Шрифт:
Профессор довольно качнул головой и по отцовски обнял.
— Не переусердствуй, пожалуйста.
— Обещать не буду.
— Знаю. Тогда задай ему жару.
Глава 17
Забрав сумку, я осторожно вышла из дома со стороны заднего двора. Осмотрелась в поисках мертяков. Никого не увидев, ментально призвала Мрака.
В воздухе появилось туманное чёрное пятнышко, которое стремительно нарастало в размерах. Достигнув нужных ему параметров, оно остановилось. Из нутри ослышалось фырканье моего коня.
Я осторожно отошла в сторону и правильно сделала. В тот же миг из тьмы, звонко стуча копытами, выскочил Мрак. Проскокав вокруг меня, он недовольно фыркнул и уткнулся мордой в мою ладонь.
— « Тёмной ночи, хозяйка. »
— Тёмной, Мрак. — Погладила холку, заглядывая в преданные глаза друга. — Я рада видеть тебя рядом со мной.
— « На самом деле я очень зол на тебя. Почему ты не взяла меня с собой? Я мог там пригодиться.»
— Прости, нельзя было этого сделать. По правилам академии, маги могут использовать магживотных на практике только с третьего курса.
Фыркнул, мотнув головой.
— «Глупые правила. Вы могли погибнуть! Кстати, почему я был призван так поздно?»
Я закусила губу, а после сделала виноватый вид и ответила:
— Я не смогла взять себя в руки и думать головой. Эмоции бушевали настолько, что я забыла об осторожности. Я потеряла напарника, и сейчас он в руках лича. Боюсь мне одной не справиться. — Прислонилась лбом к морде Мрака. — Нужна твоя помощь. Прошу.
— «Ты моя хозяйка и моя обязанность защищать тебя. Хоть я и не доволен твоим поступком, но понимаю, что в силу возраста твой мозг и эмоции ещё не до конца сформированы. Бедная девочка.»
— Тебя послушать, так я маленький ребёнок!
— « Для меня так и есть.»
Я оглянулась на громкий шум. На нас шли с десяток нежети вооружённые мечами. Непередаваемый смердящий запах, исходящий от них, вызывал приступ тошноты и жжения в глазах.
— Мрак, нам нужно уходить и быстро.
Запрыгнув на коня, я достала меч и отдала команду «Вперёд». Когда толпа мертвяков поравнялась с нами — Мрак встал на дыбы, чуть не сбросив меня, и под громкий ржач звонко стукнул подковами по земле. Из-под копыт стремительно вырвалась тьма и с головой окутала нежить. Так же быстро исчезнув, как и появилась, она оставила после себя лишь пепел.
Однако! Какой открылся талант у моего питомца!
— Ты всегда это умел?
—«Лучше тебе не знать.»
Как не пыталась его разговорить, Мрак упрямо молчал. Ну, и ладно! Тоже мне! Спасу Николаса и проведу основательный допрос одного хитрого жеребца.
Глава 18
Первый луч солнца слегка касался верхушки горы, в которой находилась невысокая похожая на овал пещера. Остановившись возле широкого каменного выступа у входа в пещеру, я спрыгнула с Мрака и, выпуская пар, уверенно произнесла.
— Ты остаешься снаружи.
—«Я чувствую ловушку.»
— Да, я знаю. Но кто-то же должен стоять на страже? Будешь нужен — позову.
Мрак буркнул, а я вытащила меч и нерешительными осторожными шагами вошла внутрь. Поверхность под ботинками хрустела и местами становилось настолько скользко, что приходилось либо хвататься за ледяные стены, что изредко светились создавая иллюзию освещения, либо опираться на меч.
— Ненавижу холод.
Я уже прошла в глубь пещеры, но так и не наткнулась на ловушки или первые признаки лича. Странно, но я была уверенна, что он здесь.
Остановилась у развилки.
— И куда теперь?
Прислушалась к себе. Направо или налево? Интуиция говорила, что лучше налево.
Ускорив шаг, я шла вперёд, не оглядываясь. Было ощущение загнанной в лабиринт маленькой мышки. Когда я вышла из туннеля и оказалась в том же месте возле развилки, подозрение усилилось. Зашла во второй и — всё повторилось.
Разозлившись, я воткнула меч в лёд и закричала в высоченный потолок.
— Я знаю, что ты здесь. Покажись!
Стены вздрогнули, а с потолка градом посыпались мелкие сталактиты, что вдребезги разбивались о поверхность и разлетались по разные стороны. Прикрыла голову руками.
Послышался звонкий треск. Взгляд опустился и я заметила под собой не просто лёд, а целое замёрзшее озеро. Перехватило дыхание. От места, где был воткнут меч стремительно расходились широкие трещины. Сделала мелкий шаг назад.
— Вот, тьма.
В следующую секунду, лёд содрогнулся и я с оглушительным криком рухнула в образовавшуюся пропасть, а после и в само озеро. Глубокая, сковывающая движение и чёрнае, словно ночь вода тянула меня на самое дно. Лёгкие и виски давило. Я сопротивлялась изо всех сил.