— Ты даже не представляешь, как сложно мне сейчас держать себя в руках, — прошептал он, и его губы на мгновение коснулись её виска.

Она закрыла глаза, борясь с желанием выгнуться к нему навстречу.

— Тогда… держи.

Лоуренс тихо засмеялся.

— Провоцируешь?

Мара не ответила. Или не успела.

Лоуренс провёл пальцами по её щеке, затем чуть коснулся губ, словно давая понять, что готов ждать её ответа. Мара улыбнулась уголками губ, а затем медленно потянулась к нему, позволяя поцелую случиться. Лоуренс больше не медлил.

Его губы нашли её снова — медленные, тёплые, но жадные. Он целовал её, не спеша, будто пробуя её вкус, будто хотел запомнить каждое её движение.

Она ответила на поцелуй, запустила пальцы в его волосы, потянув слегка, и почувствовала, как он резко вдохнул.

— Ты очень опасная, моя колючка, — хрипло пробормотал он.

— Почему же? — её голос был игривым, но дыхание уже сбивалось.

— Ты знаешь, что делаешь.

— Может быть, — она хитро улыбнулась, проведя пальцем по его ключице, затем ниже, к рельефному прессу.

Лоуренс резко втянул воздух.

— Не играй со мной, Мара.

— Я? — она притворно удивлённо моргнула.

— Я просто наслаждаюсь моментом. Разве это запрещено?

Он закрыл глаза, явно сдерживаясь.

— Ты проверяешь меня?

Она засмеялась.

— Возможно.

Он покачал головой, но в уголках его губ мелькнула усмешка.

— Опасная, — повторил он, а затем снова притянул её ближе, губами коснулся её шеи, затем чуть прикусил кожу на ключице.

Мара судорожно вдохнула.

— Лоуренс…

— Хм? — его губы снова были у её губ.

— Я не хочу спешить, — тихо сказала она.

Он на секунду замер, затем посмотрел на неё с мягкой улыбкой.

— Знаю.

Лоуренс глубоко вдохнул, борясь с накатывающим желанием.

— Ты слишком близко, Мара. Слишком… — он провёл рукой по её спине, затем легко коснулся бедра, но не пошёл дальше.

Мара засмеялась.

— Ты страдаешь?

Лоуренс прищурился.

— А ты наслаждаешься этим?

— Может быть, — снова улыбнулась она.

Лоуренс тихо выругался и лёг на спину, глядя в потолок.

— Ну и ночь меня ждёт…

Мара с довольным видом потянулась и уютно устроилась рядом, касаясь его плеча.

— Спокойной ночи, Лоуренс.

Он тяжело вздохнул.

— Спокойной ночи, Мара. Хотя какая уж тут спокойная…

Он слышал её ровное дыхание, чувствовал её тепло рядом, но уснуть было невозможно. В груди всё ещё бушевал огонь, разжигаемый её прикосновениями, её улыбкой, её взглядом.

Минут пятнадцать он пытался убедить себя, что просто заснёт.

Но нет.

Лоуренс тихо поднялся, стараясь не разбудить её, и направился в ванную. Открыл кран и сразу же подставил руки под ледяную воду, а затем склонился над раковиной.

— Чёрт…

Вода стекала по его ладоням, капала с кончиков пальцев.

Он медленно провёл рукой по лицу, затем посмотрел на своё отражение в зеркале. В глазах горело желание, напряжение не отпускало.

Не раздумывая, он скинул с себя одежду и шагнул в душ.

Лёд.

Холодные капли ударили по горячей коже, но это было необходимо.

Лоуренс глубоко вдохнул, а затем закрыл глаза.

Ему ещё не доводилось испытывать ничего подобного.

Обычно, если он чего-то хотел — он брал.

Но с Марой было иначе.

Она заставляла его сдерживаться.

Она играла, проверяла, но при этом оставалась рядом, не уходила.

И это сводило его с ума.

Он провёл рукой по мокрым волосам и усмехнулся.

— Чёртова колючка…

Лоуренс вышел из душа, вытираясь полотенцем, но ледяная вода помогла ненадолго. Напряжение в теле не отпускало. Он провёл рукой по лицу, посмотрел на своё отражение и тихо выдохнул.

Кругом было тихо.

Мара спала.

Он остановился у дивана, глядя на неё.

Её волосы слегка растрепались, дыхание было ровным, а губы тронула лёгкая, едва заметная улыбка.

Чёрт.

Она даже во сне умудрялась сводить его с ума.

Лоуренс медленно сел на край дивана, проводя ладонью по лицу. Он не привык к этому. Не привык хотеть, но не брать. Не привык сдерживать себя.