— Ну как? — спрашивает Вероника, улыбаясь мне.

— Слишком круто, чтобы поверить, — только и могу выдать я.

— Твой друг должен влюбиться по второму кругу, — смеясь, говорит она. И я реально задумываюсь, как на меня посмотрит Руслан, какие у него будут мысли. Интересно же.

Выхожу из комнаты, придерживая юбку, которая волочится по полу. Иду медленно, высокая шпилька туфлей не дает возможности быстро передвигаться. На меня тут же обращают внимание все девочки в зале, а вот Соболев пока не видит. Он сидит в кресле, расставив широко ноги, и листает журнал с уставшим видом.

Останавливаюсь, не доходя до него двух метров.

— Я готова, — произношу уверенным голосом, не забыв улыбнуться. Руслан кидает на столик журнал, поднимает голову и, кажется, на мгновение замирает. Его взгляд скользит по каждому участку моего тела, так словно это он сам рукой дотрагивается то до моих плеч, то до талии, или вот сейчас — губ. Не понимаю почему, но я вдруг смущаюсь.

— Ну… — он встает, и улыбается как-то загадочно. В его лисьих глазах полыхает какой-то план, который мне кажется, придется не по вкусу. — Пошли, Кристина. Поиграем, как следует.

Мы заезжаем домой к Руслану, он быстро переодевается и возвращается в машину. Я не смотрю на него и только позже, в банкетном зале, где проходит торжество, замечаю, как он элегантно выглядит. На нем темные брюки чиносы, натертые до блеска туфли, рубашка и пиджак, а волосы, зачесанные на одну сторону, дополняют образу статус.

У входа в сам зал Соболев галантно подставляет мне руку, мы с ним точно смотримся как какие-то знаменитости.

— Это обязательно? — уточняю, взглянув на парня.

— Не задавай глупых вопросов, Лисица.

Зал тем временем наполняется гостями, играет живая музыка, официанты бегают туда-сюда с подносами, разнося шампанское. Столы не ломятся от еды, как я обычно пишу в своих романах, тут скорее закуски: с икрой, рыбой, мясом, сладости тоже имеются, но каких-то декоративных размеров.

Мы останавливаемся около одного из столов, я беру мини-круассан, голодная жуть, и кусаю его. Жду, что Соболев закатит глаза, типа, неужели ты сюда поесть пришла, он же на меня вообще не смотрит. Его взгляд прикован ко входу, где толпится народ.

Протираю рот салфеткой, делаю глоток сока и поворачиваюсь к Руслану, чтобы спросить, вообще надолго ли мы здесь, как он опережает.

— Целуй меня, Лисица, — требовательным тоном говорит Соболев.

— Чего? — опешив от такой просьбы, шепчу я. Он в свете софитов что ли перегрелся?

— Целуй, сказал! — взгляд, брошенный на меня, напоминает огненную стрелу. Этот парень дьявол воплоти, не иначе.

— В щечку? — хлопаю растерянно ресницами.

— В губы, Лисица! — не унимается Руслан.

— Ты спятил? Мы на такое не договаривались, — спешу напомнить. Потому что если я и поцелую этого парня, то только под дулом пистолета. Одна мысль о том, что мы — два кровных врага, хотя здесь я преувеличиваю, конечно, можем вдруг поцеловаться, заставляет меня ежиться.

— Правила меняются, — Соболев поворачивается ко мне, теперь он полубоком, и смотрит так пристально, выжидающе, будто у меня нет права на отказ. — Давай же. И так, чтобы все вокруг в осадок выпали от твоей любви ко мне, — на последней фразе с его губ слетает усмешка.

— Я не буду тебя целовать, — хмыкаю, издав громкий вздох.

— Бесишь, — рычит уже тише он. — Все мои планы портишь своей строптивостью.

— Мне, может, еще извиниться? — иронично кидаю ему.

Соболев отводит взгляд, улавливаю его направление и вижу, как в зал входит целая группа людей. Среди них и молодые, и взрослые, в том числе родители Руслана. Отец его разговаривает с каким-то мужчиной, которого держит под руку молодая девушка. Она такая красивая, что даже я засматриваюсь. Длинные волосы цвета вороньего крыла каскадом рассыпались по ее плечам и спине. На ней платье чуть выше колен серебристого цвета, обшитое разными блестящими нитями. Интересно, она любовница того мужика под пятьдесят?

— Черт, — ругается Соболев. И прежде чем я успеваю разглядеть, во что одета его мать, и ответно помахать ей приветливым жестом, Руслан совершает максимально неожиданный поступок.

Он придвигается ближе, я почему-то интуитивно сжимаю ткань юбки в кулак. От него исходит приятный аромат с нотками цитруса, и действует на меня словно отвлекающий маневр. Руслан дотрагивается до моего подбородка, заставляя поднять голову. Его горячие пальцы так сильно давят, что я не могу дернуться. Соболев наклоняется и в долю секунды касается моих губ.