— Зря вы так, товарищ старший майор государственной безопасности, — спокойно ответил я, не позволяя эмоциям взять верх. — Добрее нужно к людям, может, и они к вам потянутся…

— Ах, ты, щенок! — Неожиданно рассвирепел чекист — сказывалось общее утомление, бессонные ночи и постоянный стресс. Оно и понятно — война. — Да я тебя… — Он угрожающе шагнул ко мне, но неожиданно на его пути вырос мой старикан.

— Не советую этого делать, товарищ старший майор госбезопасности! — криво усмехнувшись, произнёс он.

— А то что? — Ощерился чекист.

— От вас мокрого места не останется, Павел Михайлович, — буднично произнёс Чумаков, — это — тот самый товарищ Чума, за которым вы меня и отправляли.

— Этот сопляк и есть товарищ Чума? — похоже, что Фитин так деду и не поверил.

— Осторожнее с оскорблениями, Павел Михайлович, — предупреждающе произнёс я, — могу ведь и обидеться! А возраст — дело наживное… Даже очень быстро наживное… — И я вновь активировал печать доппеля, залезая в шкуру майора Удо фон Штерна самого старшего на данный момент в моей коллекции двойников. — А вот в таком виде вас не смущает мой юный возраст? — максимально вежливо произнес я красивым аристократическим голосом немецкого барона.

— Что это за фокусы? — Фитин отшатнулся от неожиданности и схватился за кобуру.

Он-то не видел моего предыдущего представления, поспев лишь к его окончанию, когда я уже вернул себе свой первоначальный облик, в котором и возродился в этом «новом» для себя времени. А, возможно, и в новом мире, поскольку наши альтернативные реальности всё больше и больше разбегались.

— Вы еще через левое плечо сплюньте, Павел Михайлович, — посоветовал я ему. — Или по дереву постучите. Не нравится такой облик, давайте подберем подходящий, с которым вам будет проще общаться. — И вновь прогнал через себя всю череду образов, имеющихся в наличии.

Фитин за время моего представления то бледнел, то краснел. И когда я вновь вернулся к образу Романа Перовского, хрипло произнёс:

— Что ты такое?

— Ну, во-первых, не что, а кто, — ненавязчиво поправил я начальника управления внешней разведки, — я, как-никак, существо одушевлённое. А во-вторых, вам уже называли моё имя… вернее оперативный псевдоним — товарищ Чума. Большего, к сожалению, я вам не скажу.

— Значит, товарищ Чума, это действительно ты? — как-то даже облегченно выдохнул Фитин. — А мои агенты тебя в Берлине караулят…

— Это бессмысленная затея, товарищ старший майор госбезопасности, — усмехнулся я.

— Это я уже понял, — согласился Павел Михайлович, — с такими-то возможностями изменения внешности. — А что, ты и в меня так же сможешь… э-э-э… перекинуться? — тут же поинтересовался он.

— При соответствующей подготовке — смогу, — не стал я скрывать. — Но это дело небыстрое, да и не особо легкое… — Но и открывать все карты я тоже не стал.

— Понятно… — задумчиво протянул старший майор госбезопасности.

Но что ему понятно, никому из окружающих понятно не было. Даже самому Фитину, уж я-то отлично видел, что творится у него в голове. Кстати, как только главный разведчик СССР «пришел в себя», читать его мысли стало на порядок сложнее. Они словно «отдалились», временами словно размазываясь, теряя четкость.

Я пока еще мог их считывать, реконструируя проблемные места, но, думаю, когда старший майор госбезопасности полностью возвратит «душевное равновесие», я в его мысли уже не пролезу. То есть на данном этапе развития ментального дара я могу читать мысли только очень взволнованных людей. Но дар за прошедшее время ощутимо подрос и окреп. И это не могло не радовать.

— Постой… те… — Выдохнул Фитин, когда его взгляд неожиданно остановился на слегка сутулой фигуре пожилого профессора. — Вы мне кого-то напоминаете…

— Трефилов, Бажен Вячеславович, — представил чекисту своего недавнего сокамерника дед. — Профессор биологических наук, гениальный ученый и изобретатель…

— Точно! Профессор Трефилов, похищенный немцами шесть лет назад!

— А я их как-то даже не заметил, — дребезжащим голосом и с огромным сожалением произнёс Бажен Вячеславович. — Шесть лет как один день…

— Сочувствую, профессор, — произнёс старший майор. — У вас вообще не было шансов вернуться на родину, как, впрочем, и у Чумакова. Как вам вообще удалось это сделать, товарищ Чума?

— Давай уже на «ты», товарищ старший майор госбезопасности, — ответил я. — Чего уже заднюю давать? После всего, что было сказано, мы с тобой словно старые приятели, что могут нет-нет, да и послать друг друга по известному всем адресу. — И я протянул Фитину раскрытую ладонь.

Начальник первого управления поначалу насуплено взглянул на меня из-под бровей, словно в чем-то сомневаясь, а затем, все-таки, тоже протянул мне руку.