— Что? Я не понимаю…

— Поймёте, — сказал он, выводя её в просторный атриум с широкими окнами.

Подойдя к ближайшему окну, Стрельцов оглянулся на несколько взводов с ракетными комплексами. Как и полагается, те были готовы и только того и ждали, чтобы противник появился в зоне досягаемости. Каждый прикрывался выставленными разложенными баллистическими щитами, чтобы прикрыть операторов от возможного огя.

Они выглядели грозно, но Николь не знала того, на сколько на самом деле было отчаянным их положение.

Она не знала, что боеприпасов для этих пусковых осталось всего ничего. Всего семь ракет.

Так же она не знала и того, что отряд прикрытия, который по «гениальному» замыслу Стрельцова должен был уничтожить или же, как минимум отбросить нападающих, был полностью уничтожен.

Ещё она не знала о шести тяжелых роторниках с расчётами, которые размещались этажом выше. Их огневой мощи было достаточно для того, чтобы смести с близлежащей территории даже защищённых штурмовой бронёй десантников, вздумай те пойти в атаку.

Всё, что она знала — это то, что по ту сторону атриума находились вооружённые люди, которых ей представили солдатами Федерации.

Но ведь и те, кто находились внутри, тоже, когда так представились.

Так, кому она вообще должна была верить?! Какое вообще это имело значение, когда на борту «Агенора» происходило…

— Вперёд, — Стрельцов взял её за локоть и толкнул к одному из стёкол и сунул в руки коммуникатор. — Говорите!

При этом сам остался за толстой бетонной стеной, дабы не выходить на открытое пространство.

— Да что говорить?!

— То, что я сказал. И добавьте, что если они не выполнят мои требования, я пристрелю вас прямо у них на глазах.

Николь моргнула. Ей послышалось. Не мог же он сказать…

Будто прочитав е мысли, полковник вынул пистолет из набедренной кобуры и направил оружие прямо ей в голову.

— Говорите, доктор. И будьте поубедительнее, — вкрадчиво добавил он.

— Я…

— ГОВОРИТЕ!

От резкого выкрика женщина вздрогнула.

— Они вас слышат. Не переживайте.

Нервно сглотнув и вообще перестав понимать происходящее, Николь поднесла комм ко рту и заговорила, стараясь чтобы её голос не дрожал.

— Это… Это доктор Николь Бренан. Меня кто-нибудь слышит?

В ответ тишина. Николь оглянулась на полковника, но встретилась глазами со стволом импульсного пистолета, направленного ей в лицо.

— Продолжайте, — с нажимом произнес он.

Глубоко вздохнув, она заговорила вновь.

— Это Николь Бренан. Я руководитель отдела медицинских исследований. Кто-нибудь слыш…

— Да, доктор. Мы вас слышим. Младший сержант Уокер, к вашим услугам.

— Сержант, здесь…

— Мы видим вас, мэм, — произнёс голос из комма.

Забавно, но это маленькое уточнение, произнесённое ей вежливым голосом невидимого человека, дало ей чуть больше сил.

— Тогда вы должны знать, сержант. Полковник сказал, что если вы не отпустите его, его людей и их груз, то они убьют меня. А затем приведут другого и сделают тоже самое.

Николь повернула голову к Стрельцову и тот с абсолютным спокойствием кивнул ей.

— И мы будем повторять это до тех пор, пока либо сюда не прибудет наш флот, либо здесь не закончатся ваши люди, сержант, — громко произнёс Стрельцов.

К удивлению всех из устройства донёсся лишь смех.

— Ага, врите больше. Да. Флот. Слыш, полкан, давай без вот этого дерьма. Мы допросили ваших людей с крейсера, который наш малыш уработал в хлам. Никто за вами не придёт. Так что заканчивай петь песни.

— Думаете, что я шучу, сержант? — требовательно спросил Стрельцов, явно начиная злиться.

— Да упаси вас бог, дядя, — ответил насмешливый голо. — У нас здесь две роты очень злющих десантников. Не какие-то сосунки, а парни из «С. В. О. Д.». Так что если ты тронешь хоть одного заложника, то тебе конец. Слышишь меня? Рано или поздно, но мы ворвёмся внутрь. И тогда тебя и твоих ребят просто порвём в клочья.

— Если бы могли это сделать, то уже сделали бы, — усмехнулся Стрельцов и повернул голову в сторону размещённых в пяти сотнях метров зданий, где, вероятнее всего, и сидел его невидимый собеседник.