— Ага! — обрадовался Мидир. Насколько было известно даже ему, решетки камеры не давали вырваться ничему магическому.

Он зашел внутрь и прикрыл дверь. Сделал шаг вперед, навстречу задрожавшему огоньку — и услышал позади очень неприятный звук проворачивающегося ключа. Дверь, кто-то запер за ним дверь! Мидир бросился к решетке и потряс ее, но она даже не пошевелилась. Замок был закрыт на славу. Позади него заискрилось и заскрипело.

— Ну что еще? — недовольно повернул голову Мидир.

Огонек расширился, превратился в овал — и из центра его полилась вода. Она мгновенно налилась в камеру так, что захватила даже щиколотки второго принца.

— Эй, вы там! Помогите-е-е! — закричал Мидир и затряс решетку.

Ответа не было, зато было другое — чистая, неразбавленная паника. В замке — ни отца, ни Киринна, Мэрвин не придет после ссоры, советник всегда Мидира плохо слышал, Воган наверняка кашеварит и ничего не слышит дальше собственной кухни, а все это значит только одно! Спасаться надо срочно и самому!

Вода схлынула так же быстро, как и появилась, показывая свою магическую природу. Но не успел волчий принц обрадоваться, как новая волна залила его ноги сразу по колено.

Мидир тряхнул решетку еще раз. Убедился, что это бесполезно, передернулся от глупой пресной воды. Железо, вода, заклинания — все было против него! Он поманил камень, звал изо всех магических сил, но тщетно: замок не откликался на его зов.

Вода вновь схлынула, словно издеваясь над принцем. И прилила уже по пояс. Опять схлынула — и теперь Мидир бултыхался в ней по шею, не чуя пола, отплевываясь и все больше злясь.

Окунулся в пресную воду с головой, глотнул, ужаснулся…

И сделал то, что делать ненавидел — полез в чужое заклинание. Обычно, насколько ему рассказывали наставники, это заканчивалось уничтожением наглеца. Впрочем, те же наставники со вздохом сообщали, что извести Мидира настолько примитивным способом не дала бы собственная Мидирова магия. Правда, никакая магия не помогла бы ему сейчас спастись, если заклинание перекинет его куда-нибудь на дно озера, из вод которого сотворена эта засада. Или к неблагим в их невыносимо жаркие пустыни. Или к фоморам, где среди соленой воды есть выходы пресной.

Мидир не жаждал ни одной из этих перспектив, но все сейчас казалось лучше, чем задохнуться в залитой водой камере. Очередная волна схлынула — и залила камеру полностью. Другого выхода не было. Решетка не пропускала магию, а значит, удерживала магически сотворенную воду!

И Мидир нырнул в чужой портал.

Чтобы вынырнуть непонятно где.

Оглядеться.

И завизжать, будто девчонка, когда кто-то еще и за воротник хватает! Второй раз за день! Третий раз за сутки!

Мидир развернулся в чужом захвате, готовый ко всему, в том числе — испепелять взглядом! А потом завизжал уже от другого: стоя по колено в воде, его удерживал на весу ошарашенный до последней крайности Киринн, явно решивший умыться, а выловивший Мидира.

— Вотыты! — Мидир качнулся поближе, цепко хватаясь за латы белого волка, почти ослепительно сиявшего в ночи белыми волосами. — А я тебя нашел! А вот и нашел!

— Мой принц? — удивление у взрослых проходило всегда ужас как долго. — Вы мне присниться решили?

— Что значит «присниться»? Как это «присниться»?! — Мидир вознегодовал. — Я тут самый настоящий вообще-то!

Киринн собирался что-то спросить или сказать, но тут портал наконец схлопнулся, и их обоих обдало целым столбом пресной воды, взметнувшейся вверх из-за разницы магического фона замка и его окрестностей.

Мидир тряхнул головой, оглядел тихую местность, поросшую яблонями, услышал шум воды — и понял, что вынырнул он в небольшое озерцо, создаваемое Плачущим. Зажмурившийся начальник замковой стражи стоял неподвижно и обтекал.

— Ай! — Мидир вздрогнул. — Киринн, эй, Киринн, ты чего?

Киринн выплюнул воду, кое-как разомкнул слипшиеся веки. Прилизанные белые волосы мягко светились в ночи, как светлячок или фея.

— Вот теперь я верю, что не сплю, — большой волк слегка встряхнулся, притянул Мидира ближе, прижал к груди и пошел по направлению к кострам на берегу. — Да и умыться умылся, пора возвращаться в лагерь и постараться уснуть… Хотя, принца тут быть, конечно, не может, мир еще не настолько сошел с ума…

— Киринн! Эй! Да эй! — Мидир заерзал, пытаясь поменять положение на более удобное. — Я тут! Тут я!

Большой волк медленно опустил голову, встречаясь с ним глазами, похлопал ресницами опять, вытер мокрое лицо, поморгал активнее.

— Принц.

— Не просто принц! А целый я! Мидир! — поерзал уже просто по инерции, удобно было вполне. — Ты не рад?

— Мои чувства сейчас в принципе довольно трудно описать, уважаемый волчонок, — но смотрелся Киринн уже как-то поживее. — И самое главное из них удивление. Как?! Как вы там оказались?