— Я полностью согласен, сэр.

— Теперь ко второму вопросу, — Харрисон достал телеграмму из стопки бумаг. — Помните группу инвесторов из Среднего Запада, с которыми вы работали?

— Конечно, сэр.

— Один из них, мистер Томпсон, рекомендовал нас своему шурину, Говарду Милнеру. Производитель резины из Акрона. Управляет капиталом около трех миллионов долларов. Он прибудет послезавтра, и я хочу, чтобы вы подготовили для него индивидуальные рекомендации.

— Буду рад помочь, сэр, — я почувствовал прилив энтузиазма. Еще один крупный клиент.

— Вот его файл, — Харрисон протянул мне папку. — Изучите его инвестиционные предпочтения и подготовьте стратегию к среде.

Я взял папку, и Харрисон жестом показал, что разговор окончен. Вернувшись к своему столу, я погрузился в изучение материалов.

Говард Милнер оказался интересным инвестором. Еще достаточно молодой, сорок пять лет.

Сделал состояние на производстве автомобильных покрышек, поставляя их Форду и другим автопроизводителям. Обладал неплохим чутьем на новые технологии.

Я как раз делал заметки об инвестиционном подходе Милнера, когда услышал разговор за соседним столом. Два старших брокера, Эндрю Паркер и Генри Коллинз, негромко обсуждали какие-то новости.

— Говорю тебе, Генри, это точная информация, — настаивал Паркер. — Мой двоюродный брат работает в Western Electric. Они только что заключили секретный контракт с Paramount на оснащение всей их сети кинотеатров звуковым оборудованием.

— И что в этом такого особенного? — скептически поинтересовался Коллинз. — Все знают, что после «Певца джаза» киностудии переходят на звук.

— Дело не в самом контракте, а в его масштабе, — Паркер понизил голос. — Речь идет о переоборудовании более тысячи кинотеатров в течение следующих шести месяцев. Крупнейший заказ в истории компании. Это изменит все прогнозы по доходам!

Я мгновенно напрягся, навострив уши. Western Electric было подразделением American Telephone and Telegraph (ATT), специализирующимся на производстве оборудования. В 1928 году компания действительно доминировала в новой отрасли звукового кино благодаря системе «Vitaphone».

— И когда это станет публичной информацией? — спросил Коллинз, всё еще недоверчивый.

— Официальное объявление планируется через две недели, после завершения всех формальностей. Никто за пределами руководства Western Electric и Paramount об этом не знает.

Я быстро записал информацию в блокнот. Это великолепная возможность.

Я достаточно хорошо знал историю кинематографа. Переход на звук вызвал революцию в отрасли и принес огромные прибыли производителям соответствующего оборудования.

Когда брокеры удалились, я достал биржевой справочник. ATT торговалась по цене сто семьдесят девять долларов за акцию. Недешево, но компания была одной из самых стабильных на рынке. Если сведения верны, акции неминуемо вырастут после объявления о контракте.

Я задумался. Инвестировать лично или порекомендовать клиентам?

После некоторых размышлений решил сделать и то, и другое. Часть собственных средств вложу через Адамса, используя маржинальную торговку, а для Милнера подготовлю рекомендацию включить ATT в его портфель.

После обеда, вооружившись данными из библиотеки компании, я направился к телефонной будке в холле здания. Номер Адамса я помнил наизусть.

— «Адамс и Сыновья», добрый день, — раздался в трубке голос помощника брокера.

— Добрый день. Мне нужно поговорить с мистером Джозефом Адамсом. Это Эдвард Уайт.

Через несколько секунд в трубке раздался знакомый голос старого брокера:

— Мистер Уайт, рад слышать вас. Чем могу помочь?

— Мистер Адамс, хочу сделать дополнительную инвестицию. American Telephone and Telegraph, сколько смогу приобрести на маржинальный счет.

— На маржинальный счет? — в голосе Адамса послышалось беспокойство. — Вы уверены, что хотите использовать заемные средства?

— Абсолютно, — твердо ответил я. — Обычная практика, не так ли? Десять процентов собственных средств, девяносто процентов заемных?

— Да, такая практика широко распространена, — согласился Адамс с легким вздохом. — Но я лично считаю ее рискованной, особенно для такого консервативного инвестора, каким вы себя до сих пор проявляли.

Ирония ситуации не ускользнула от меня. Я, зная о приближающемся крахе, в значительной степени вызванном именно чрезмерной маржинальной торговлей, сам собирался использовать этот инструмент. Но я также знал, что у меня еще есть как минимум год, прежде чем рынок начнет разворачиваться.