— Максвелл и его люди столкнулись со своими же? — удивился Зарин.

— Нет. Из этих ребят там только Хартман и всё. Но именно он командовал устроенной засадой. Точнее, должен был…

— В смысле?

— Тайлер допросил его, — как-то неуверенно произнесла Анна и её тон очень не понравился Александру.

— Что там случилось?

— Слушай, я не очень хочу в это лезть…

— Анна!

— В общем мы на некоторое время потеряли телеметрию от брони Максвелла и его людей.

— В каком смысле, потеряли? — не понял Зарин. — Неисправность?

— Нет. Она просто отключилась. Примерно минут на десять. У всех в его подразделении. Сразу.

Зарин идиотом не был. И, раз это произошло, очевидно, что Тайлер видимо не хотел, чтобы кто-то мог увидеть… что? У Александра имелась гипотеза и она ему не понравилась.

Но, тут уж он поделать ничего не мог.

— Что они узнали? — спросил он через пару секунд.

— Люди Альянса заняли исследовательский центр, часть лабораторий и административную зону. А этих оставили просто в качестве прикрытия. Хартман пытался воспрепятствовать такому решению, но его попросту заткнули. По крайней мере по его словам. Это именно он отдал приказ на сдачу в плен после того, как командовавшего отрядом убили.

— Ну, можно его похвалить. Он спас своих людей.

— Только далеко не всех.

— Это война, Анна, — покачал головой Зарин, выходя из лифта и по пути кивнув паре вытянувшихся при его появлении техников. — Как сейчас обстановка на станции?

— В целом? Вроде пока нормально. Максвелл и его люди ждут возвращения «Скорпиона», пополнят боезапас, и только потом снова выдвигаются к своей цели. Реакторы колонии и контрольный пункт скоро так же будут в наших руках. И я хотела спросить. Тебе обязательно…

— Да, — отрезал он.

Проверив в последний раз собственное снаряжение, шлем и висящий на бедре пистолет, Александр направился по коридорам к ангарам дредноута.

Прикрывая глаза от яркого, почти что болезненного для взгляда свечения плазменного резака, Тайвин аккуратно довёл факел до края дери и выключил устройство.

— Вместе? — спросил он, посмотрев на стоящего рядом с ним Дилана и тот кивнул.

— Да, давай. Раз… Два… Три!

Вдвоём они одновременно ударили ногами по вырезанной секции двери и та дёрнулась назад, но застряла.

— Давай ещё раз.

— Ага.

Новая попытка оказалась куда удачнее. Заранее прорезанная секция створки лифта наконец вылетела со своего места у с грохотом улетела внутрь шахты.

Прислушиваясь к многочисленным звукам глухих ударов, с которыми кусок металла отскакивал от стенок лифтовой шахты, Тайвин поморщился.

— Громко, — будто прочитал его мысли Старк.

— Ага. До отвратительного.

Но, делать было нечего. Всё равно другого способа открыть себе доступ в шахту у них не имелось. А так хоть времени меньше потратили.

Ещё раз проверив резак и поставив его на предохранитель, Тайвин пригнулся и аккуратно просунул голову в темноту шахты. Внутри горело лишь аварийное освещение, представленное лишь тонкими красными полосами, что поднимались и спускались по стенкам вверх и вниз.

— Ну? Что там?

— Пусто, — отозвался Тайвин и заметил идущую в метре от дверей лифта техническую лестницу. — Но, кажется, теперь у нас есть путь. Хоть какой-то.

— Хоть что-то лучше, чем ничего. Вопрос только в том вниз или наверх, — пробормотал Дилан, извернувшись заглянув внутрь. — Куда лезем? Наверх или вниз?

— Наверх, — однозначно произнёс Ран, закидывая резак на ремне себе за спину.

— Что-то я сомневаюсь, что ты часто бывал на таких колониях, — не скрывая скепсиса в своем голосе предположил капитан «Артемиды».

Тут Тайвин с ним спорить не стал.

— Зато я часто бывал на гражданских станциях, — парировал он. — И, если не ошибаюсь, то наша капсула пристыковалась во внешней части колонии относительно её продольной оси. Жилые и помещения общего доступа обычно группируют ближе к центру. Так что шанс найти там что-то будет выше. В любом случае, если у тебя есть вариант по лучше…

— Если бы он у меня был, то мы бы сейчас здесь не стояли, — зло пробормотал Старк и Тайвин заметил, как он бросил взгляд в сторону лежащего на холодной палубе тела мёртвого подчинённого.

Почему-то в этот момент Тайвин был на сто процентов уверен в том, что Дилан сейчас говорил не о стоящем перед ними выборе куда ползти по шахте.

— Ладно, — вздохнул он. — Давайте не тратить время, что ли.

И первым же последовал собственному совету. Перед тем, как забраться в шахту, оглянулся в сторону коридора, откуда они пришли. Уже давно они не слышали звуков ударов и других следов того, что их преследователь… чтобы это ни было, всё ещё находился там.