Они виделись.

Гуляли.

Ужинали, обедали, иногда просто сидели рядом, не говоря ни слова.

Лоуренс не давил, но его присутствие было постоянным. Он пытался снова завоевать её доверие, а она… Она уже не была уверена, что хочет сопротивляться.

— Ты придёшь завтра? — спросил он за ужином в одном из ресторанов.

Мара оторвала взгляд от бокала.

— Куда?

Лоуренс ухмыльнулся.

— На открытие.

Она чуть заметно напряглась.

— Не знаю…

— Я бы очень хотел тебя там видеть, — голос его стал чуть ниже, мягче.

Мара провела пальцем по краю бокала.

— Я подумаю, Лоуренс.

Он не стал настаивать, только кивнул.

Но уже дома, когда Эвелин написала, что у неё есть приглашение и она тоже пойдёт, Мара почувствовала облегчение. Ей стало легче принять решение.

На следующий вечер, когда у её дома остановился чёрный Maybach, Мара уже была готова.

Дверь открылась, и из машины показалась голова Марка.

— Ну что, красотка, ты готова?

Мара закатила глаза, но улыбнулась, выходя из подъезда.

Она выглядела потрясающе.

Платье глубокого изумрудного оттенка облегало фигуру, подчёркивая талию. Спина была открыта, а высокий разрез на бедре придавал образу смелости. Волосы уложены в элегантные локоны, а макияж был лёгким, но подчёркивал её глаза.

Эвелин присвистнула.

— Чёрт возьми, Мара. Лоуренс, увидев тебя, упадёт в обморок.

Марк рассмеялся.

— Или сразу на колено встанет.

Мара покачала головой, садясь в машину.

— Перестаньте.

Эвелин улыбнулась.

— А ты, значит, всё-таки решила попробовать?

Мара посмотрела в окно.

— Решила дать шанс. Себе.

Марк поднял бровь.

— Себе?

Она кивнула.

— Да. Попробовать довериться.

Эвелин сжала её руку.

— Всё будет хорошо.

Мара хотела верить.

Когда они добрались до ресторана, перед входом уже собрались журналисты, гости, партнёры Лоуренса. Охрана стояла у дверей, встречая гостей.

Мара сделала глубокий вдох.

— Готова? — спросила Эвелин.

Мара кивнула.

И шагнула вперёд.

Когда они вошли внутрь, зал уже был заполнен гостями. В воздухе витали дорогие парфюмы, тонкие ароматы вин, приглушённый свет делал обстановку ещё более роскошной.

Но Мара искала только его. И когда их взгляды встретились — что-то внутри дрогнуло. Лоуренс был в классическом тёмном костюме. Его волосы были чуть растрёпаны, а на лице — лёгкая тень усталости. Но когда он увидел её, в глазах вспыхнул огонь. Мара почувствовала, как дыхание перехватило. Он не сводил с неё взгляда, пока подходил ближе.

— Ты пришла, — тихо сказал он.

— Я обещала подумать, — ответила она.

Он склонился к самому уху.

— И подумала правильно.

Она сделала вид, что закатила глаза, но внутри всё горело. Лоуренс чуть отступил, оценивая её.

— Ты великолепна.

— Спасибо, — выдохнула она.

Лоуренс поднёс её руку к губам и легко коснулся кожи.

— Этот вечер станет особенным, — пообещал он.

Мара хотела пошутить, но в его глазах было нечто большее. Ей стало страшно. Страшно от того, насколько сильно она тонет в нём.

Эвелин, стоявшая рядом, улыбнулась и сказала:

— Ну, я пойду поищу что-нибудь выпить. Вы, кажется, хотите поговорить наедине.

Марк кивнул.

— Да, я тоже пойду проверю, как там бар. Лоуренс, поздравляю с открытием.

Они отошли, оставив Лоуренса и Мару наедине.

— Ты нервничаешь? — спросила Мара, глядя на него с лёгкой улыбкой.

— Немного, — признался он.

— Но сейчас, когда ты здесь, всё стало проще.

Он хотел сказать больше, но в этот момент к ним подошла группа журналистов.

— Лоуренс, расскажите о ваших планах на будущее! — раздался чей-то голос.

— И кто эта очаровательная дама? — добавил другой.

Лоуренс почувствовал, как Мара слегка напряглась. Он обнял её за талию, словно защищая от посторонних взглядов, и, поддавшись импульсу, произнёс:

— Это моя девушка.

Мара слегка вздрогнула, но не стала возражать. Её глаза широко раскрылись, но Лоуренс лишь улыбнулся, глядя на неё с такой уверенностью, что никто из присутствующих даже не заподозрил, что она не знала об этом заранее, что Лоуренс ее так представит.