Тихо распахнула окно, впуская промозглый воздух и посмотрела на север, где за лесом виднелись верхушки гор. Вдрогнула то ли от холода, то ли от понимания того насколько сложено и опасен предстоит путь в горах вечного льда.

— Эллевейскии пещеры.

Как мне туда добираться? Сколько времени уйдёт на прохождение леса и гор? Я чуть не взвыла от отчаяния, но быстро взяла себя в руки. Нет смысла опускать сейчас руки, когда и шага вперёд не сделано. Тьма со мной, а больше для победы мне ничего не нужно. Разве что немного удачи и времени.

— Блондинчик дождись меня.

За дверью послышался гул голосов и торопливые шаги. Перед уходом через окно решила тихонько проверить. Приоткрыла дверь. По коридору, одеваясь на бегу, мелькали одногруппники с испуганными лицами. Взъерошенные, сонные, но с оружием в руках.

— Что случилось? — остановила мимо пробегающего Рона.

— Ты уже готова? — тот бегло оглядел меня, застёгивая рубаху, а после воскликнул. — Нечисть напала! Нечисть!

— Что? — не веря в происходящее, я не осознанно шагнула назад. Рон побежал дальше.

Испугавшись за друзей и до последнего надеясь, что это глупый розыгрыш или учебная тревога, я торопливо спустилась по лестнице к выкрикивающему команды профессору.

— Каруэль! — встала напротив. — Что происходит?

— София? — окинул хмурым взглядом. — Ты быстро.

— Я почувствовала, что Николасу плохо и собралась до нападения. Думаю, я знаю, где он. На севере в пещерах.

Лицо профессора закаменело, а глаза окутала тьма. Похоже у Каруэля сдают нервы. М-да, поездка выдалась тяжелее, чем нам казалось. Я немного подождала, нервно кусая губы и гадая сколько времени у нас осталось? Час? Два?

Придя в себя, профессор больно схватил меня за плечи и отвёл в сторонку. Захватив мой взгляд, быстро заговорил:

— Есть подозрение, что наше появление заставило его атаковать деревню. Он что-то задумал.

Мой голос дрогнул в догадке.

— Он отвлекает?

— Да. Или хочет тебя задержать, думая, что ты отанешься или не сможешь вырваться. Выдохнешься, ослабнешь. — Его голос стал настойчивее. — София, ваша связь крепче, чем тебе кажется. Я думаю, он не сразу догадался об этом, а когда понял, рещил ослабить тебя через напарника и друзей.

— Убив его? Вызвав на деревню нежить? Вы должно быть шутите? — Глаза застилали слёзы. Тело трясло от злости и страха. Я не хочу чтобы кто-то пострадал или умер из-за меня.

— Послушай! — Каруэль встряхнул меня как следует за плечи. — Есть пророчество. Тёмный маг, жестоко преданный своей любимой, в порыве ненависти ко всему живому, встанет на сторону зла. Долгие годы не будет среди живых или мёртвых не светлого, не даже тёмного мага равного ему по силе. Лишь, когда два сильных мага обеих сторон уникальных по своим способностям создадут священный магический союз и разделят силу друг друга, тогда у людей появится надежда на спасение.

— О чём вы? Мне, что же за мужем бежать в академию и делить силу? И в чём уникальность? Я не понимаю.

Со стороны улицы послышались крики жителей и скрежет. Было невыносимо чувствовать смерть окружающих и понимать, что если выпустишь сейчас свою силу, то лича уже не победишь.

— Ваши отцы не правильно понимают пророчество. Они глупцы. Твой муж тут не при чём. Ты до него успела обменяться магией с Николасом. Вспомни, ваш первый спарринг.

В голове тут же возник образ из тренировочного зала, где моя тьма плавно перетекала в тело Николаса.

— Вспомнила? Молодец! Слушай дальше, у нас мало времени. У Николаса две способности развиты в полной мере, чего не удавалось никому, как не старались. Он воздушник и целитель. Последнее отец просил скрывать ото всех. Ты — единственная женщина с силой из первородной тьмы. Других таких никогда не было. Вы оба уникальны. Понимаешь?

Треск разбитого стекла заставил нас вздрогнуть и посмотреть в сторону окна. А там полчаща нежити окружают и аттакуют ребят. Те с трудом, но держатся, не давая мертвякам зайти внутрь дома.

— Как вы справитесь?

— Никто не ожидал, но за нас не беспокойся. Я отобрал самых лучших и вызвал помощь.

— Вы же погибнете до прихода...

— Не дрейф, адептка! — подбадривающе воскликнул профессор. — Мы боевые маги, рождённые жить и умирать в бою. Сегодня никто не умрёт, но и ты по-обещай, что вернёшься с напарником живыми.

— Отпускаете?

— Да. Возьми с собой своего коня.

— Как? Он же... — я замолчала, вспомнив, как Мрак говорил, что нужно представить и позвать его.