После войны Вильгельма Диесса попросили перестроить судебную систему и сферу искусства Баварии, а также изгнать из них нацистскую идеологию. Бывший офицер, начальник Гитлера и других посыльных 12-й бригады, неустанно работал для достижения этой цели в качестве высокопоставленного чиновника в министерстве юстиции Баварии, на должности приглашённого профессора права в университете Мюнхена, главным директором государственного театра Баварии, и директором отдела литературы Баварской Академии Изящных Искусств (Bayerische Akademie der Schonen Kunste) до своей смерти в 1957 году.

Людвиг фон Валладе оставался монархистом всю свою жизнь, общаясь с двумя дочерьми своего друга Руппрехта Баварского, Хильдегардой и Хельмтрудой Баварскими. Он вложил много своей энергии в свои оставшиеся годы в предотвращение восстановления влияния функционеров Третьего Рейха в послевоенной Германии. Например, бывший начальник Гитлера пытался предотвратить публикацию книги Вернера Наумана, бывшего заместителя Йозефа Геббельса. За несколько месяцев до своей смерти фон Валладе записал свои взгляды о состоянии мира, заключая, что несмотря на его в глубине души монархические взгляды, немцы должны оказать свою полную поддержку республиканизму Конрада Аденауэра и ориентации на Запад. Будущее Германии, писал фон Валладе в середине 1955 года, находится в "Соединённых Штатах Европы". Случай бывшего командира бригады Гитлера был, таким образом, персонификацией альтернативного видения Германии, которое было убито комбинированным натиском Первой мировой войны, требованием Вудро Вильсона отмены монархии и последующими событиями: реформистская конституционная монархия, преобразующая Германию в современное прогрессивное западное государство без ужасов периода с 1914 до 1945 года.

***

Гуго Гутман / Генри Г.Грант никогда не рассказывал свою историю. Как мы видели, он уже сказал газете в Сент-Луисе вскоре после своего прибытия на Средний Запад, что его "прошлое полностью забыто" и что он хотел двигаться дальше. Попытки установить место пребывания его семьи были безуспешны: до начала 1960-х он жил в своей квартире на Авеню Клара, но нет никаких следов его последующей жизни. Его дочь Хелен Мэри (Хелла Мария) Грант была художником рекламы; записи о военной службе его сына погибли в пожаре. Юстин Фляйшман (см. фото 15) между тем прожил насыщенную жизнь в качестве фотографа в Питтсбурге и умер в библейском возрасте 95 лет в 1993 году. Мне очень повезло, что мой студент из университета в Пенсильвании, Мартин Верман, был знаком с Фляйшманом, когда рос в Питтсбурге, что позволило мне найти сына Юстина Фляйшмана и его замечательный военный дневник.

Гуго Гюнцбургер был одним из немногих еврейских ветеранов полка Гитлера, кто остался в Германии после войны. После его освобождения в Терезиенштадте он вернулся в Мемминген, где умер в 1977 году.

***

Очень мало видимых следов осталось от полка Листа на Западном Фронте. Под Фурнэ ещё существует один из немецких бетонных бункеров, который образовывал часть третьей линии окопов. В самом Фурнэ наиболее очевидным знаком присутствия полка Гитлера в деревне в течение полутора лет является немецкое военное кладбище, в котором всё ещё погребено столь много товарищей Гитлера. Однако, в отличие от прекрасно ухоженных и величавых британских и французских кладбищ, немецкое военное кладбище в Фурнэ было понятным образом спрятано за горами песка и мастерскими местной компании. Понятным образом нет упоминаний о присутствии Гитлера в Фурнэ во время войны где-либо в нынешней сонной, но дружелюбной деревне. Сегодня самой видимой ссылкой на Баварию в Фурнэ являются огромные логотипы мюнхенского пива "Пауланер", содержащие профиль баварского монаха, являющегося почти вылитым портретом отца Норберта, в окнах местного спортивного бара на главной улице деревни.

Скудности сохранившихся видимых следов полка Листа, пробывшего на Западном фронте более четырёх лет, соответствует недостаточность сохранившихся записей о Гитлере, относящихся к периоду между 1914 и 1919 годами, что объясняет, почему миф, созданный Гитлером о своём опыте войны оказался столь стойким. Как мы видели, Гитлер рассматривал свой военный опыт как палимпсест[22], с которого он стёр свой настоящий опыт войны и заменил тем, что подходило к его политическим нуждам. Тем не менее, несмотря на все его попытки уничтожить любые инкриминирующие свидетельства, Гитлер не покрыл все свои следы достаточно старательно. Письма, дневники и другие кусочки свидетельств, относящиеся к людям 16-го полка, разбросанные по архивам и частным домам по всему миру, позволили нам реконструировать с большой степенью вероятности то, что Гитлер не хотел, чтобы мы видели. Таким образом, мы больше не должны полагаться ни на ложь Гитлера, ни на понимание его военных лет, соответствующее размытой, нечёткой фотографии ефрейтора Гитлера из истории полка, изображающей его в Фурнэ в 1915 году.

Кусочек за кусочком, картина, которая в конце концов возникла от складывания вместе частиц свидетельств, является образом ефрейтора Гитлера, которого избегало большинство солдат-фронтовиков как "тыловую крысу" и который к концу войны в 1918 году был всё ещё не уверен в своей политической идеологии. Взгляд на полк Листа как на отряд братьев с героем Гитлером в их сердцах имеет своё происхождение в нацистской пропаганде, не в реальности. Первая мировая война не "сделала" Гитлера. Даже революционный период, похоже, что имел гораздо менее непосредственное влияние на политизацию Гитлера, чем до сих пор предполагалось. Центральным для радикализации Гитлера был, таким образом, послереволюционный период, время, когда он всё ещё был окружён такими людьми, как Эрнст Шмидт и Карл Майр, которые, подобно ему, обладали переменными политическими пристрастиями. Этот период жизни Гитлера всё ещё покрыт большой секретностью.

Его выдуманный опыт Первой мировой войны (и его вымышленный революционный) имел, тем не менее, чрезвычайно важное значение для Адольфа Гитлера. Он стал центральным узлом его самоидентичности и пропагандистского представления истории его жизни. На протяжении лет Веймарской республики и Третьего Рейха Гитлер продолжал перестраивать для политических целей свой опыт войны. Таким образом, ретроспективно его военный опыт имел большое значение. Тактическое сознательное измышление Гитлером своего опыта войны лежит, таким образом, в центре истории того, как он пришёл к власти.

Гитлер также ретроспективно использовал войну для рационализации своего собственного мировоззрения. Например, с ретроспективным взглядом его опыт войны на фронте, казалось, превосходно поддерживал такой его взгляд, что сила была не просто не последним, а первым средством политики. То же самое верно в отношении его ожесточённого антибольшевизма и антисемитизма. Таким образом, ретроспективно война на самом деле была формирующим периодом в политическом взрослении Гитлера. Его случаи чудесного избавления от смерти во время Первой мировой войны могли также помочь убедить Гитлера, что он был спасён для великих дел в будущем. Более того, представляется обоснованным доказывать, что он использовал организационную модель штаба 16-го полка при реорганизации NSDAP и при трансформации рейхсканцелярии после 1933 года. Кроме того, во время Второй мировой войны Гитлер обращался к своему опыту войны в полку Листа (в переформатированной после 1919 года форме) для вдохновения в том, как вести новую войну. Однако – не только потому, что он обращался к опыту войны, который был перестроен при условиях Веймарской республики, но также потому, что Гитлер пытался извлечь уроки из Великой войны, а не проиграть её заново, – его вторая война оказалась очень отличавшейся от его первой войны.