Постарался себя успокоить тем, что это просто таймер, как при захвате чужого Замка. Должно пройти больше недели — естественный механизм, чтобы избежать мошенничества со стороны якобы врагов, или даже союзников, получающих за одну неделю сразу несколько приплодов захватывая Замок по очереди.

Накануне я об этом как-то не подумал, но в вопросе следовало разобраться, и как можно скорее. Я зарылся в гайды по игре и убедился: всё и правда обстоит так. Пусть я купил, а не захватил Замок, на суть это не влияет — правила должны выполняться для всех.

Вот только, обнаружилось и кое-что ещё. Среди множества вкладок разных интерфейсов я нашёл пугающую строчку, почему-то не замеченную ранее.

«На Замок наложено проклятие».

— Проходите…

Шкаф в костюме, зачем-то прикинувшийся человеком, открыл дверь и скупым жестом пригласил в кабинет босса.

Андрей Павлович сидел за столом и демонстративно читал что-то. Василий, только войдя, наивно захлопал ресницами и широко улыбнулся — так, будто увидел самого дорогого для себя на свете человека. Рустам наоборот нахмурился, в его близко посаженных карих глазах читалась плохо скрываемая озабоченность.

На какое-то время повисла гнетущая тишина. Андрей Павлович демонстративно делал вид, что не замечает пришедших, и очень-очень сильно занят. Только спустя минут пять он наконец соизволил прекратить эту пытку неизвестностью, поднял голову и блеснул линзами очков в сторону проштрафившихся подчинённых.

— Ну и что мне с вами делать?

— Понять и простить?

— Нет, Василий. Негодный вариант, — Андрей Павлович сдвинул лежащие перед ним бумаги в сторону, и поставил локти на столешницу. — Это, Василий, вариант, который меня совсем не устраивает.

— Если вдруг с нами произойдёт несчастный случай — все данные относительно нашего контракта уйдут куда надо… И куда не надо, — вставил своё слово Рустам, упрямо поджав губы. Его резкий, грубый голос сильно контрастировал с тем, как говорил Василий.

Андрей Павлович картинно округлил глаза и откинулся на спинку стула, всплеснув руками.

— За кого вы меня принимаете! Неужели вы могли подумать…

— Простая подстраховка.

— Нет, вы только посмотрите на них. Перестраховщики… А что же вы не подстраховались перед тем, как пошли выполнять заказ, а?

— Всё было рассчитано до мелочей. Вмешался непредвиденный фактор…

— Так для того страховка и существует, чтобы прикрыть задницу, когда случилось что-то неожиданное! Скажете, нет?

Рустам потупил глаза, а Василий продолжал пожирать начальство взглядом — правда, теперь его улыбка выглядела чуть виноватой.

— Итого. Вы провалили задание. Вы проели… — Андрей Павлович порылся в бумагах, наконец нашёл нужную, подчеркнул на ней что-то ручкой и толкнул по столу вперёд. — Вы проели вот столько моих денег и не добились результата. Кроме того, судя по отчёту — теперь этого упыря поймать будет гораздо сложнее. Вы же сами дали ему в руки средство, с помощью которого он сможет уйти.

— Мы постараемся…

— Я нанял независимых экспертов. Они внимательно изучили все материалы по делу. Бесполезно от меня что-то скрывать. И да, за сокрытие правдивой информации на вас надо бы наложить отдельные санкции… Так как? Что мне с вами делать?

Молчание затянулось, и Андрей Павлович снова заговорил:

— А кроме того, конечно, вы меня оскорбили своими гнусными подозрениями. Что нибудь случится с ними, ха! Я же не какой-нибудь варвар из девяностых. Всё будет проще. Я надавлю на нужные рычаги… Вы потеряете репутацию, клиентов. Я сломаю вам карьеру. Вы будете до конца жизни платить мне издержки. Это всё прописано в бумагах… Где же она… А вот! Вот тут прописано, что в случае неудачи вы несёте полную материальную ответственность. А это много. Для вас — очень много. Усекли?

— Но есть альтернатива, да?

— Молодец, Рустам. Зришь в корень.

— Это моя работа.

— Вот везде бы ты так быстро соображал, как когда за свою шкуру переживаешь… — Андрей Павлович потянулся в сторону, взял фотографию в рамочке и повернул её от себя, так, чтобы Василий и Рустам смогли разглядеть молодого хохлатого паренька: — Вот он. Мой единственный сын, Павел Андреевич… Таким он был. До того, как этот упырь сделал с ним всё это. Сейчас его, конечно, уже выписали, но он до сих пор… Не совсем в норме.