Но если взвесить недовольство брата, почти постоянное и меняющееся только в градусе, и радость от присутствия Киринна, то выбор для Мидира очевиден.

— А теперь, моя королева, будьте так любезны, отдайте мне младшего наследного принца, — голосом Мэрвина можно было резать бумагу или рубить сталь. — Мне нужно с ним поговорить. Мидир, ты не против? Раз ты взроср-р-рый? — передразнил он.

Мидир помотал головой.

— Это ты сейчас кого зовешь, Мидира или наследного принца? — недоуменно спросил он.

— И того и другого, — не менее холодно выговорил брат. — Следуйте за мной, пожалуйста, оба, по порядку!

— Сейчас, — запыхтел Мидир, отплясывая круги около матери.

— Пушистик мой, чем это ты занимаешься? — недоуменно спросила Синни, когда Мидир окончательно закрутился, словно в попытке поймать собственный хвост, и присел на пол, нарочито устало обмахиваясь.

— Раз все по порядку, то я и второй принц, чтобы пойти за первым принцем, дор-р-ржны организовать пары, — снизошел Мидир до пояснений. — Только у меня что-то никак не пор-р-ручается!

Мама рассмеялась, а Мэрвин побагровел и схватил Мидира за руку.

— Прекрати прикидываться пеньком!

— Мэрвин, — предупреждающе протянула Синни, перестав смеяться. — Я же просила!

— Мы вместе! Вот, вместе идем, — прижав Мидира к боку и окончательно растрепав его волосы, натянуто улыбнулся Мэрвин. Мидир в довершение картины помахал руками. А поскольку он был несколько взволнован, то вышла мельница из двух рук и двух теней. Мама недоуменно свела брови, и Мидир быстро спрятал непослушные тени. Стража, доселе стоящая позади серыми тенями, двинулась за Синни.

Мэрвин довел Мидира до открытой галереи, и развернул к себе.

— Ты обещал мне так не делать!

— Я не давал слово! — возмутился Мидир. — Я сказал, что так не делал — и не соврал!

— Ты ши, ты принц и ты маг уже сейчас, — спокойно выговорил Мэрвин. — Тебе нужно отмерять трижды каждое сказанное тобой слово.

— Хорошо, — понурился Мидир. Сказанное братом в спокойном состоянии, без злости, всегда принималось младшим к сердцу. — А здорово наши порвали егроксов! Всех до одного!

— Да-да, — Мэрвин отвернулся, а Мидир насторожился.

— Что, не всех? Да как же, я же видер-р-р! Никого не остар-р-рось! Эй! — запрыгал Мидир перед братом. — Кто-то остар-р-рся? Кто-то может напасть на наш Дом?

— На наш дом — нет! — отрезал Мэрвин.

— А на что может? — подхватил Мидир.

— На Урочище.

— Но… но-но-но! Откуда ты знаешь? Да и зачем это егроксам?

— Там находится двойник нашего отца, пока Джаретт соединяет наш мир. И хотя Урочище сейчас — место, где селятся белые волки, такие нюансы сынам Камня неведомы.

— Что?! — возмутился Мидир. — Там же жена Киринна!

— Бывшая жена. На твоем месте я бы только радовался. Позови она его со всей душой — и ты лишишься своего белого хвостика. Так что… — Мэрвин закинул голову, прислушиваясь к звону башенных часов. — К вечеру егроксы доберутся до Урочища.

— Ты мог бы предупредить их!

— Я и предупредил! — взорвался Мэрвин. — Не надо считать меня драконом! Я уже выслал гонцов, и самых быстрых! Вопрос в том, смогли ли они обойти егроксов — и успеют ли предупредить об опасности. Мне жаль терять наших волков, успей они — могли бы укрыться…

Судя по виду Мэрвина, Мидир понял, что не успеют.

— Но как же…

Мидир отчетливо вспомнил облик жены Киринна — белой волчицы Лесси. Возбуждение боя, в котором сам Мидир не участвовал, всколыхнуло душу, а сердце билось отчаянно сильно. Жена Киринна, пусть и ушедшая от него, не заслуживала смерти от клыков и лап егроксов!

Ему надо предупредить!

Ему надо…

Надо!..

— Бе-гит-те! — заорал Мидир так, что брат зажал уши и упал на колено. — Ег-рок-сы!

Вновь жалобно зазвенели стекла. Витражи, которые так любила рассматривать Синни, наверняка повылетали окончательно.

— Праматерь волков, — прошептал Мэрвин. — Как ты это сделал?

— Они все равно не услышат, — вздохнул Мидир. — Просто вырвалось.

— Просто вырвалось?! Да ты с благого ума сошел! Ты… ты ведь использовал мыслеслов! И, похоже, его могли услышать все!

— Правда? — приободрился Мидир. — Тогда я и правда знатно проорал.

— Каждый сам подбирает себе сторонников. Киринну повезло, что ты на его стороне.

— А ты… — возмутился Мидир. — А ты и правда весь этот день общался со мной, только чтобы я был под твоей лапой? — второй принц хотел сказать другое, надо было сказать другое, но вырвалось диким зверем то обидное, что он услышал от советника.