— Вот жопа… — остолбенел Артём.

Ночь — самая прекрасная пора на свете. Она выделяет яркие краски мира, придавая им новый вид, и раскрывая их истинную красоту.

Напротив Артёма вход в его город. Деревянная вывеска «Амбасадор» покрыта кровью и трещинами. Главные ворота уничтожены, металлическую стену словно пробили буром. Металл смят в клочья. Город покрыт огнём безумия и ярости. Дома обваливаются, создавая огненную пыльцу, что расходиться по всем улицам. Артёма встретили безжизненные глаза его горожан, что устелили начало города своими трупами. У некоторых вскрыто брюхо, кому — то откусили голову или полтуловища. Зрелище не из приятных…

— Спрячься в лесу, только не отходи далеко от города. — снял Артём с пояса два чёрных револьвера и направился к пробоине в стенах города.

— Хорошо! — кивнул Фольт и побежал подальше вглубь леса.

Артём прошёл ворота. В груди у него неописуемая тревога. Она сковала его душу холодными путами, и не отпускает.

По улицам, разрывая кровавую глотку диким воем, бегает полчище монстров. Они залезают в каждый горящий дом, пытаясь найти горячее человеческое тело и впиться в его плоть острыми клыками. В некоторых разбитых окнах торчат трупы, в брюхо которых, засунули свои пасти чёрные твари с рогами. Так же есть и обращённые люди. Они стоят на четвереньках, перебегая с улицы на улицу, словно стая диких собак.

Артём не чувствует сокращения потока своей маны, или же её полное отсутствие. Выглядит всё так, что Нега или её дочь уже давно покинули город.

Обратившись во вспышку молний, Артём сбивал на своём пути любую преграду. Монстров откидывало с такой силой, что они прошибали своим телом горящие дома насквозь.

Артём остановился прямо перед сломанным забором на территорию своего поместья. Замок пылал в оранжевом огне, как и сады Элизабет. Мраморная лестница на первый этаж залита кровью и усеяна трупами прислуги, которые пытались бежать… да вот их кто — то настиг.

Охотник вступил на мраморные ступени, глянув на мертвых работников. Их раны иные, чем у жителей города. На теле гладкие порезы, словно ударили мечом или же заострённым когтем. Так же, их тела не тронули. Нет укусов. Значит… нападал тот, кому не нужно человеческое мясо для пропитания. Прислугу убило разумное существо, не монстр…

Выбив обугленную дверь с ноги, Артём прошёл в холл замка. Стены прожгло насквозь. Плафоны попадали с потолка. Деревянный пол покрыт трещинами и черными дырами. Больше нет той изысканной красоты, что была прежде… все труды Артёма и его друзей насмарку.

В стене, верх по лестнице на второй этаж, прибит черной арматурой дворецкий. Ему пробили насквозь грудную клетку, мужчина уставился в пол стеклянными глазами.

Артём сжал револьверы в руках и навострил своё звериное чутьё. В его замок кто — то проник… и это явно не дружеский визит.

Обратившись в молнию, он поднялся на второй этаж, сделал кувырок и выставил револьверы в направление пылающего в огне коридора. Никого нет. На полу виднеются капли крови. Ведут они в кабинет Игнис.

Собрав мысли воедино, Охотник подошел к двери кабинета, глянул в щёлку и взвел курки на револьверах.

— Никого… — открыл он дверь, застав лишь пустоту и огонь.

Книжные полки сломаны, точнее, продавлены чьим — то телом. Так же следы драки видны на столе и на полу. Вмятины не мог оставить огонь, после него остается лишь пепел.

Использовав «скачок», Артём вмиг спустился на первый этаж и нашёл лестницу в подвал к тайному проходу на «побочный этаж» подземелья. По ступеням вниз, идёт линия из капель крови.

Артём присел на корточки, понимаю, что Игнис не убегала от преследователей. Её кто-то нёс на себе. В противоположном случае, были бы не капли крови, а кровавые следы. Девушка висела, и с её тела капала кровь.

«Ох… не нравиться мне всё это.» — призадумался Артём.

Переступая по каменным ступеням тише шуршащего ветра, он спустился в самый низ. Глаза Артёма рыскали по углам пустого подвала, а слух охранял тыл. Никого нет. Но, есть один нюанс. Тайный проход открыт. Кирпичную стену кто — то отварил.

Встав у края проёма, Артём слега выглянул из — за укрытия. Мысли его вмиг опустели. Возле синего марева энергии, что закручивается почасовой и служит проходом на «побочный этаж», лежит девушка с пшеничными волосами. Её белое платье до колен покрыто алой кровью, руки в порезах и синяках. Она не двигается.

Эмоции взяли верх над разумом. Артём вышел из-за укрытия, подбежал к Игнис и встал возле неё на одно колено.

— Игнис… — прошептал Артём и ухватился за плечо девушки.

Страх окутал его разум. Он застыл, боясь увидеть… мертвые глаза Баронессы. Дыхание участилось, а в памяти вмиг возник эшафот и улыбка Мишель.