Я бы отдала все, чтобы снова оказаться в его объятиях и ценить то, что у меня есть.

– Расскажи мне историю, Пчелка.

Голос Айзека становится хриплым, низким, насыщенным подтекстом, что вызывает покалывание внизу живота. Что-то давно умершее, сморщенное и гнилое.

– Готов поспорить, что ты сможешь придумать что-нибудь получше ванильных приключений Алессандры и Чедвика, - добавляет он.

Сглотнув, я притворно обижаюсь.

– Я не буду вести с тобой пошлые разговоры.

– Дико разочаровывает.

В его низком голосе есть поддразнивание, но даже это не избавляет меня от странного чувства, которое пульсирует в груди и животе.

Я ненавижу это.

Я принимаю это.

– Хорошо.
– Я сжимаю подол своей ночной рубашки двумя руками и прерывисто выдыхаю.
– Была одна девушка. Ее звали… Хлоя.

– Опиши ее.

Нервная энергия течет по моим венам, но не та, что вызывает страх. Не та тревога, которая преследует меня здесь, когда я слушаю крики и страшные стоны, которые эхом разносятся по коридорам и леденят мою кровь.

Это другое… это трепет предвкушения.

– Она известна своими пышными волосами, - говорю я.
– В большинстве случаев это просто катастрофа, но ей идет. Она не блондинка, но и не шатенка. Золотисто-русый цвет, я думаю. Ее кудри волнами рассыпаются по спине. Она миниатюрная, но сильная. А глаза у нее голубые.

– Какие голубые?

– Не знаю… просто голубые.

– Итак, она маленькая, у нее не каштановые, но и не светлые волосы и просто голубые глаза. Понятно.

– В твоей интерпретации мои описательные способности звучат очень слабо.

Тихий удар, и я представляю, что он улыбается.

– Продолжай.

Волнение возвращается, я закрываю глаза и выдыхаю через нос.

– Она замужем за замечательным мужчиной. Самым лучшим. Она - его мир, а он - ее. Романтика прямо из сказки.

– Но… - подсказывает Айзек.

– Но она всегда хотела немного большего.

– Хлоя любит извращения.

Я фыркаю, моя кожа пылает.

– Ты постоянно перебиваешь.

– Ты покраснела?

– Нет.

– Покраснела.

– Прекрати пытаться читать меня через стену.
– Хлопнув ладонью по перегородке, я тянусь за одеялом, как будто могу скрыть румянец на коже от того, кто меня даже не видит.
– Я собираюсь снова попытаться заснуть.

– Ты не можешь. Я уже завелся.

Мои щеки вспыхивают еще жарче, когда я укутываюсь в одеяло, натягивая его до подбородка. Я понятия не имею, что я вообще делаю. Признаваться в своих фантазиях совершенно незнакомому человеку? Да еще и неисправимому.

Я сошла с ума.

Но опять же… я потеряла все остальное.

Что значит потерять что-то еще?

Я снова закрываю глаза и представляю себе Айзека, прислонившегося к стене прямо за моей спиной. Ждущего продолжения.

– Ну… у Хлои было нетрадиционное воспитание. Ее отец умер, когда она была младенцем, оставив после себя новорожденную и мать-одиночку. У ее мамы были мечты, амбиции. Больше всего она любила танцевать. Это был ее любимый способ самовыражения.

Я делаю паузу, ожидая, что он скажет. Но он молчит.

– Ее мать какое-то время работала официанткой, пока низкая зарплата и мизерные чаевые не перестали ее устраивать. Когда Хлое исполнилось семь лет, ее мама сменила работу.
– Я тереблю обтрепанный край одеяла, сосредоточившись на торчащих ниточках.

– Она стала стриптизершей.

Он молчит. Слушает.

– Хлоя никогда не обижалась на мать за это. Напротив, она была как бы… вдохновлена. Она равнялась на маму, ценила ее целеустремленность и сильную волю. Ее матери часто не было дома - она приходила поздно вечером, отсутствовала по выходным. Но то время, которое они проводили вместе, было драгоценным, наполненным любовью и вниманием. Можно подумать, что ее мать не говорила дочери правду - грязный секрет, скрытый в тени, - но это было не так. Ее мама была гордой и не испытывала стыда. Когда Хлоя подросла, она начала задавать вопросы. Мама всегда отвечала на них правдиво. Хлоя чувствовала себя уверенно. И хотя она никогда не хотела танцевать сама, она уважала выбор своей матери.

Я замолкаю и жду грубого комментария, но не слышу даже звона цепи.

– В любом случае, я думаю, что секс просто стал обыденной вещью в ее детстве. Это никогда не было табу. А когда Хлоя стала взрослой, сама мысль об этом стала захватывающей. Волнующей.

Я прикусываю губу, размышляя, сколько еще я могу ему рассказать. Эти подробности - личное дело каждого. Даже Джаспер не понимал глубины моих чувств, а я никогда не хотела, чтобы между нами что-то изменилось. Я боялась, панически боялась, что он увидит меня не в том свете и отдалится от меня.