Ну я и шмыгнул в нее, попав в большой длинный коридор с ответвлениями на другие коридорчики поменьше. В одно из таким ответвлений я и спрятался, шмыгнув за угол. По моим представлениям времени, сейчас должна начаться уборка комнат, а значит, пора провести разведку по комнатам. Присмотреться, послушать…

Затаился за углом, стараясь дышать как можно тише. Издалека доносились шаги – видимо, уборка уже движется полным ходом. Я прислушался, пытаясь уловить голоса или другие звуки, которые могли бы подсказать, что происходит в комнатах. Но коридор был тихим, лишь эхо шагов разносилось по длинным стенам.

Пройдя вдоль стены и все обнюхав, я понял, что здесь огромная проходимость, а значит, это или отель, или доходный дом, или общежитие. Судя по одежде незнакомки и ее расписанию, скорее всего, общежитие для преподавателей. Обычно они делятся на мужской корпус, женский и для женатых пар. Это точно женское.

Решив не терять времени, я, двигаясь как можно быстрее, заглядывал в открытые двери. Первая комната оказалась пустой – лишь стол, стул и несколько книг на полке. Ничего интересного. Вторая дверь была приоткрыта, и оттуда доносился слабый звук – будто кто-то перебирал бумаги. Я замер, прижавшись к стене, и заглянул внутрь.

Там, спиной ко мне, стояла рыжеволосая женщина в форме. Она что-то искала в ящиках стола, нервно перекладывая документы. Я не мог разглядеть ее лицо, но по ее движениям было видно, что она торопится. А если заметит меня? Мой план уже начинал казаться рискованным, но отступать было поздно. Даже если увидят, не убьют же они животное. А если выкинут?

Через пару минут женщина, наконец, нашла то, что искала, и быстро вышла из комнаты, даже не оглянувшись. А я сидел за дверью сжавшись. Может, вернуться обратно? В это время, вынырнув из соседней комнаты, мимо прошаркала уборщица и даже не посмотрела в мою сторону. Будто я невидимка, а не розовый кот. Хмм…

Стараясь быть незаметным, я путешествовал за уборщицей от одной двери до другой. Но почти все комнаты пустовали, скорее всего люди на работе. Все же это моя промашка, не учел времени суток. Когда уже было решил вернуться в свою комнату, услышал в одной из уже убранных разговор нескольких девушек.

Крадучись, я подполз к двери, намереваясь подслушать.

– Итера, ну куда ты пойдешь? Центральная академия науки и материаловедения лучшая в империи. Все остальное не котируется. Смирись и работай. Нагрузка не такая уж большая.

Значит я нахожусь в общежитии для преподавателей одной из лучших академий столицы. И именно здесь имеется самая большая кафедра зельеварения. Хм-м… Совпадение?

– Но как же бесит этот профессор. В ученики не берет, только обещаниями кормит, противный старикан.

– Ты только в этом году окончила, а хочешь…

– Ой, какой миленький.

Хор женских голосов стих и все глаза устремились на меня. Вот незадача, все же заметили.

– Какой прекрасный розовый котик! Какая прелесть! Чей он?

– Вроде у Миланы завелся. Мальчик.

– Ну хоть какой-то мужчина у нее появился.

– Она спасла беднягу, того едва не загрызли собаки!

– О-о-о… – послышался дружный умиленный вздох.

И, прежде чем я успел сбежать, меня подхватили на руки, принявшись тискать и гладить. Как бы я ни мяукал и не шипел, ничего не помогало. Впервые в жизни я пошел по рукам. Кошмар, как много не знал я о женщинах и их сюсюканье. Моя намного приятнее, она нежнее гладит, ее голос более приятный и все она делает лучше! Помогите!

– Ну разве можно быть таким милым и не давать себя потискать! – воскликнула одна из девушек, удерживая меня в своих объятиях.

– Смотри, какой пушистый! – добавила другая, запуская пальцы в мою шерсть. Я отчаянно пытался вырваться, но мои усилия только вызывали у них еще больше умиления.

– Ой, смотри, он сердится! – засмеялась третья. – Ну ничего, сейчас мы тебя успокоим!

Меня начали кормить какими-то лакомствами, которые, признаться, были довольно вкусными. Но это не меняло того факта, что я чувствовал себя пленником в этом кругу восторженных женщин.

– Может, нужно раздобыть ему кошачьей еды?

Я громко мяукнул в знак протеста, но все лишь рассмеялись и заспорили о том, что нужно давать кошкам. Воспользовавшись тем, что внимание ко мне ослабло, я вывернулся и, умудрившись спрыгнуть с рук, дал деру!

Когда летел прочь из этой комнаты не жалея лап, от меня отваливались куски шерсти. То ли эти живодеры ее повыдергивали, то ли сама выпала от стресса. И лишь сев за углом, я смог перевести дух. Что может кот? Ничего. Даже постоять за себя толком не в состоянии. Конечно, можно было царапаться и кусаться, но я не поднимал на женщин лап!