20 день Воздуха месяца Лучей. Равнина, Сердце Пламени – «передвижной лагерь» племени Джелег

– Хассек, мы что, серьёзно это сделали? – Джейн в «бронежилете» и полуотстёгнутом шлеме, пока откинутом за спину, недоверчиво оглядывалась по сторонам. – Вот так просто взяли – и победили сверхцивилизацию?!

Половина коридора, от «лазарета» до поворота налево, к загадочным «литейням Куэннов», выдвинулась на полтора метра вверх и превратилась в плавно ползущую конвейерную ленту. На ней сидели сарматы, уже пришедшие в себя, и лежали те, кого так быстро вылечить не удалось. Кто-то, отмахиваясь от Броннов-медиков, порывался идти сам – таких караулили у «конвейера» стражи и, стоило «здоровякам» зашататься, их грузили на ленту. Джейн мимоходом успела заглянуть за угол – там вдоль стены ползли подъёмники, из крыши торчали «трапы», упирающиеся в открытые «люки» - над древним заводом завис кто-то из туун-шу. Вепуат уехал первым и уже привлёк «трилобитов» к перевозке раненых сарматов. Посмотреть, как они размещаются внутри – и вообще, как туун-шу приспособлены к тому, чтобы кого-то в себе возить – Джейн не дали, - Хассинельг и Руниен поймали её на полпути к подъёмникам, заставили парадно одеться и отправили к бывшему «атомному крейсеру». Точнее, к его охранникам – предстояли переговоры с племенами Джелег и Улгех.

– Не знаю, Джейн, про какие сверхциви… ты толкуешь, - проворчал Хассек, тоже одетый «по всей форме» и при новых трофеях (Джейн не присматривалась, что и у кого он на этот раз выдрал). – Знаю одно. Куэнны – вот уж кому хватает и мощи, и древности – отроду не воровали ни чужие тела, ни чужие станции! А если ты без чужого тела только и можешь, что болтать о своей силе, - так сиди тихо и ищи с соседями дружбы, а не ломай их города! Тоже мне, «сверхи» нашлись…

Город снова наполнился верещанием, скрипом волокуш и шелестом разворачиваемых навесов, - ракушколёт, зависший над «замком» Кайшу, уже высадил всех горожан, воины оставили посты, и теперь Скогны смотрели на следы «чёрного огня» на своих башнях и ругали Кьюгена, алайналь и все «некромантские штучки». Куэннские постройки над их головами неярко светились, наверху возились в гнёздах Кейланны, по спиральной дороге ползли волокуши – откуда-то уже привезли строительный камень для повреждённых домов. Древние башни почти уже зарастили раны – места, где были проеденные дыры, ещё можно было узнать по отсутствию орнамента, но и он уже проступал изнутри. Джейн подозревала, что скорость заживления как-то связана с яркостью свечения и вообще с древним реактором, - но спросить о технологиях Куэннов было некого. Скогны, вернувшиеся в город, выясняли, работает ли водопровод, и много ли дыр заделывать в каменных стенах – камень сам собой не срастался… Те, чьим башням совсем уж досталось, поставили рядом шатры и копались в уцелевших пожитках. Вокруг сновали нхельви, выясняя, кому и что срочно нужно.

– Как-то всё очень просто вышло, - Джейн настороженно косилась на небо, покрытое спиральными облаками. – Тут ещё орда Кьюссов с подселенцами. И Кьюссы что-то не спешили их выплюнуть…

Хассек щёлкнул клешнёй.

– Кьюссы хозяйственные! Пока думают, что вещь полезна – ни за что не выкинут. Может, им польза и будет – научатся чему-нибудь… хотя сарматы к этим алайналь по умениям поближе, а честят их самонадеянными дураками. Я знаю мастера Альгота и целителя Экхарда, - если уж им ничего дельного алайналь не передали, то Кьюссам – тем более!

– Чёрный огонь, - буркнула Джейн. – Сарматы – не маги. А вот Кьюссы… могут и научиться. И вообще – может, там, среди подселенцев, вожди не слабее Кьюгена. Слышал, как алайналь между собой на станции цапались? Может, Кьюген-то – не сильнейший…

– Слышал, - ухмыльнулся страж. – И самого вожака слышал. Чего бы там ни хотели те, кто на него зубы скалил, - силёнок им не хватало, даже толпой. А он и тем, кто настолько слабее, тела неохотно давал. А уж тем, кто ему равен… Видела, сколько кристаллов он с собой в Пламя уволок? Вот там они все, алайнские вожаки. А те, кого Кьюген отпустил от себя – к Кьюссам или Джагулам – те самих Кьюсских магов ненамного сильнее. Иначе сидели бы на станции, на короткой цепи. Уж свой-то народ вожак знал! Это тех, кто не алайналь, мог считать дураками. А к своим спиной не поворачивался. Скверный народ, даже если бы и тела не воровали, - не надо такого на Равнине! Выловим. Погоди, Кьюссы разберутся, что гонору у кристаллов много, а сил без вожака – чуть-чуть да ничего, - и сами их нам понесут. Только успевай цену сбивать!

Джейн неуверенно усмехнулась. Спиральная улица закончилась, впереди была пустошь, присыпанная своими и чужими «минами», на вид неотличимыми от камешков. Хассек пригляделся к крупным силуэтам на горизонте. Два сааг-туула лежали с двух сторон от шарообразного «крейсера». Из-под приподнятых пластин брони шёл пар – внутри что-то готовили. В пасть сааг-туулам заливали воду – бурдюк за бурдюком – и закидывали очистки.

– Поохотиться успели? – пригляделась Джейн. – Вид у зверей какой-то…

– Будет тут вид, когда на клятву верности плюнули и нагадили! – страж сердито щёлкнул клешнёй. – Скорее бы Хеллуги подошли! Кейланны уже нашли их, привезли им проводника, - но пока доберутся… Они Джелегов и Улгехов живо взбодрили бы! Джейн, давай-ка луч в небо, - пусть нам хоть двери откроют, не в окно же им орать!

На сдвоенную вспышку десяток Джагулов в набедренных повязках выбрался на броню. Один из них держал в руке посох с погремушками. Джейн уже знала – такой полагается только вождю… вместе с богатой одеждой и кучей трофейных цацек. У этого носителя посоха не было ни единой нитки бус.

– Ар-рау! Воины Джелег! – Хассек вскинул посох.

– Ар-рау! Стражи Равнины! – вяло отозвались с брони.

– Вождь Акарган? – пригляделся Хассек. – Рад, что ты снова хозяин своему телу!

Всех Джагулов передёрнуло, почерневшая, со слабым фиолетовым отливом шерсть поднялась дыбом.

– Хвала всем богам, что тогда вы… успели уйти, - пробормотал Акарган, глядя в землю. – Мы были вождями Джелег. Теперь… не знаю, как называть нас.

Остальные согласно заворчали.

– Пока что посох в твоей руке, - отозвался Хассинельг. – И раз между нами больше нет раздора – впусти нас!

– Если ты хочешь войти… - Акарган, всё так же разглядывая землю, махнул посохом. Сааг-туул вяло шевельнулся. В броне открылся широкий проём. Кто-то скинул наружу трос-«поручень» - подниматься предстояло по выступам панциря…

Пока Джейн забиралась «на борт» и вместе с Хассеком искала нужный «отсек», там успело собраться немало Джагулов. Вожди надели рубахи, но цацками так и не обвешались. Собрались, к большому удивлению Джейн, и женщины – эти вплели в гривы белые ленты, но бусы, браслеты и расшитые пояса тоже поснимали. Вид у всех был подавленный.