И хоть «Бентли» — это мечта девяноста девяти процентов не только девушек, а вообще людей, я не могу откопать в себе какой-то щенячий восторг. Хотя самым дорогим подарком, который я получала от парней, с которыми встречалась, был хрустальный снежный шар. Но в Штатах это было совершенно в порядке вещей — почти все мои знакомые ездили на подержанных авто, даже те, чьи родители имели шестизначный счет в банке.

Делаю круг по залу, заглядываю в рот менеджеру, когда он нахваливает несколько моделей очевидного «женского» стиля. Когда понимает, что заинтересованной я не выгляжу, подводит к стенду с малогабаритными моделями, и вдруг начинает рассказывать, что именно такую машину у них взяла жена хозяина каких-то там банков, а еще — очень популярная инстаграм-звезда. И что машину они могут покрасить в красный, если вдруг мне не понравится классический темно-синий.

— Мне не нравится машина, на которой ездит девица из интернета, — улыбаюсь так, чтобы он понял, что меня вряд ли удастся подцепить на крючок «хочу быть похожей на гламурную цыпочку». — Я хочу надежный, уверенный автомобиль.

Осматриваюсь в поисках такого… и нахожу именно то, что здесь вряд ли хоть когда-то покупали женщины, а тем более — куклы из инстаграм.

Самый большой внедорожник который вообще стоит особняком на пьедестале, как вишенка на торте. Только темно-серого цвета.

Менеджер отслеживает мой взгляд и от удивления закашливается, впопыхах пытаясь извиниться.

— Я хочу вон ту.

Он кивает и кашляет, кашляет и кивает.

А я вопросительно оглядываюсь на Влада, не офигел ли он от того, что скромница, которая распиналась про «не надо мне никакой автомобиль» в итоге выбрала самый дорогой с ценником, на который даже смотреть страшно.

— Серьезно? — Влад хохочет, и я с облегчением чувствую, как растворяется еще кусочек его утреннего хмурого настроения. — А у тебя пупок не развяжется гонять на этом монстре?

Я с трудом удерживаю себя от ответ в духе: «Прости, просто пошутила!»

Но, к счастью, вовремя вспоминаю все, что Влад просил его не позорить. И в конце концов, кто я такая, чтобы считать чужие деньги?

— Ну ты же сказал, что я могу выбрать любую машину. — Пожимаю плечами. — Я выбрала самую большую.

Он становится рядом. Сначала думаю, что будет прикидывать и прицениваться, решать, одобрять или забраковать мой выбор, но вместо Грей лишь интересуется, хочу ли я ее перекрасить. А консультанта, который зачем-то начинает нахваливать комплектацию и что еще они могут поставить прямо на месте, даже не слушает.

— Мне нравится цвет, — улыбаюсь тому, что мы, оказывается, можем быстро находить компромисс. — Мне вообще все нравится.

— Ок, значит, забираем.

Консультант чуть не подпрыгивает на ходу, видимо предвкушая хороший навар с комиссионных от сделки.

Приходится подождать еще примерно полчаса оформления документов, которые мы с Владом проводим на диване в зоне для клиентов: он снова что-то сосредоточенно пишет в телефоне и часто выходит поговорить с кем-то на повышенных тонах, а я от нечего делать начинаю листать журналы, в которые для меня нет ничего интересного. Приходят еще какие-то клиенты, среди которых я обращаю внимание на девушку примерно моих лет в компании немолодого и сильно тучного мужчины. Догадаться, что за отношениях из связывают вообще не сложно — он то и дело прикладывается мясистой ладонью к ее заднице, пока она изображает радость и восторг от предвкушения желанной покупки.

На минуту, Влад возвращается, чтобы подписать какую-то бумагу, та девушка зыркает в нашу сторону с такой неприкрытой завистью и злостью, что я спешу поскорее отгородиться от нее журнальным разворотом.

— Ты ее знаешь? — спрашиваю Грея шепотом.

Он сначала удивляется, потом отслеживает мой взгляд, секунду хмурится, как будто пытаясь вспомнить, откуда может ее знать. Но в итоге пожимает плечами, отрицательно качает головой и снова уходит. Девица следит за ним взглядом, но снова возвращается ко мне, потому что благодаря Грею все внимание персонала сегодня приковано к нам.

И до меня доходит, что она смотрит на меня как на более успешную конкурентку.

Типа, той, кому повезло вытащить джекпот: не просто щедрого мужика, а красивого и молодого щедрого мужика.

Не то, чтобы мне было не наплевать на мнение совершенно незнакомой особи, но из всех впечатлений на свете, которые мне бы хотелось производить, образ успешной, поймавшей бога за бороду содержанки так точно стоит на последнем месте.

— Что успело случиться с твоим лицом, пока меня не было? — интересуется Влад, возвращаясь через какое-то время чтобы, чтобы уладить последние формальности по покупке.

Я не хочу ему врать, но и признаваться в своих душевных терзаниях нет смысла, потому что, в конце концов, у меня всегда был выбор не принимать дорогой подарок и я его сделала — приняла. Поэтому вместо ответа, набравшись смелости, становлюсь перед ним, мысленно считаю до трех и целую в колючую щеку с еле слышным:

— Спасибо, Грей. Клянусь, что это лучший подарок в моей жизни.

Правда, для этого мне надо встать на носочки и опереться на его плечо, но к моему огромному удивлению, Влад не пытается снова меня схватить и даже не отмачивает сальную шуточку, которые у него точно есть на все случаи жизни.