— Метро! — наконец воскликнула она, так обрадованно, словно этим выигрывала особо важную викторину. — Подбросьте к ближайшей станции, пожалуйста.

Аркадий снова растёр переносицу. Хмель улетучивался с невероятной скоростью, и это было единственным плюсом в ситуации, которая уже вышла из-под контроля, а сейчас упорно хотела выйти и за рамки его понимания.

— Уже два часа ночи. Какое метро?

Незнакомка растерянно замолчала, и он опять попытался взять ситуацию в свои руки.

— У вас документы с собой? Можем подыскать вам подходящий отель.

— С собой… Нет, я не могу в отель! Может… если вам не сложно, подвезите на вокзал.

— На какой вокзал? — уже зная ответ, со вздохом уточнил Аркадий.

— На… на ближайший.

— Ясно.

Он глубоко вдохнул. Мгновение подумал, быстро перебирая в голове возможные варианты. Выходило так, что он или наживёт сейчас лишнюю головную боль, или до конца жизни будет чувствовать себя последним подонком, который сначала сбил, а потом бросил на произвол судьбы явно неблагополучную женщину. У которой, кстати, из-за его наезда вполне может обнаружиться сотрясение мозга или ещё какая-нибудь неприятная пакость, которую она сейчас не в состоянии заметить из-за потрясения. Он шумно выдохнул и повернулся к съёжившейся пассажирке.

— Я понял. Давайте так — я больше ни о чём не спрашиваю, но позволю себе предположить, что вы ищете жильё. У меня к вам предложение: у нашей семьи есть дача километрах в сорока от города. С октября до мая она пустует, но приходится по очереди туда наведываться, чтобы протопить дом и присмотреть за участком. Если вы возьмёте это на себя, будем только рады пригласить вас до лета. Вот, — он на ходу выудил из портмоне визитку и протянул незнакомке, — здесь все мои данные. Понимаю, это не доказывает, что мне можно доверять, но всё-таки подумайте.

Незнакомка изучала визитку так долго, будто задалась целью выучить написанное наизусть, включая номера телефонов и адрес электронной почты.

— Вы адвокат, — наконец протянула она. Впервые за их недолгое общение голос звучал почти спокойно.

— Да. По уголовному праву, — на всякий случай уточнил Аркадий.

— И вам правда нужна помощница на участок?

— Да, — непринуждённо повторил он придуманную на ходу ложь.

На губах незнакомки промелькнула робкая улыбка.

— И вы готовы взять меня?

— Почему нет? — Аркадий как можно более естественно пожал плечами. — Ценностей там никаких, одна ностальгия. Хотите — живите.

Незнакомка, как показалось, выдохнула с некоторым облегчением.

— Спасибо. Вы даже не представляете… Спасибо огромное. Не волнуйтесь, дом будет в порядке, честное слово.

Это прозвучало настолько по-детски, что Аркадий смешался.

— Вот и договорились, — чуть более сухо, чем планировал, отрезал он. — В городе вам ещё что-нибудь нужно? Может, снять деньги? — незнакомка непонимающе замялась, и он продолжил, уже не скрывая нетерпения: — Если вы не хотите обращаться в больницу и полицию, чтобы вас не нашли, то и карточкой не стоит пользоваться. Выследить вас по платежам не составит особого труда.

На её лице мелькнула тень осознания.

— Да… Да, если можно, остановитесь где-нибудь, — без особой уверенности произнесла незнакомка.

— У вас деньги-то есть? — уточнил Аркадий, настороженный её тоном.

— Да, есть немного. То есть… мне хватит, а потом я найду работу. Не волнуйтесь, я ничего у вас не украду!

— Да я не об этом, — отмахнулся он. — Кстати, как вас зовут-то?

— М-Майя.

— Меня — Аркадий. Вы, наверное, уже прочитали на визитке.

Дальше ехали молча. Он, как и обещал, больше не задавал вопросов и не пытался что-нибудь выяснить о пассажирке. Она в свою очередь не спешила о чём-то заговаривать, только поблагодарила, когда он остановился на заправке с банкоматом, чтобы случайная подопечная могла снять деньги.

Когда добрались на дачу, было уже начало четвёртого. Жутко хотелось спать. Подавив настойчивое желание вручить гостье ключи и оставить её у порога, Аркадий всё же зашёл с ней в дом. Окинул внимательным взглядом уже при электрическом свете. Если не считать травм, в которых он не был виноват, серьёзно пострадавшей она не выглядела.

— Голова не кружится, не тошнит?

— Нет, всё в порядке, — уверенно отозвалась она.

— Хорошо. Визитка у вас есть, если понадобится помощь — звоните. Кстати, совсем забыл — если от кого-то прячетесь, телефон нужно выключить. Захотите позвонить, обращайтесь к соседке из дома напротив, они с дочкой тут круглый год живут.

Майя с готовностью закивала.

— Да, хорошо, спасибо. И у меня нет телефона, — добавила она. — То есть, я не взяла с собой.

— Это правильно, — одобрил он. — Соседку зовут Виктория, утром я ей позвоню, предупрежу, что вы здесь поживёте. Идёмте, сейчас быстро покажу вам дом.

Аркадий провёл её по первому этажу, показал гостевую спальню, кухню, душ.

— Вода нагревается бойлером, имейте в виду. Если найдёте в кухонных шкафчиках что-нибудь съедобное — берите, не стесняйтесь. Продуктовый на выезде из посёлка, если понадобится что-то ещё, в город вроде ходят автобусы, посмотрите на остановке расписание. В кладовке под лестницей есть одежда, выберите на первое время, что вам подойдёт. Она, конечно, дачная, но лучше, чем ничего… Вроде бы, всё. Есть вопросы?