Фадж водрузил неизменный котелок на голову и стремительно, едва ли не бегом, покинул палату. Дверь за ним с грохотом захлопнулась. Маргарет аккуратно сползла по постели вниз и притаилась, не желая быть замеченной. Директор раздавал своим соратникам и подчинённым указания, но слизеринку это почти не заботило. Не удивилась она и когда, разогнав «свидетелей», директор попросил «снять маски» двух присутствующих волшебников. Появление Блэка отозвалось в груди девочки какой-то затаённой радостью, она привыкла считать бывшего Мародёра частью своей семьи.

– Он! – слизеринка едва не подпрыгнула на кровати от яростного рыка своего декана. Девочка даже не догадывалась, что профессор Снейп, всегда бесстрастный и сдержанный, может так орать. – Что он здесь делает?

– Его пригласил я, – спокойно произнёс Дамблдор, точно не происходило ничего сверхъестественного во встрече школьных врагов, – так же, как и тебя, Северус. Я всецело доверяю Вам обоим. Настало время забыть старые обиды и поверить друг другу.

В этот момент Маргарет была полностью солидарна с Министром. Директор, определённо, сошёл с ума. Найти двух более ненавидящих друг друга волшебников было бы непосильной задачей.

– Первое время я был бы доволен, если бы вы не выказывали друг другу открытой враждебности. Пожмите руки, – поторопил волшебников Дамблдор, будто не замечая ненавидящих взглядов. – Сейчас вы по одну сторону баррикад. Время не ждет, и если даже те немногие из нас, кто знает правду, сейчас не объединятся, то у нас просто не останется никаких шансов.

Маргарет бы многое отдала за то, чтобы сейчас увидеть выражения лиц обоих «примиряющихся», но, увы, без страха быть разоблачённой, она могла только слушать. От просьбы-приказа, обращённой к декану, всё внутри слизеринки похолодело. Профессор должен был вернуться к преданному им хозяину и вновь завоевать его расположение. Вспомнив, как одарил провинившегося лишь в том, что не проявил достаточного усердия в поисках, Эйвери, Маргарет вздрогнула и закусила костяшку пальца, чтобы не выдать себя даже звуком. Дамблдор отправлял Снейпа практически на казнь, и ужаснее всего было то, что тот соглашался. Сам. Добровольно.

Директорское пожелание удачи, показалось Грете жесточайшей из возможных насмешек. Девочка вздрогнула, когда за ушедшим деканом закрылась дверь. Ей стало холодно и как-то особенно пусто. Свернувшись на кровати, она больше не вслушивалась в происходящее за ширмой. Её сморил болезненный сон, полный кошмаров.

Хогвартс гудел от последних новостей и радости победы. Маргарет едва ли ощущала себя причастной к этому празднику. Ничто и никто не мог заставить её почувствовать себя сопричастной к происходящему веселью. Конечно, она улыбалась, о чём-то говорила с Виктором, которого занятое второе место, похоже, ничуть не расстроило. Диггори купался в лучах заслуженной славы – судьи присудили и ему, и Поттеру первое место в Турнире и теперь оба победителя пользовались повышенным вниманием. И если Седрик, похоже, наслаждался таким положением вещей, в особенности обществом своей девушки, то гриффиндорца откровенно тяготило происходящее. Все его мысли были крайне далеко – он, как и Маргарет, переживал события вчерашней ночи. Книга охотно показала девочке все «затёртые места» прошлого и пестрела заметками на полях и между строк. На последних страницах не было, кажется, ни единого свободного места, и они казались грязными.

Профессора Снейпа на пиру не было, и это заставляло Маргарет чувствовать себя особенно паршиво. Беспокойство за декана не позволяло расслабиться не на минуту. Когда по завершению праздничного обеда в честь победителей и вручения призов, Дамблдор поднялся из-за Высокого Стола, слизеринка ожидала услышать дурные вести именно о преподавателе зельеварения. Но, нет, это были поздравления и напутствия, в которых Эйваз отчего-то услышала предостережения и массу намёков на недавние события. Место Каркарова тоже пустовало, и Маргарет отчаянно надеялась, что ему всё же удастся сбежать.

Письма, пришедшие из дома её друзьям, тоже не радовали. Драко, только пробежавшись по тексту послания, тут же сжёг его, и остаток дня был особенно раздражителен. Более честно поступил Теодор, протянув изнывающей от любопытства подруге пергамент. Нотт-старший, не используя, конечно, имён, сообщил сыну, что его опасения оправдались, и прошлое всё же настигло их семью. Вернув письмо Тео, Маргарет поджала губы. Всеобщее веселье студентов не вязалось с тем, что происходило на самом деле. Бесспорно, девочка была рада, что удалось спасти жизнь хаффлпаффца, но эйфория, вызванная его и Поттера победой в Турнире, казалась слизеринке чем-то неестественным, напускным. Похожего мнения, по всей видимости придерживались Поттер и его друзья, старательно избегающие шумных компаний и вечеринок. Гриффиндорца тяготило случившееся и неясное чувство вины, ведь он, сам того не желая, едва не погубил Диггори. Седрик, как он думал, лишь по счастливой случайности не успел коснуться Кубка одновременно с самим Поттером. Маргарет, благодаря книге знала мысли и кошмары мальчика. Ему ещё долго будет видеться плоское, безносое лицо Волдеморта и его шелестящий шёпот «убей лишнего!».

Чаяньям слизеринки на побег Каркарова сбыться было не суждено. Через несколько дней после победы Поттер с компанией своих друзей наткнулся на изуродованный труп директора Дурмстранга. Весть об этом облетела Хогвартс буквально за час. На ужине Большой зал был драпирован чёрной тканью, а дурмстрангцы выглядели подавленными и какими-то особенно тихими. Виктору пришлось тяжелее других, несмотря на то, что он не одобрял политики директора, тот всё же был его наставником. Маргарет старалась быть рядом с другом и всячески поддерживала его. После ужина Крам сбежал в библиотеку, где его, как Маргарет подозревала, непременно утешит Грейнджер.

В тот же вечер вернулся профессор Снейп и, пожалуй, эта была единственная хорошая новость за весь день. Маргарет не могла не заметить, что он был бледнее обычного и двигался ещё более осторожно, точно экономил и без того немногочисленные силы. Злясь на саму себя, директора и героизм декана, Эйваз спустилась в подземелья. Не позволяя себе одуматься и признать право учителя на личное пространство, девочка с коротким стуком, вошла в его кабинет. Немой вопрос в глазах преподавателя она проигнорировала, безмолвно поставив Укрепляющее зелье, приготовленное по рецепту матери, на преподавательский стол.