Но сначала он дал мне отмашку выгулять одного свободолюбивого элементаля.

— Выпускай Кракена. То есть рогатого твоего.

На этот раз призыв «Кракена» вышел почти будничным. Я просто выдохнула, прикрыла глаза и расслабилась, потянувшись мысленно к Изначальному Узлу — сосредоточию стихийной магии.

— Землюшка родимая! — в следующую секунду Ёхт от буйства эмоций плюхнулся на колени, запустил пальцы в траву и подгреб к себе комья почвы и корней. От борозд, оставленных пальцами, в воздух поднимался легкий дымок. — Прелесть какая! Солнышко, зелень! Проси всё что хочешь, хозяюшка, век служить буду!

— Мы тут с парнями гадали, откуда он такой взялся, — Хелл незаметно оказался рядом. — Разумный и наглый. Элементали Высших умеют жестами объясняться со своими магами, а этот говорит, причём свободно. Любопытный он у тебя.

— И?..

— И ничего, — вздохнул Хелл, косясь странным взглядом. — Ты у нас самая умная. Мысли есть?

Мысли у меня были, но озвучь я их Блэку, он мог запросто покрутить пальцем у виска. Рискнуть?

— Даже не знаю. Когда мгла пришла в Магразию, она прорубила червоточину в мир людей, — об этом факте шестидесятилетней давности знали все. — Но он ей будто не интересен…

Замявшись, я стала наблюдать за элементалем Августа, на которого Эйдан накинул бледно-голубую сеть Лучей Лорье. Но сеть распалась, едва достигла непропорционально мелкой макушки гранитного голема. Да, как я и сказала тогда, лучше этим заняться Хеллу, потому что камень нужно предварительно раскалить докрасна.

И я могла бы об этом напомнить прямо сейчас, но… Успею ещё, тут беседа уж больно интересно складывается.

— Или она решила сначала поглотить и переварить наш, а уж потом отправиться дальше, — будто услышав мои мысли, подхватил Блэк.

— Да. Но что, если до нас она побывала ещё где-то…

Уголки его губ дрогнули.

— Где-то, где водятся вот такие Ёхты?

— Может и не только. Он ведь явно принадлежит огненной стихии, и смотри, траве радуется, как родной. В жерле вулкана трава не растёт.

Ёхт и правда принялся собирать букет из полевых цветов, время от времени мечтательно поглядывая на заходящее за деревья солнце. Где он до этого был, что простой пасторальный пейзаж задел его за живое?

— Никогда не думал об этом в таком ключе, — признался Хелл.

— Эй, рогатый! — беззлобно позвал его Эйдан, который прекратил попытки навесить усиление на голема, но особо раздосадованным из-за неудачи не выглядел. — Ещё немного, и ты будешь на траектории удара. Не провоцируй мою мятежную душу!

— Ёхт я! — донеслось до нас недовольное.

Но он послушал, встал с колен и потопал в сторону, где облюбовал широкий пень с росшими вокруг него ромашками. Недолго цветам расти осталось, подумала я, заметив, как элементаль потянул к ним свои огненные лапы. Но не спалил, как и шторку в ванной тогда.

А потом в голове вновь пронеслась фраза, сказанная Августом:

«— Ты точно должна знать, что Хелл влюблен в тебя уже год, да?»

Он добавил, что пошутил, что это выдумка, и я, похоже, была склонна этому верить. Блэк поражал спокойствием, уверенностью во взглядах и движениях, и ничего не напоминало об утренней его вспышке ярости.

Именно из этих мыслей меня и вырвал его тихий голос:

— Может, его аккуратно расспросить? — я перевела взгляд на Хелла, который не сводил глаз с Ёхта. — Откуда он, что помнит последним.

— Не сразу, но да. Пусть пока осваивается. А я и не думала, что ты можешь вот так…

Окончание фразы я потеряла где-то на подходе к глотке. Пришлось сглотнуть.

— Так, это как? — усмехнулся он.

— Обходиться без своих колкостей дольше пяти минут.

Теперь его улыбка стала шире. Надо же, а ведь она ему действительно идёт!

— У меня, вообще-то, много достоинств, Гаро, но открываю я их лишь избранным. Ладно, давай ещё раз посмотрим на твой щит, а потом будешь учить атакующие плетения.

Из воспоминаний меня вырвал Эйдан, уверенно подхвативший булочку с корицей.

— Не против? — поинтересовался он, прежде чем откусить.

Я против уж точно не была, но лопатку вновь прострелила боль, вынуждая поморщиться. Линч тут же отложил сдобу.

— Из-за того падения? — я кивнула. — Снимай рубашку, будем смотреть.

— Снять рубашку? — я смерила Линча возмущенным взглядом, ощущая как порозовели кончики ушей. — Давай ты с этой просьбой обратишься к Кендре. Уверена, она не откажет.