Богдан сурово обвел взглядом своих бойцов, готовый высказать пару ласковых касательно дисциплины в отряде, но неожиданно вмешалась Светлана.

— Конечно, я не прошу помочь вас бесплатно. Мы оплатим ваши услуги, — она отцепила от пояса кошель с золотыми и бросила его Богдану.

Тот поймал его, подбросил пару раз в воздух, определяя вес, и перекинул жирдяю.

— Ну что, Фрол. Этого хватит, чтобы развеять твои сомнения?

Жирдяй открыл кошель, заглянул внутрь.

— Да, этого хватит.

— Теперь мы в вашем полном распоряжении, — улыбнулся Богдан, обращаясь к Светлане.

— Отлично! — обрадовалась та. — Тогда поспешим. Хотелось бы успеть до того как стемнеет.

Светлана сверилась с картой, после чего объединеннный отряд инквизиторов и охотников, выдвинулся в нужном направлении.

Тадеуш проводил грустным взглядом придорожное кафе, в которое ему так и не удалось попасть.

Вскоре возле замыкающего процессию Богдана, неожиданно появился Шмыга.

— Командир, — тихо обратился он, так чтобы никто не услышал. — Есть вопрос.

— Ну?

— Это же Светлана Белова? — он указал на идущую впереди отряда белокурую воительницу.

Богдан молча кивнул, и Шмыга продолжил:

— Та самая Белова, заказ на которую…?

Он не успел договорить.

Богдан резким движением, закрыл ему рот ладонью:

— Да. Это та самая Белова.

Мой взгляд скользнул по барной стойке.

По стеллажам на стене за ней, где расположилось множество недопитых и уже початых бутылок с алкоголем различной степени крепости.

Ликеры, мартини, даже виски. Многие из них были покрыты пылью — видимо, здесь экзотические напитки не пользовались особой популярностью. Местные завсегдатаи такое не жаловали, предпочитая старый добрый крепкий эль. Ну, или что тут у них подают на розлив?

В моей голове начал формироваться новый план, и я поспешил начать претворять его в жизнь.

— Уважаемый Багур, — обратился я к хозяину таверны.

В ответ я получил лишь суровый взгляд исподлобья:

— Валил бы ты отсюда, милый человек, — недобро произнёс он, недвусмысленно намекая, что мне пора уходить. — Слишком много от тебя проблем.

— Ну что вы, уважаемый Багур, как же я могу уйти, не отблагодарив вас за столь радушный приём? — улыбнулся я. — У меня есть для вас предложение, которое точно вас заинтересует.

Я старался выглядеть как можно более дружелюбным: широко улыбался и всячески выказывал симпатию суровому владельцу «Сохатого лося».

Но Багур был непреклонен.

— Даже слушать ничего не хочу! — отрезал он. — Я же практически разорен из-за тебя. Сейчас придётся всю эту ораву поить за свой счет. — Посетовал он, а затем добавил, задумчиво. — Уж не знаю, может, стоило дать им морду тебе набить? Да только я этих ухарей знаю: когда они в раж войдут, их уже не удержать. Разнесли бы мне тут все кафе.

Я не стал ему говорить, что сильно сомневаюсь в их способности справиться со мной. Впрочем, сейчас речь шла не об этом.

— Не переживайте, уважаемый, — успокоил я его. — Я обещаю полную сохранность вашей таве… кхм… то есть кафе. Кроме того, каждый из ваших уважаемых посетителей… — я обвел взглядом толпу разношерстных, но до удивительного одинаково свирепых воинов, которые с любопытством наблюдали за нашим разговором, — каждый из них останется удовлетворен.

Багур хотел что-то возразить на мои заверения, но я не дал ему этого сделать и ловким движением проскользнул мимо него за барную стойку.

— Господа! — громко произнёс я, привлекая всеобщее внимание. — Раз уж сегодня нам по некоторым причинам… — я выразительно посмотрел на то место, где еще недавно была лужа пролитого из канистры «дорогого алкоголя», затем перевел взгляд на кота, который уже примостился на подоконнике, умывая свою наглую пушистую мордочку, — если уж нам не удастся попробовать лучшее вино с лазурных берегов Италии, то позвольте мне хотя бы угостить вас своими фирменными коктейлями.

Не успел я договорить, как Багур, с виду грузный увалень, словно юркий мангуст, вдруг оказался возле меня. Его огромная лапища схватила меня за рукав и притянула к себе.

— Ты что творишь? — прошипел он мне на ухо. — Какие ещё, нахрен, коктейли? Разорить меня решил окончательно? Хватит уже, вали давай!

Его голос был сердитым, а взгляд полон льда. Похоже, шансы на то, что мы с ним подружимся, стремительно таяли с каждой секундой.

— Ну-ну, уважаемый Багур, — улыбнулся я в ответ, с большим усилием пытаясь разжать его пальцы, ухватившие ткань моей рубахи. — Не стоит так переживать. Неужели ваше чудесное заведение не выдержит суммарной растраты всего лишь одной бутылки не самого качественного пойла?