— Понимаю, — ещё одна мягкая улыбка, я бы сказал… профессионально-располагающая. — Между эффективностью и комфортом вы выбрали эффективность.

Ммм… ну ладно, мне приятно, что меня назвали продуманным, а не нищим бомжом. Скидку в два процента она уже заслужила. Удержу из доли Бланка.

— Я с Меридиана, — продолжила девушка, но заметив, что я слегка напрягся поспешила добавить. — И я не работаю на узурпатора.

— О, так вы из повстанцев, — каюсь, кислое выражение лица я не удержал. Бланка я просил не давать мои координаты борцунам за всё хорошее, против всего плохого, но именование правителя узурпатором, как бы, говорило само за себя.

— Ммм… вы имеете что-то против… сопротивления? — замялась гостья, странно посмотрев на меня.

— Я против втягивания меня в конфликт, — вздохнул я, прямо посмотрев в глаза брюнетке. — Поймите меня правильно, я — маг, продающий свои услуги. Да, на войне можно хорошо поднять золота, но и риск… существенный, а излишний риск я не люблю. Поэтому, если вы пришли, чтобы закупить у меня вундерваффе, которое поможет вам в борьбе, то увы, но ваш путь был напрасен. Ни оружия, ни доспехов, я продавать ни одной из сторон не буду. Потому что не хочу, чтобы в один не очень прекрасный день, меня решили прихлопнуть или те, или другие. Или вообще все стороны.

— Я вас поняла, — возможно мне показалось, но улыбка девушки стала чуть искреннее. Не такой профессиональной, что ли? И тепло в ней стало более натуральным? — Но к повстанцам я не принадлежу.

— О, вот как… — я чуть сконфуженно улыбнулся. — Меня ввело в заблуждение слово «узурпатор». Ну тогда, что вас интересует, милая леди?

— Можете огласить весь список возможных услуг? — девушка бросила задумчивый взгляд туда, где в темноте стояли мои големы. — Кстати, меня зовут Миранда.

— И верно, простите мои манеры — совсем одичал, — опять смутился я. Личное общение… я всё ещё не особо в нём силён. — Зовите меня просто Нилл, Миранда, что же касается списка услуг…

Глава 6

Уже третий день я любил весь мир, нет, не так: все миры. Даже свою «пещеру», где, наконец, установил ванную, упёртую мною под покровом ночи с ближайшей свалки. Разумеется, я её отреставрировал, счистил старую эмаль и нанёс на тару для купания новое покрытие. Отмокать в горячей воде — шикос! Намного лучше, чем мыться под импровизированным душем.

Но не только полноценный санузел был причиной моего счастья — реальный, крупный заказ аж на десяток больших золотых и шесть сотен баксов, плюс расходники. Ммм… Щ — «щасте»! Моя дорогая первая клиентка — Миранда, чудесная, красивая, деловая девушка, вдохнула в меня жизнь. Во-первых, перспективой наконец разжиться золотишком, половину которого я пущу на артефакты, а вторую отложу, как неприкосновенный запас, и во-вторых, наличием в мирах, участвующих в этом ненормальном конфликте, адекватных разумных.

Девушка, насколько я сумел почувствовать, была магом. Не особо сильным, и непонятного направления. Я не так уж и часто встречал магов, как и разумных в целом: Старик да Стражницы — все одарённые на моей памяти, так что не разобрался что у моей гостьи там за стихия такая и уровень мастерства. Но девушка не фонила безбожно, как девчонки-Стражницы, значит более-менее опытная.

Она представляла некоего анонимного аристократа с Меридиана, который искал возможности, чтобы нивелировать хотя бы часть вреда своим землям из-за истощения мира. И у меня было что предложить нанимателю Миранды! Друидические ритуалы и артефакты типа «фонтан жизни» на тех же технологиях. Сошлись на комплексном решении — и частично изменённый ритуал, и артефакт, который будет вплетён в действо.

Материалы для всего доставили мне почти моментально — на следующий день пришли два молчаливых, одетых в земные шмотки, накаченных мужика, груженых мешками, вместе с коротким сопроводительным письмом от Миранды, где был список доставленного, с пояснениями по затребованным мной позициям, и некоторые уточнения по предстоящей встрече.

Вот и радовался я, работая с удовольствием, закупленными на аванс инструментами и нормальными материалами от заказчика. Десяток больших, чистых кристаллов кварца сразу заняли своё место на собранных зарядных станциях (для реквизита к выступлениям тоже заодно сделал — из сэкономленного) — они станут основами для пяти артефактов пяти ритуалов. Крупный кристалл шпинели, красного оттенка, пойдёт на «сердце» для моего Сержанта. С таким камушком тот сможет работать автономно, без подзарядки, до восьми часов — не Бог весть что, но уже лучше, чем ничего.

Немного напрягло, поначалу, то, что мне, неизвестному магу, всё требуемое выдали сразу и без гарантий, как и аванс в две сотни баксов, но потом я подумал, и пришел к довольно очевидному выводу — за годы постепенного увядания своих земель, наниматель Миранды был готов уцепиться за соломинку. Да и один полудрагоценный камень, две сотни граммов серебра, земная валюта, кварц, листы алюминия и всякое по мелочи, типа меди, олова и разной химии… Не такая уж роскошь для хозяина какого-нибудь баронства, если оно не нищее в край. Такими суммами и среднестатистический житель Земли мог бы рискнуть, если бы был в безвыходном положении.