно дело к Маре. Чрезвычайно опасное, я бы сказал. Со всех сторон опасное…

— Лита, — начал я, отодвинув недоеденное в сторону, — ты вчера очень круто обошлась с Пьеро, потому что он подставил Мару. Но она там не одна была… Что с ним могут сделать Екатерина и Александра? Если узнают, конечно…

— Они знают, — безмятежно ответила Ведьма. — Не поверишь, но самой интересно узнать. Мы-то мелкие, и месть у нас мелкая — так, налетели, покусали… А у элиты возможностей побольше будет.

Это был второй вопрос, который меня несколько беспокоил. Но задавать его мне пришлось уже на ходу: Лита не собиралась опаздывать на занятия.

— Пьер тоже к элите относится, — я приноровился к её шагу. — Что, если он захочет с тобой поквитаться? Подключит к этому Винса и его шайку… Они могут доставить массу проблем.

— Ну… — Ведьма улыбнулась почти мечтательно. — Они могут попробовать.

А я подметил, что чем ближе мы к выходу, тем тише разговоры в столовой и слышнее лёгкий скрип стульев. Звено лидера уходило, и следом за ним чётко, по звеньям, в боевом порядке шли уже знакомые мне парни и девушки. Одна эскадрилья здесь точно была, возможно, даже две. И эта организованная толпа двигалась очень тихо, молча, соблюдая почтительную дистанцию до нас. Ощущение слитной, объединённой чьей-то волей силы за спиной вызывало странные чувства.

Неудачники — так говорили про тех, кто уходил к «Волкам». Третьи, пятые, десятые в очереди наследования, не сумевшие проявить себя как достойные наследники и лишившиеся поддержки своего клана.

Но вчера у меня на глазах девушка без каких-то особых затруднений расправилась с топовым фехтовальщиком. Сколько таких неизвестных никому, кроме самих «Волков», мастеров боя сейчас шло за нами?

Рейтинги могли врать, это я уже понял. Та сила, которую я чувствовал за своей спиной, и моя собственная суть — не могли.

Волчья стая закончила кормёжку и последовала за своими вожаками. А в бой или на учёбу — уже неважно…

Если Комаров смог добиться такого от безбашенных в силу возраста и гормонов подростков…

Кто он, черт побери, такой?

— Мара, можно тебя на пару слов?

Рыжая удивлённо оглянулась на меня, секунду подумала, но любопытство взяло верх, и она отстала от сестры на пару шагов.

— Ну? — требовательно сказала она.

Я подбирал слова с куда большей осторожностью, чем обезвреживал бы мину.

— Я хотел извиниться за тот случай в душе, — мне действительно было неловко. — Я правда думал, что это мужской…

Наступил самый опасный момент. Вот только попробуйте сказать девушке, будто жалеете, что увидели её в чём мать родила — и ваши друзья могут начинать скидываться на поминальную выпивку.

Потому что из всех возможных толкований ваших слов она гарантированно выберет примерно следующее: вы считаете, что она некрасивая. Или толстая. Или у неё грудь маленькая, а попа большая. Или ещё какую-нибудь глупость в том же духе.