— Все возможно, — пожимаю плечами. — Буду изучать. Пока он — тёмная зона. Враг с неизвестными переменными, но это ненадолго.

В подтверждение своих слов я одновременно даю мысленный приказ Ломтику, чтобы он разбросал в усадьбе Паскевичей прослушку и камеры.

А мне похоже срочно надо на Лубянку.

— Владислав Владимирович, — говорю я, входя в кабинет, не сбавляя шага.

Красный Влад поднимает голову из-за кипы аккуратно промаркированных папок.

— Данила, я уже в курсе того, что произошло у Паскевичей, — спокойно произносит начальник Охранки. — Кто бы это ни устроил, он за всё ответит. Мы уже начали расследование.

Я опускаюсь в кресло напротив.

— Да, только вы пока не знаете самого важного. Один из Паскевичей — Демон.

Влад поднимает бровь.

— Опять ты выполняешь работу моего заместителя?

— Давайте без протокола, — отмахиваюсь я. — Я просто защищаю интересы своего рода. Между нами.

Влад хмыкает. Почти по-дружески, но в его лице всё ещё виден тот, кто мог бы приказать уничтожить улицу — ради стабильности.

— Кто именно из них?

— Дмитрий Степанович. Старший сын.

Влад мгновенно выпрямляется в кресле. Словно внутри щёлкнул рубильник.

— Тогда мы немедленно направим оперативную группу. Хотел бы, конечно, послать «Тибет»… но и без них найдутся те, кто умеет работать.

Я качаю головой:

— Не советую. Если это действительно Тёмный Попутчик — он проглотит всю вашу группу и не поперхнется. У него же ранг Высшего Грандмастера, не ниже. Даже Организация с ним пока что не связывается напрямую.

— И что ты предлагаешь? — хмурится Красный Влад.

— Пока он пакостит мне скрытно, не в полную силу, я могу наблюдать и анализировать его на уязвимые места.

Влад нахмурился. Челюсть сдвинулась на миллиметр.

— Слишком рискованно, Данила. Даже если это Высший Грандмастер, его можно взять числом.

— И тогда вы потеряете кучу высокоранговых магов, — киваю. — Поверьте, я это понимаю, — говорю, глядя в глаза. — Но если мы полезем в лоб, спешно и вслепую — мы проиграем. Он уже показывает силы. Первое — некромантия. Это точно. То, что творилось в саду — его работа.

Влад уже достаёт блокнот.

— Тогда надо пройтись по кладбищам. Всё закрыть, всё заблокировать. Все возможные источники нежить.

— Ага. И ещё, — добавляю я. — Позаботьтесь о складах с мясом аномальных зверей. Всё, что может быть использовано как основа для нежити желательно держать под охраной.

Он только кивает. Понимает. У Красного Влада с воображением всё в порядке.

Позже, уже дома, вызываю Булграмма. Великогорыч выходит на связь помятый, сонный — у них в Тавиринии глубокая ночь.

— Слушай, Великогорыч, — начинаю я, — есть к тебе просьба. Не из лёгких.

— Сразить кого-то сильного? — оживляется он, зевая.

— Как раз наоборот. Потому и просьба тяжёлая, конкретно для тебя. Можешь выйти на контакт с Островом некромантов?

Воевода напрягается.

— Конунг, ты же знаешь, они воевали с Боевым материком. И я их рубил. И ты.

— Знаю, — киваю. — И сам не в восторге. Но сейчас — другая ситуация. Предложи им мир, торговлю, ну и обмен информацией. Я не прочь продавать товары за знания по некромантии.

Булграмм хмыкет.

— Думаешь, откликнутся чертяги, конунг? — спрашивает Великогорыч.

— Почему бы и не да? Покажите им машины и другие вещи из моего мира. У нас знаний по некромантии — кот наплакал. А они в этом мастера. Не союзники, но хотя бы вменяемые партнёры нам бы не помешали.

— Передам! И заставим сволочей принять мир! — рычит он с энтузиазмом, как будто собирается перековать дипломатическую записку из чьих-то рёбер.

Ох, как бы мне не пожалеть и вместо мира не получить новую войну. В принципе я не против был бы повоевать с Островом, но сейчас Демон в приоритете.

— Только не перегни, ладно, Великогорыч?

— Будь уверен, конунг! Поляжем костьми, но сделаем!

Эх… Конечно, Великогорыч — не тот, кому стоит поручать тонкую дипломатию. Он слишком прямой. Чересчур. Он и «спокойствие» с кулака выдаёт. Но, мои перепончатые пальцы, сейчас на Боевом материке и правда больше некому это поручить!

А Остров некромантов может пригодиться. Если Попутчик раскроется в полную силу, если мы вступим в открытую войну — их знания могут быть полезными.