Она не сопротивлялась. Он уверенно повёл её через толпу к выходу. Когда они вышли на улицу, Лоуренс открыл перед ней дверь своей машины, жестом предлагая садиться.

— Лучше тебе не спорить со мной, Мара, — сказал он, его голос звучал спокойно, но в нём явно чувствовалась угроза.

— Либо ты садишься сама, либо я посажу тебя. Выбирай.

Мара бросила на него взгляд, полный негодования, но решила больше не испытывать судьбу. Она молча села в машину, понимая, что ночь только начинается.

Мара сидела на пассажирском сиденье автомобиля, чувствуя, как напряжение накатывает волной. Её сердце стучало громче, чем мотор, а взгляд упирался в ночной город за окном. Каждая секунда дороги к дому Лоуренса казалась вечностью. Она прекрасно понимала: убежать сейчас будет невозможно. Он был слишком решителен, слишком настойчив, чтобы позволить ей снова ускользнуть.

Лоуренс молчал, сосредоточенно ведя машину. Его профиль был строгим и уверенным, но губы растянулись в лёгкой, едва заметной усмешке. Наконец он заговорил, разрушив тишину:

— Я опять тебя спас, ты заметила? — в его голосе звучал сарказм.

— Как ты жила раньше без меня? Тебя совсем нельзя оставлять одну.

Мара попыталась ответить, но слова застряли в горле. Она знала, что её оправдания ничего не изменят. Вместо этого она начала придумывать план — любой способ оттянуть неизбежное. Когда они подъезжали к его дому, она наконец решилась:

— Лоуренс, подожди. Может, мы поговорим? — её голос был немного дрожащим, но взгляд твёрдым.

— Ты же понимаешь, что это… недоразумение. Всё можно объяснить.

Лоуренс бросил на неё мимолётный взгляд, полный насмешки.

— Поговорить? О чём, моя колючка? О том, как ты меня оставила в наручниках? Или о том, как ты развлекалась на вечеринке, будто ничего не произошло?

Мара набрала воздуха, пытаясь придумать что-то убедительное.

— Я просто…

Он фыркнул.

— Знаешь, моя колючка, сейчас ты зайдёшь внутрь со мной. И поверь, разговор будет коротким.

Когда машина остановилась перед его домом, сердце забилось ещё быстрее. Он распахнул дверь и жестом пригласил её внутрь.

Внутри его пентхауса царила атмосфера уюта, но сейчас она казалась Маре ловушкой. Лоуренс закрыл за ними дверь и, не спеша, снял пиджак, наблюдая за ней.

— Может... чаю? Или кофе? — попыталась она потянуть время, подбирая самые невинные слова.

Он усмехнулся, его глаза заблестели с сарказмом.

— Обязательно. Завтра. И за завтраком, — его голос был низким и обволакивающим.

— А этой ночью тебе будет не до чая, Мара.

Он сделал шаг к ней, и она инстинктивно отступила.

— Лоуренс, может, не стоит? — проговорила она, но её голос дрогнул.

— Стоит, ещё как стоит, — он приблизился к ней, как охотник, готовый взять свою добычу.

— Ты совсем не осознаёшь, в каком положении находишься. Я зол на тебя, Мара. Очень зол.

Его взгляд прожигал её насквозь. Мара почувствовала, как дрожат её пальцы, пока он делал шаг за шагом, сокращая расстояние между ними.

— Ты заслужила наказание, и я уж позабочусь, чтобы ты запомнила этот урок, — его голос звучал как обещание.

Одним стремительным движением он притянул её к себе, его руки обхватили её талию, а губы наклонились к её лицу. Пальцы Лоуренса мягко провели по её волосам, а затем он коснулся её губ. Сначала легко, дразняще, но затем поцелуй стал глубоким, требовательным.

Мара попыталась сопротивляться, упираясь руками ему в грудь, выпитый за сегодня алкоголь, сделал своё дело. Её голова закружилась, и через мгновение она уже сама отвечала на поцелуй, забывая о своём страхе. Она чувствовала, как он удерживает её крепче, как его руки скользят вниз по её спине, будто напоминая, что пути назад нет.

Мара, чувствуя жаркий взгляд Лоуренса на себе, пыталась сохранить спокойствие. Она выдохнула и дрожащим голосом сказала:

— Лоуренс, я... мне надо... в ванную комнату, — прошептала она, еле переводя дыхание.

Лоуренс чуть приподнял бровь, словно раздумывая, стоит ли позволять ей такую паузу. Но после короткой паузы кивнул.

— Хорошо. Но надолго там не задерживайся.

Она поспешила скрыться за дверью. Зайдя внутрь, Мара быстро закрыла дверь, облокотилась на неё и перевела дыхание. Сердце колотилось в груди, а её мысли путались, пытаясь найти способ избежать того, что неизбежно надвигалось. Она включила холодную воду и начала умываться, пытаясь освежить разум и немного успокоиться.