Я провожу рукой по влажным волосам и осматриваю зал, по периферии моего зрения мелькают вспышки стробоскопов. Цвета сменяются, басы грохочут, и каждая нота звучит как та песня. Мой пульс учащается - шепот на ухо, рука, касающаяся моего бедра, холодок, пробегающий по спине.

– Скоро увидимся.

Все вокруг как в тумане, голоса сливаются.

Затем мое зрение проясняется.

Танцоры и посетители расходятся вокруг меня, толпа расступается, и в эту долю секунды, в свете мерцающих прожекторов, я вижу его.

Он сидит за барной стойкой и смотрит на меня своими ореховыми глазами, выражение его лица застывшее, нечитаемое. Но что-то шевелится в моей груди - клубок гнева, желания, стыда и… облегчения.

Воспоминания о прошлой ночи всплывают в памяти, острые и яркие. Шелк его волос между моими пальцами, твердость его мышц, жар его тела, прижатого к моему. Одно лишь прикосновение к нему было все равно, что чиркнуть спичкой; мгновение хрупкого пламени, которое уже превратилось в пепел, но осталось в памяти.

Было достаточно сложно отгородиться от его голоса.

Теперь я увидела его лицо и не знаю, смогу ли отвернуться. Я чувствую прикосновения его рук. Я знаю, как он ощущается внутри меня, знаю, какие звуки он издает, когда…

Прекрати, Эверли. Он не тот человек, за которого ты его принимала.

Айзек медленно встает со стула.

Меня словно парализует, я застываю на месте, мое сердце мечется в двух направлениях. Часть меня хочет побежать к нему, укрыться в тепле его объятий, а другая - спрятаться, исчезнуть с его орбиты. Мои эмоции раскачиваются как на качелях, то притягивая к нему, то отталкивая, не в силах обрести равновесие.

Я сглатываю.

Я хочу сказать ему, чтобы он ушел, умолять его остаться, но слова растворяются у меня на языке, когда я слышу свое имя, перекрывающее шум толпы.

– Эверли.

Я отшатываюсь назад, выходя из транса. Я слышу голос, но он не Айзека. Знакомый и дезориентирующий, он выводит меня из одного оцепенения и повергает в другое.

Я поворачиваюсь к противоположной стороне бара и моргаю, как будто мой мозг пытается осмыслить то, что я вижу. К стойке прислонился мужчина - черные волосы, загорелая кожа, темно-синяя куртка на молнии и мокасины, которые я могла бы узнать где угодно.

Мужчина, которому я когда-то доверяла всем сердцем.

– Джаспер?
– Его имя вырывается прерывистым шепотом, когда два моих мира сталкиваются.

Он выпрямляется и делает шаг ко мне, его улыбка увядает, когда он проводит рукой по волосам, оглядывая клуб с легким отвращением.

– Ты в порядке?

– Я… - Мой взгляд блуждает по залу и натыкается на Айзека, застывшего в нескольких футах от меня, его глаза сверлят Джаспера взглядом, от которого могут пойти волдыри. Я подавляю хрип. Мой бывший муж здесь, в Сан-Франциско, стоит в стрип-клубе. И Айзек наблюдает за нами.
– Что… что ты здесь делаешь?

Губы Джаспера растягиваются в еще одной неуверенной улыбке.

– Я написал тебе сообщение.

Я киваю, не зная, что сказать.

– Я знаю.

– Ты так и не ответила. Я в городе на несколько дней, и нам нужно поговорить.
– Его глаза ищут мои, беспокойство нарастает, когда он замечает, как я смотрю на него широко раскрытыми глазами и сжимаю свою сумочку, словно это может удержать меня от падения.
– Ты уверена, что с тобой все в порядке? Ты выглядишь… - Он поднимает руку, жестом указывая на мои дрожащие конечности.
– Потрясенной.

– Я в порядке. Я не ожидала тебя увидеть.
– Я заставляю себя произнести эти слова, бросая взгляд на Айзека. Его глаза устремлены на Джаспера, в них бушует буря, смертоносная и неотвратимая. От ярости, исходящей от него, у меня учащается пульс.
– Я просто… собиралась уходить.

У меня перехватывает дыхание, когда я переключаю внимание на Джаспера. Момент кажется нереальным, словно судьба играет с нами в какие-то больные игры. Из всех мест в мире он здесь, сейчас, наблюдает за мной. Воздух вибрирует от напряжения, а мое прошлое и настоящее кружат вокруг друг друга, находясь в шаге от столкновения.

Я едва не взмываю до потолка, когда Ариэль проносится мимо и шлепает меня по заднице.

На моих щеках расцветает румянец смущения.

Джаспер хмурится, он выглядит потрясенным.

– Я… не хотел тебя шокировать. Я понимаю, что сейчас не самое подходящее время.

Он и понятия не имеет.

Мое сердце бешено колотится, когда Айзек подходит ближе, медленно пробираясь сквозь толпу, словно тень, движущаяся по краю моего поля зрения, и каждый шаг несет в себе молчаливое предупреждение.