Она старалась не думать, кто её раздевал и в этот «мешок» засовывал, - вряд ли это была женщина-собака.

– Старейшины-дураки? Ну… тлакантская гниль точит разум, - услышала она в стороне от пакета голос вчерашнего офицера-пограничника Руниена. – Но ты сам сказал – её отец там же, в совете. Как он мог не вступиться?!

Кто-то глухо заворчал.

– А как нас с Навкетом могли… - пограничник замолчал, в воздухе хлопнула плотная кожаная завеса. Кто-то сочувственно вздохнул.

– А просто, - Хассинельг – теперь заговорил он – понизил голос. – Она из рода целителей. Говорят, лучших в городе. А сама – лучевик. А у них там считают – лучи только для убийства. Вот отец и не стал заступаться. Убийца в роду целителей… кто бы стал ждать, пока его клан так опозорят?!

– Боги всеблагие, - протяжно, со странным хрипящим шелестом, выдохнул кто-то. – Лучи для убийства. Кто им сказал такой бред?!

– Это же Тлаканта, в ней всё для убийства, - проворчал вернувшийся Калиг. В щель в «пакете» пробился дрожащий белый свет. Снаружи потянуло прохладой.

– Там уже металл капает, а она всё валяется. Хассек, поднимай свою… ученицу! Если она там ещё живая…

Джейн зашевелилась – и в грудь упёрлось что-то твёрдое. В жёлтом свете в раскрытом «мешке» уже всё было видно – и что лежит она в майке, и что к лямке кто-то ремешком крест-накрест примотал непонятный обломок кости.

– Доброе утро, - пробормотала Джейн, скосив глаз из «мешка» и с радостью найдя рядом свою одежду. – А эта штука…

Она потянула кость, пытаясь отцепить её от лямки. Тут же в сантиметре от её руки свистнул «горящий» посох.

– Калиг! – рявкнул Хассинельг, вставая над кроватью Джейн. – Совсем взбесился?!

– Я её даже не тронул, - отозвался гигант в тёмных очках. Он был уже с утра на что-то зол, стоял на расстоянии протянутого посоха – и явно не собирался ни отходить, ни отворачиваться. Да и остальные – в комнату Хассека набился весь «отряд» - таращились на Джейн, как на диковину. Стиснув зубы, она затащила в «мешок» футболку, джинсы и носки и натянула на потное тело. Со вчерашнего дня в пещерах заметно потеплело. Джейн запоздало вспомнила, что Хассинельг что-то такое говорил. Но пока её занимал другой вопрос – «Когда я успела выучить их язык?!».

– Подъязычная кость, - Хассинельг указал красным пальцем на обломок, выпирающий из-под футболки. – Пока будет у тебя. Чтоб ты понимала нас, а мы тебя. Ну, как ты? Я ж говорил – с утра придёт нергет! Металл уже закапал, скоро польёт. Так что – зря ты так оделась!

Только теперь Джейн обратила внимание, что все – даже Ауна – одеты лишь в тру… набедренные повязки?! Конструкции были всякие – кому-то приходилось учитывать хвост. «А ведь они на службе… понятно, почему я одевалась при всей толпе,» - подумала Джейн, чувствуя, как «горят» щёки… и запястья. Привычной, выжигающей боли, впрочем, не было – только слабое пульсирующее жжение.

– Н-нет воды? – выдавила она из себя, пытаясь подавить смущение. Хассинельг молча снял с «печки» кувшин, плеснул в чашку-конус уже знакомый отвар курруи, разбавил водой из кувшина отдельного – к изумлению Джейн, стеклянного… и на трёх ногах. «Три ноги тут у всего, похоже… ну, так устойчивее на кривой поверхности. А почему у них все поверхности кривые…»

– Металл… польёт?! – сообразила она, что ей только что сказали – отвар курруи, даже разбавленный, бодрил и прочищал мозги.

Все уставились на Хассинельга.

– Наставник, Вайнегова Бездна! Ты вчера чем занимался?! – Руниен, раздосадованно махнув посохом, пошёл к двери. – Короче, разбирайтесь тут. Сегодня она точно просидит весь день у нас. А до завтра – постарайся уж что-нибудь сообразить! У нас не приют для бездомных и не храм Ку-унну!

За ним к двери потянулись остальные. Джейн встряхнулась. Ей было не по себе – но не вжиматься же в угол?! «Дались они мне все… Вайнегова Бездна!»

– Хассинельг… ты извини, что я на тебя так свалилась, - смущённо сказала она. Страж только отмахнулся – он опять что-то размешивал в чашке-конусе, пристроенной на «печку». Похоже, что жарко было и ему – изредка посох вспыхивал, распространяя по комнате прохладу. Впрочем, хватало «кондиционера» ненадолго…

– Ты бы погибла ещё на исходе ночи. Сегодня день Металла, металл в силе – и расплав льётся дождём. Такой жары не вынесет ни человек, ни Гларрхна. Одна радость – греется всё мгновенно. Вот, поешь. Потом посмотрю, как тебя учить. Не учил никого, честно, да и сам я…

Джейн с опаской заглянула в посудину – там что-то явно шевелилось. Внутри конуса была густая бурая масса, испускающая мелкие белые пузырьки.

– Это… едят?

Хассек молча показал пример. Джейн зажмурилась и отправила полчерпака в рот.

Масса пузырилась и там – но всё-таки не ползала, не кусалась… и была внезапно вкусной – не хуже тушёной фасоли.

– Если у вас тут металл льётся с неба… - Джейн подумала было о ртути – но тогда речь не зашла бы о смертельной жаре. «Там минимум натрий… понятно, почему вся округа в пемзе!»

– Как тут вообще что-то может жить?!

Хассинельг махнул хвостом.

– Кто улетел, кто оброс бронёй, кто нашёл укрытие. Вот и мы сидим в пещере. Ты не бойся, к вечеру жара спадёт – только лучше не выходить до утра. Капли рэссены под ногами. Наступишь - насквозь прожжёт.