Пытаясь вырваться из крепкого захвата, он со всей злости врезал по канистре ногой, запуская ту в мою сторону.

Канистра сделала несколько оборотов в воздухе и плюхнулась возле моих ног, спугнув притаившегося под лавкой кота. Тот как раз вылизывал себе мордочку после сытного обеда — кто-то из посетителей, похоже, кинул ему кусок рыбы.

Возмущенно мявкнув, животина отскочила в сторону. А канистра, опрокинувшись на бок, начала выплескивать свое содержимое на пол.

— Эй, что случилось-то там? Почему так долго? Где наша выпивка? — возмущались посетители, наблюдая немую борьбу трёх гигантов и молчаливого меня, смотрящего на всё это.

— А почему ссаньём пахнет? — вдруг выкрикнул кто-то из посетителей.

— Может, кот нассал? — резонно предположил третий голос.

Мимо как раз проскочил напуганный грохотом котяра, прыгая прямо по столам, и скрылся в проеме приоткрытой двери ведущей в подсобку.

Кристина, та девушка, которую я так галантно спас от назойливых ухажеров, поняв по моему взгляду всю серьёзность ситуации, тут же подхватилась и, уцепившись за слова одного из посетителей, быстро подбежала к тому месту, где разлилось содержимое канистры:

— Тимошка, вот паразит! — громко и слишком наигранно сетовала она. — Зачем нагадил-то? Сейчас я всё приберу!

Она быстро вытерла всё тряпкой, и скорее скрылась с ней в подсобке. На полу же осталась лежать пустая канистра. Запах из неё, столь резкий и весьма специфичный, уже не шёл.

Хотя бы это хорошо.

— Какая жалость. Но, видимо, сегодня бесплатной выпивки не будет, — наигранно посетовал я, громко оповещая грустным голосом посетителей таверны. — К сожалению, этот господин опрокинул канистру с элитным алкоголем. По его вине сегодня вы все останетесь без выпивки.

Я кивнул на Щербатого, умело переводя на него стрелки. Макар и Багур нервно сглотнули, удивляясь моей откровенной наглости.

Нет, ну а что? Действовать нужно на опережение.

Услышав, что халявной элитной выпивки им сегодня не достанется, толпа неодобрительно загудела.

Их можно понять. Настроились на халяву, а тут такое. Многие из них, а точнее — практически все, решили серьезно поговорить с Щербатым. И под серьезным разговором имелось в виду лишь одно — набить морду.

Сразу несколько мускулистых ребят подскочили к Щербатому, чтобы врезать ему по челюсти.

Макар и Багур, как могли, оттесняли моего незадачливого обвинителя от нахлынувших на него агрессоров, но это получалось у них не очень хорошо. Всё-таки посетителей было очень много, и каждый из них хотел врезать тому, кто оставил их без выпивки.

Удар… Еще… Кажется Щербатый отрубился уже после третьей оплеухи в челюсть.

Но негодующим посетители уже вошли в раж, поэтому не заметили эту маленькую деталь. Удары продолжали наноситься. Кем, как и куда — в общей свалке было не разобрать.

Макару тоже досталось пару ударов в лицо, ан что уже он ответил, отвесив пару тумаков своими пудовыми кулачищами.

В общем, не смотря на то, что объявленный виновник отмены торжества уже был в нокауте, массовая драка лишь все сильнее набирала обороты. Слышались глухие удары, громкая ругань. Каждый старался врезать кому-нибудь по морде и не получить самому.

В какой-то момент Багур вдруг понял, что уже не может контролировать толпу. Более того, он даже не мог просто вырваться из этой толпы, протиснуться к барной стойке, у которой осталось ружье с оставшимся патроном.

И тут он принял единственное верное решение — вернее, вынужден был его принять. Набрав воздуха в грудь, Багур громко, на всю таверну, заорал:

— Всем выпивка за мой счёт!!!

Толпа разъяренных мужиков тут же затихла. Я аж глазам не поверил. Выглядело это так удивительно, словно бушующее до этого море вдруг неожиданно замерло на пике волны.

Откуда-то из глубины тяжело дышащих после хорошей драки тел послышался сдавленный голос:

— Что он сказал?

— Вроде выпивку всем пообещал.

— Багур? — раздался удивленный возглас с другого края толпы. — Да он же удавится за лишнюю копейку!

— Раз пообещал, должен сделать, — тут же возразил ему уже четвертый голос.

— Так он просто скажет, что нам послышалось, и он вообще не то имел в виду. — парировал ему пессимистично настроенный оппонент.

— Вам не послышалось! — сердито прорычал Багур прерывая споры. — Всем выпивка за мой счёт!

После чего повернулся ко мне, и его наполненный льдом и ненавистью взгляд, не сулил мне ничего, кроме боли и страдания.