«И так изо всех сил крыльями машу, хозяин… Нельзя так… Вдруг сражаться придётся — а я уставший!»

— Однозначно придётся! Ничего, ты даже уставший кого хочешь победишь… Тебе просто сесть на врага, и всего-то дел. Так что давай! А то спешить будет некуда!

Само собой, только всё началось, я тут же навесил на дракона все возможные ускоряющие заклинания, и старался вовремя обновлять их. Собственный резерв маны всё уменьшался и уменьшался, но это не виделось проблемой — доберусь до Заклинательного Покоя осаждённого Замка, и там всё восстановится очень быстро.

Мы летели со всех сил, и всё же еле успели почти к самой развязке, когда первые созданные некромантом мёртвые конструкты уже проникли сквозь внешнее кольцо стен и шагали к Замку. Рухнув из облаков, Птица устремился к главной нашей цели — проводящим какой-то ритуал вражеским магам.

Я приложился к рогу, намереваясь подуть в него и издать клич… И больно стукнулся о проклятый артефакт зубами. Некромант, на которого мы пикировали, выстрелил навстречу каким-то явно магическим облачком, и Птица попытался увернуться. Не помогло — серая гадость была самонаводящаяся, и полетела за нами следом.

Когда серое облако почти врезалось в нас, я невольно зажмурился. Птица резко расправил крылья и снова поменял направление полёта, так, чтобы встретить неведомую гадость грудью. На мгновения всё замерло — но очень быстро крылья дракона вновь заработали, ударяя по воздуху, и направление полёта изменилось опять.

«Всё в порядке, хозяин. Резист сработал, не стоило и беспокоится!»

Хорошо ему, конечно, говорить. Его даже если магией шибанёт, то слишком много здоровья, на такую тушу никаких заклинаний не напасёшься…

Как бы там ни было, некромант наверняка сильно удивился, когда мы пролетели прямо над ним, будто ни в чём не бывало. Тёмное Пламя, будто струя огнемёта, ударило вперёд, сжигая и вражеского предводителя и столпившихся вокруг личей, а возможно — живых помощников.

Мы очень резко развернулись, сделав практически полицейский разворот — что я, что Василиса удержались только чудом, а пара мешков с самоцветами сорвалась и полетела внутрь. Плевать, потом подберём. Главное — следующим заходом наш дракон обрушился на оставшихся в живых магов, приземлившись в их гуще так, что нас вновь едва не выкинуло вперёд.

«Прошу прощения за жёсткую посадку…»

Сказав это, Птица просто разметал последних пытавшихся что-то сделать с нами личей лапами, мощными ударами превращая ожившие кости в множество обломков, а единственного кажется оставшегося живого прислужника просто перекусил пополам, брезгливо выплюнув.

За какие-то секунды главная ударная мощь вражеской армии перестала существовать. А дальше была уже просто охота и избиение младенцев. Мы спалили и разорвали на части, одного за другим, всех гигантов. И то ли рёв моего рога и песни парящей над полем боя сирены быстро подняли боевой дух осаждённых, то ли они просто порадовались спасению в самый последний момент, когда надежды уже не было — но, с дружным воем, представители всех трёх условно враждующих рас ринулись в бой. Этим очень кстати помогая изловить мелочёвку, а иногда атакуя даже кентавров-переростков. Я же, наоборот, улучил момент, спрыгнул с дракона и поскорее побежал внутрь — меня ждал Заклинательный Покой.

На ходу махнув рукой своим новым подданным, я взбежал по лестнице и вломился в зал, такой похожий и не похожий на тот, который остался в Грифоньем Гнезде. Цифры моего запаса маны, бывшие почти на нуле, стали медленно, но верно расти. Сила Магии увеличилась в разы, как и радиус поражения, очерчивающий область, где заклинания работают без штрафов. И только у меня накопилось на первое заклинание, я тут же наколдовал, нет, не что-нибудь страшное, убойное и разрушающее. Всего лишь — массовое Ободрение, ещё больше поднимающее мораль. В условиях, когда в моём подчинении три не очень ладящие между собой расы, ни один поднимающий боевой дух бонус не будет лишним. Особенно, учитывая, что накануне гарпии и сирена сцепились с оборотнями, и их едва удалось растащить — крови пролито оказалось прилично, лишь чудом обошлось без жертв.

После этого я отследил самых больных или получивших самые серьёзные повреждения, и начал накладывать Регенерации, Исцеления, Защиты от Болезней, Защиты от Ядов и прочее, постепенно приводя личный состав в порядок. И только когда не осталось никого, кто бы находился в «красной» зоне по здоровью, и когда я надёжно защитил всех Каменной Кожей, только тогда я наконец ударил по остаткам армии мертвецов, пользуясь возможностью испробовать в полевых условиях все свои последние наработки.

Когда на округу спустилась ночь — всё было уже кончено. Вражеская армия перестала существовать, не ушёл никто — за этим я следил отдельно. Птица получил ещё один уровень, нанятый в только что достроенной башне зелёный дракон сразу два, после чего был отправлен патрулировать округу. И только тогда я наконец смог отвлечься от контроля за битвой, вышел из Замка и огляделся вокруг.

Увидев моё появление усталые, но довольные местные, возвращающиеся с охоты на нежить, начали стекаться со всех сторон и собираться вокруг, с любопытством глядя на своего нового господина. Что удивительно, плечом к плечу вставали представители разных рас. Дерзко глядя из-под насупленных бровей, прямо передо мной, застыли несколько оборотней в окружении горсти своих «шестёрок» из более слабых юнитов. Тут же, рядом, оказались тёмные эльфы, зверолюди, гаргульи, оба мага из Гильдии Магов, конюх, кузнец, воровской патриарх… А две тёмные эльфийки стояли вообще в стороне от сородичей, чуть не повиснув на моём герое-минотавре.