Почему-то эта мысль его совсем не успокоила.

Забравшись внутрь, Тайвин ухватился за скобы лестницы и перебрался на неё.

— Давайте следом, — позвал он своих товарищей и начал постепенно подниматься наверх. — Будьте осторожнее.

Сначала «под ним» на лестнице появилась фигура Шенон, а затем из коридора в шахту выбрался и сам Старк, решивший быть замыкающим. Ради такого дела Тайвин отдал ему найденный ранее пистолет, оставив при себе плазменный резак. Он бы его и так не выкинул. Уж больно хорошо эта штука подходила для того, чтобы открывать особо упорные двери, что, несомненно, попадут им на пути.

Перебираясь по перекладинам, они пролезли несколько уровней, останавливаясь лишь для того, чтобы Тайвин мог с помощью встроенного в перчатку скафандра фонарика прочитать надписи на сервизных табличках. К сожалению, ничего полезного кроме номера уровня там не было. Так что они просто решили пропустить десяток уровней. Понятно, что в таком случае они банально не будут знать, где именно они вылезут. Но возможность оказаться подальше от злополучного места приятно подкупала.

Так что никто не ворчал. Они продолжали подниматься по лестнице вверх.

— Долго ещё? — спросила ползущая по лестнице за ним Шенон. В её голосе уже слышалось явная усталость.

— Дилан? — крикнул вниз Ран.

— Без понятия. Может на следующем вылезем? — предложил он, имея в виду следующий уровень. Они, как раз находились между двумя.

— Хорошо. Думаю, что ты… — начал было он, но тут же замолчал.

Поднимаясь эхом по шахте до них, долетел протяжный рёв. Нечеловеческий вопль, отдающий одновременно голосами десятка глоток. Звук, от которого кровь стыла в жилах.

Тайвин резко посмотрел вниз по шахте. Туда, откуда прилетел этот звук.

Кажется, что в этот момент он даже перестал дышать, мысленно молясь на то, что ему всего лишь показалось. Что, кто бы это ни был он просто…

Из глубины лифтовой шахты донося глухой удар. Затем ещё один, сопровождаемый протяжный рёвом.

— Следующий уровень! — крикнул Старк.

— Быстрее! — тут же в панике вторила ему Шенон. — Пожалуйста, быстрее!

В тот момент, когда Ран хотел было уже полезть дальше, он заметил короткую вспышку снизу. Одновременно с третьим ударом в темноте шахты разлетелся сноп искр, а до зависших на лестнице людей долетело эхо повторяющихся ударов. Вырванные мощным толчком дверные створки влетели внутрь шахты. Сталкиваясь со стенками, они рухнули вниз, выбивая при каждом столкновении снопы искр.

В одной из таких коротких вспышек, Тайвин увидел, как нечто пробиралось через проделанный проход внутрь шахты.

— РАН!!! — заорал Дилан. — БЫСТРЕЕ!

Будто бы отвечая на его крик, по шахте разнёсся рёв. Жуткий настолько, что от него волосы на затылке встали дыбом. Будто бы десятки людей одновременно кричали в агонии сорванными от вопля глотками.

Ругаясь сквозь зубы, Тайвин спешно пролез ещё несколько метров по лестнице. Скинул с плеча плазменный резак и включил его. Проклятое устройство заработало не сразу. Несколько секунд ушло на то, чтобы резак прогнал программу проверки. Обычно на эту операцию уходят считанные секунды…

…но сейчас она показалась Тайвину вечностью.

Когда индикатор готовности к работе загорелся обнадёживающим зелёным светом, Тайвин ухватился одной рукой за лестницу и держа резак другой, принялся вырезать проход в сомкнутых створках лифта.

— Быстрее, — прилетала Шенон, уже залезшая едва ли не к нему на плечи. — Пожалуйста, пожалуйста быстрее…

— Да я стараюсь, — раздражённо рявкнул Ран, ведя факелом резака в сторону и прорезая неподатливый металл. — Это не так просто!

Подлезший снизу Дилан вытянул вниз руку с пистолетом, целясь куда-то в темноту шахты. Через миг шахту наполнили звуки выстрелов. Старк палил вниз и каждый выстрел сопровождался долетающими до них булькающими вскриками. Бросив быстрый взгляд вниз, Тайвин увидел в свете красноватых ламп аварийного света. Что-то подинмалось вверх, цепляясь за стенки лифтовой шахты.

— РАН!

— Почти всё! — выкрикнул Тайвин, доводя линию до конца. — Почти… Готово!

Не особо заботясь о сохранности инструмента, он развернул его той частью, где находился бак с инертным газом, выступающим в роли рабочего тела для резки и с силой врезал по вырезанной секции створок.

Те вздрогнули и поддались, но всё же остались на месте.

Не переставая ругаться и обливаясь холодным потом, Тайвин размахнулся и ещё несколько раз врезал по ней резаком. Наконец, с третьем ударом вырезанный неровным квадратом кусок металла наконец поддался, вывалившись внутрь.

— Давайте за мной! — крикнул он и не церемонясь просто закинул резак в отверстие, а затем полез внутрь сам.

По-хорошему, Тайвину бы следовало сначала осмотреться, чтобы узнать, безопасно ли там, но сейчас, что бы там ни было, оно явно будет лучше, чем-то, что приближалось снизу.

Выбравшись из шахты, он тут же кинулся к отверстию и схватил Шенон за руки, втаскивая её внутрь. При этом доносящиеся из шахты выстрелы раздавались всё чаще и чаще…

— Дилан! Сюда, быстрее! — заорал Тайвин, бросив Шенон на пол и кинувшись обратно к отверстию.