— Ну что, все обсудили? Тогда я пойду, даже мне иногда нужно спать.

— Ага, до свидания и спокойной ночи. Только вот еще этот списочек возьмите: тут перечислено, кому какие ордена следует выдать.

— За десять миллионов долларов ордена?

— Нет. Ордена строго за убийство американской полупроводниковой промышленности. Причем за убийство с особым цинизмом: после калькулятора она уже никогда не оправится.

— И ты в этом так уверена?

— Нет, их нужно будет убивать постоянно. Но я именно этим и занимаюсь.

— И занимаешься, похоже, успешно. Все, до свидания и спокойной ночи…

Перед Новым годом в правительстве состоялось небольшое совещание, посвященное проблемам в горнодобывающей промышленности. Не вообще, а в той ее части, которая занималась добычей некоторых металлов, которые сейчас в огромных количествах (и за огромные деньги) закупались за границей. Это относилось и к меди, но в основном разговор шел о добыче индия и галлия: все же с медью определенная ясность уже была, а вот с последними двумя металлами проблемы оставались. Хотя и тут определенный прогресс намечался:

— Специалисты института редких металлов разработали достаточно эффективную технологию получения индия из цинковой руды, — сообщил Пётр Фадеевич Ломако, руководитель Минцветмета, один из трех министров, бессменно тянувших лямку на министерской должности еще со времен Сталина. — Сейчас из руды получается добывать почти пятьдесят процентов содержащегося в ней металла, и мы считаем, что это очень высокий результат.

— То есть половина этого индия идет в отвалы? — несколько недовольно решил уточнить товарищ Булганин.

— Да, и это происходит вообще почти по всем металлам, за исключением разве что золота и серебра с платиной. Теоретически можно извлекать и больше, но ведь даже в железорудной промышленности в отвал уходит свыше половины содержащегося в руде железа: извлекать больше просто не имеет экономического смысла. Пока не имеет, пока у нас не появятся огромные избытки электричества.

— Определенный избыток электричества у нас сейчас имеется в Братске и, надеюсь, скоро появится в Красноярске…

— Но это не тот еще избыток, который сделал бы добычу металлов рентабельной. Поэтому я выступаю за скорейшее строительство новых ГЭС на Зее и Бурее, тем более что в руде Удокана есть заметные проценты галлия… доли процента, но смысл их выделять имеется несомненный.

— То есть пока Удокан не заработает, у нас галлия своего…

— В поселке Октябрьский Тульской области сейчас уже заработал наш так называемый глиноземный завод, на котором перерабатывается зола местных электростанций. Ведь в этой золе одиннадцать процентов чистого глинозема — и его мы почти полностью выделяем, но в ней достаточно и других металлов, оттуда мы получаем и германий, и галлий. Сейчас галлий почти полностью оттуда на заводы КПТ и поставляется, а если там же начать переработку золы, получаемой при сжигании добываемого на Шпицбергене угля…

— Возить-то золу из Мурманска очень дорого ведь получится?

— Да, но в той золе галлия и германия достаточно, чтобы перевозку многократно окупить. Конечно, было бы лучше хотя бы предварительную переработку ее там же, на Севере, и организовать — но опять вопрос упирается в электричество, точнее, в его отсутствие.

— К тому же железные дороги сильно перегружены…

— Переработка северной золы в Октябрьском сразу увеличит производство галлия почти втрое, — прокомментировал сомнения Предсовмина товарищ Патоличев, — а при тех ценах, по которым мы совместно с КПТ продаем за рубеж полупроводниковые приборы, эту золу будет выгодно караванами осликов в бурдюках перевозить.

— Да, кстати, — решил тут же уточнить Николай Александрович, — отчеты по рождественской распродаже Телефункена уже получены?

— По крайней мере немцы нам уже заплатили шестнадцать миллионов долларов, правда большей частью это авансовые платежи, так как серийные заводы не справляются с запрошенными объемами поставок. Но как оно дальше пойдет…

— Позвольте мне? — в разговор вклинился Павел Анатольевич. — По нашим данным Телефункен успел продать — причем только в Хьюстоне — около десяти тысяч калькуляторов, причем продал все за один день. Но они просто не успели сделать больше блоков питания под американскую электросеть, и основные продажи были в Европе. Там тоже в магазинах калькуляторы больше чем на день не задерживались, несмотря на довольно высокую цену, так что рынок этот немцам еще долго можно будет окучивать. Но чтобы их с этого рынка конкуренты не вытеснили, нам нужно будет поставлять в Германию по несколько миллионов комплектов ежегодно, а это уже на пределе имеющихся у нас мощностей. Даже с учетом того, что немцы вроде сами клавиатуры изготавливать собираются. У них они получаются много лучше наших…

— А у нас что, инженеры клавиши придумать не в состоянии?

— Немцы уже придумали, Светлана Владимировна говорит, что очень хорошие… так что она хочет предложение Телефункена принять.

— Какое предложение?

— Телефункен нам передает лицензию на такие клавиатуры, бесплатно передает, но при условии, что мы им будем поставлять по три миллиона комплектов микросхем для калькуляторов в год. То есть на следующий год речь идет о трех миллионах.

— А заводы КПТ столько изготовить-то успеют?