— Это не шаурма! Сам жри свои яблоки!

От такой борзоты я немного прифигел и не сразу сообразил, что малышка вскочила на ноги и побежала прочь.

— Эй, ты куда? Остановись! Не вздумай ходить в лес! Там опасно! — но мелкая засранка слушать меня не стала, юркнув за дерево.

До моего слуха долетел её смех. Странный смех, словно не человеческий.

Да ну, нафиг!

— Нет, я туда не пойду. Ни за какие коврижки, — пробормотал себе под нос.

Перед глазами предстала только что встреченная девочка.

Что если она окажется в ловушке? Что если на неё нападёт стая волков, даже скорее, не волков, а оборотней?

СТОП! Какие нахрен оборотни?

Я же уже решил, что это самые обыкновенные галлюцинации. Да и вообще, сейчас день. Что может случиться?

Правильно — ничего.

— Девочка точно местная, — завопила рациональная часть мозга, — Значит, прекрасно знает обо всех опасностях и рисках посещения леса, но — это всего лишь ребёнок, а дети в большинстве случаев, плевать хотели на предостережения и запреты родителей…

— Твою же левую пятку, — проворчал я и уже собрался шагнуть обратно под кроны деревьев, как по какому-то неведомого наитию, повернул голову вправо и отчётливо увидел бело-красное пятно, мелькнувшее на краю поля, и остановился как вкопанный.

«Как она так быстро успела пересечь такое большое расстояние?» — промелькнула в голове мысль, но я отбросил её за ненадобностью.

Плевать, за последние сутки со мной произошло столько странностей, что ещё одна значения не имеет. Главное, что девочка в безопасности.

Кивнув своим рассуждениям, направился вперёд, туда, где мне предстояло жить в ближайшее время.

Стоило ступить за околицу, как меня словно накрыло пеленой. Тряхнул головой, сбрасывая наваждение, и огляделся по сторонам.

Узкие улочки, небольшие одно-двухэтажные домики, окруженные садом, радовали глаз.

Народа было не очень много, но все, кого бы я не встретил, замирали на пару секунд, или запинаясь на ровном месте, начинали буравить меня удивленным взглядом, словно я свалился с луны.

Конечно, выглядел я отнюдь непрезентабельно, но не до такой степени, чтобы вызывать подобные эмоции. Казалось, что моё появление повергло местных жителей в шок, но это только поначалу, ибо через несколько мгновений пристального внимания, лица людей начинали ужесточаться, а в глазах вспыхивала странная смесь эмоций от ненависти до обожания. Именно вот это пресловутое «обожание» мне не понравилось больше всего. Встреченные жители Тумановки смотрели на меня как на лакомый кусочек, от которого каждый хотел откусить знатную часть.

Прикрыл на секунду глаза.

«Успокойся, Алексей», — приказал себе мысленно, стараясь дышать ровно и глубоко.

Встряхнулся, как мокрый пес, сбрасывая накопившееся напряжение.

— Ну и накрутил же я себя, — усмехнулся вслух.

Повертел головой, рассматривая прохожих.

Взгляды уже не казались такими пристальными и плотоядными.

Обругал себя за мнительность.

Естественно, люди будут пялиться на незнакомца, тем более, мой внешний вид оставлял желать лучшего. Одно поцарапанное лицо чего стоило.

Сразу напрашивался вопрос, где я обзавёлся подобными боевыми ранами: то ли дрался с ревнивой женой, то ли получил метку от недовольной любовницы, а может и вовсе подвергся нападению бешеного кота…

От последней мысли хмыкнул и прибавил шаг, но через пару метров остановился.

— А куда идти-то?

С родителями мы приезжали в деревню совершенно с другой стороны.

Вздохнул.

Придется спрашивать.

— Простите, не подскажите, как найти восьмой дом?

Остановил первого же попавшегося прохожего. Им оказался тощий парнишка лет шестнадцати, который при моём обращении отшатнулся в сторону и покрутил головой, проверяя, нет ли кого поблизости, видимо надеясь, что слова предназначались не ему.

— Я-я, эм-м, не зна… — нервно вздрогнул паренёк и осекся, а в следующую секунду бросился наутёк.

— Ясно, что ничего не ясно, — кивнул сам себе и неторопливо двинулся вперед, пытаясь рассмотреть номера домов, но поняв, что они не подписаны, плюнул и попытался мыслить логически.

Оглянулся назад.

Ага, предположим, что сейчас я стою у дома номер два — если считать с этой стороны деревни, но, если это не дом номер два, то вторым будет дом напротив него, или два других, но начиная отсчёт с другой… Или же, если деревня расположена не вдоль, а сдается мне, так оно и есть, тогда…