– Потому что я тебя совсем не знала. Незнакомый мужчина, который принадлежит к военной профессии. Про вас говорят, что вы бескомпромиссны, резки и большие ретрограды. А я современная девушка. Хочу сама сделать свой выбор, работать, построить карьеру. У меня талант!

– Но не использовать твои способности – это глупо, – заметил Норвей, выразительно на меня посмотрев.

– Откуда я знала, как у тебя с мозгами. С нервами. Каков твой характер. Женщина гораздо больше зависит от своего супруга, чем мужчина. Тут ты не поспоришь, – фыркнула я.

– Это как сказать, – усмехнулся Идар. – Я тоже не обрадовался. Мне сообщили, что я должен жениться на неизвестной девушке. А супруга – это тот человек, который может превратить жизнь мужчины в ад. Бывает, даже неосознанно. Она может быть своенравной, скандалисткой или глупой. А может, все вместе. И мне пришлось бы с этим жить. Не говоря уже о том, что мужчина тоже хочет сам делать выбор.

– Сейчас у меня создалось впечатление, что ты не хочешь расторжения помолвки, – заметила я.

Это странно, а может, и глупо: будучи сосредоточенной на своих проблемах и неудобствах, я не ставила себя на место Идара.

– Мне придется жениться. Я дал семье слово. И на абы что я не согласен. Ты прекрасный вариант, и я от тебя не откажусь.

– Нет больше девушек хороших? – иронично уточнила я, стараясь скрыть за сарказмом нарастающее раздражение.

Рациональные слова про обещание и долг неприятно царапнули. Вот значит, как, а то рассказывал мне про любовь и все такое.

Идар посмотрел на меня с тем спокойствием, которое сейчас выводило меня из себя. Его уверенность, его непоколебимость – все это казалось таким… бесячим!

– Наверное, есть, но испытывать удачу и искать я не собираюсь. Бывал я котом в вашем общежитии, такого там наслушался… А все эти уси-пуси котик? Бр-р… – ответил он, слегка наклонив голову. – И ты – это ты. Я не хочу искать кого-то другого.

С одной стороны, я хотела сейчас поскандалить, закатить банальную истерику. С другой… его слова делали меня беззащитной. Пробивали на эмоции. В том числе и приятные. К тому же, наблюдая сейчас за Идаром, я поняла, как тяжело ему приходилось в розовой шкурке.

– Между нами много произошло… – начала я, раз уж мы коснулись зелья. – И отношения начались не лучшим образом.

– Ты не пришла на свидание – тут же припомнил жених.

– Я же не специально! Ты жил со мной и знаешь, что это была случайность. Мне очень жаль и стыдно, что я так сделала! – возмутилась я.

А чего он опять начинает?!

– Тогда я был нелестного о тебе мнения, но пока жил рядом, то сумел тебя рассмотреть, – с улыбкой сообщил жених.

Который раз за этот вечер краска бросилась мне в лицо.

– Что ты рассмотрел? – напряженно спросила я, сжав руки в кулаки.

– Твою бессмертную душу, – с честными глазами ответил этот проходимец.

Душу, значит? Я же помню, как принимала ванну, а этот котяра сидел рядом и изучал меня. Внимательно так. Я еще думала: какой умный котик. Ушлый – это да, точнее и не скажешь.

– И твои прекрасные глаза, – добавил жених скорее мечтательно.

– Ты меня бесишь, – решила я быть честной до конца.

– У тебя такие сильные чувства ко мне. И я на них отвечаю полностью с не меньшим пылом, поэтому нам нельзя разрывать помолвку. Ты должна взять ответственность за все, что ты делала.

– А что я делала? – опешила от такого заявления.

– Кто меня целовал в нос?

– Но это же нос! А ты поцеловал меня в губы! Без разрешения!

– А я о чем говорю, – поддакнул Идар. – Как мы можем это забыть?

Легко! Так я хотела сказать, а потом поняла, что нет, это будет ой как сложно.

– Кстати, ты тоже видела меня без одежды, – добавил мужчина.

– Это случайность, – возмутилась я.

– Это факт! – припечатал жених. – А факт самая упрямая в мире вещь.

– Да ничего же такого, – стояла на своем я.

– То есть для тебя спать в одной постели с мужчиной, это ничего? – вскинул брови жених.

– Я спала с котом!

– Кот все прекрасно помнит! – не сдавал позиции мужчина. – Между нами столько всего было! Не говоря уж про благословение короля. У нас нет иного выхода, кроме как пожениться. Я не отступлюсь.

– Ты невыносим!

– Милана, посмотри фактам в глаза: ты должна быть замужем, чтобы строить карьеру, – зашел с другой стороны этот хитрец.