Дарэн не был уверен, что у него получилось ее убедить. Впрочем, когда она покидала его машину, глаза ее уже были спокойны, хоть и грустны. Это все же лучше, чем переполняющие душу гнев и ярость. Уж в этом он неплохо смыслил.

До самого вечера Рэну нашлось чем занять голову, помимо девушки-загадки. Так что едва ли он вспоминал о ней, загруженный работой. Пока, вернувшись домой, не попался в руки Крису.

— Отвез? — с отчетливым беспокойством в голосе спросил младший. Удивительно, что дождался его возвращения, а не названивал нервно.

— Нет, по дороге выкинул, — закатил глаза Рэн.

— Она… С ней все в порядке было? — неуверенно уточнил мальчишка.

— Не волнуйся, не загрыз по дороге, — хмыкнул мужчина. — А что?

Брат несколько раз раскрыл рот, словно собираясь, что-то сказать, но, встряхнув головой, передумал.

— Нет, ничего. Просто… грустная она была.

— Случается, — похлопал старший его по плечу успокаивая.

Какие-то размышления Крису не давали покоя, но выспрашивать мужчина не стал. Хорошо зная младшего, ждал, когда тот созреет для разговора.

Быстро поужинав, Рэн растянулся на диване, надеясь провести тихий вечер перед телевизором. Видимо, возраст сказывается. Иногда хотелось просто подремать, ничего не делая, под мерный шум бессмысленной программы. Но никогда не удавалось. Почему-то такое его желание всегда предшествует какой-то проблеме или очередному внеурочному вызову. Кажется, этот раз не оказался исключением.

— Вокруг нашего дома скачет какая-то одноглазая деревянная хрень, — раздался над его головой раздраженный голос Геры.

А он ведь только успел прикрыть глаза. Даже задремать не удалось. Тяжко вздохнул, снова помянув про себя потенциальную старость.

— Яростная моя, давно ли твое копье стало мазать по мелкой нечисти? Может, стоит показаться врачу? Тревожный симптом.

— Я специально целилась мимо, — недовольно ответила девушка. — Вот еще радость, пачкать копье гадостью всякой. Думала, что он поймет намек и свалит. Так упорный же. Или тупой совсем. Близко не подходит, трясется весь, глазом моргает, да крышкой машет. Чокнутый зонт, — пробурчала себе под нос.

Похоже, брату уже на все плевать. С неведомой нечистью придется разбираться самой. Так не хотелось оттирать копье от мелкой гадости. Обычно у них довольно въедливая и вонючая кровь. Да и в чем смысл убивать тупую безобидную страшилку. Но ведь бесит, что он вокруг дома шляется. Еще и шумит. Настойчивая тварь.

Она уже размышляла, чем можно отпугнуть приставучее нечто, когда брат резко вскинулся.

— Стоп. Ты сказала зонт?

— Вроде того, — подтвердила Гера. — Одноглазый, деревянный. Задолбал скрипеть под окнами.

—Твою мать, — выругался себе под нос Рэн. Одним смазанным движением перетек к двери и рванул во двор.

На границе света, тянувшегося из дома, печально моргал каракасу. После того как ему в третий раз чуть не пронзили копьем единственный глаз, он пообещал себе, что уедет. Прочь из проклятого городка. Какие боги привели его именно в это ужасное место? Однозначно, доложит о ситуации и уедет. Сбежать прежде, чем все расскажет, он побоялся.

— Прискакал, — немного удивленно потянул Рэн. — Значит, что-то все-таки случилось.

Каракасу моргнул, подтверждая это.

— Приезжал кто-то? — начал расспросы мужчина.

Зонт отрицательно повертел зрачком из стороны в сторону.

— Сестра объявилась? — предположил Рэн то, что только недавно вычеркнул из перечня возможного.

Карасу еще яростнее замотал глазом.

— Что тогда? — нахмурился мужчина.

Обреченно закатив глаз, екай осознал, что желаемое ему морганием не выразить. На деревянном куполе открылась прорезь, и на землю, разворачиваясь, выпал длинный слюнявый язык.

— Фу, — поморщившись отпрыгнула подальше Гера, вышедшая вслед за братом, — мерзость какая.

Каракасу обиженно фыркнул.

— Так ты говорящий, — удивился Рэн. — Ну так что случилось?

— Ikimasu, — выдохнул каракасу, стараясь произносить четче. Хотя язык в этом деле заметно мешался.

На площадке перед домом воцарилось молчание.

— Так, — раздраженно взлохматил себе волосы Дарэн, — а на каком-нибудь языке, кроме японского, ты говоришь?

Каракасу грустно отрицательно задергал зрачком.