— Я тебя не понимаю, — честно говорю, а сама продолжаю прислушиваться к тому, что происходит в коридоре.

— Влад Туманов, — от одного сочетания этих букв, у меня сердце ухает к пяткам. Во рту становится так противно, словно я съела за раз несколько тухлых овощей.

— Вы знакомы?

— Относительно, — пожимает Руслан неоднозначно плечами. — Я знаю о нем немного, довольно противный тип. Отец у него судья, раньше был в низах, потом кому-то взятку отстегнул и батьку подняли. Отмывает всяких подонков, то еще правосудие, знаешь? — на последней фразе Соболев закатывает глаза.

— Ого, — только и могу выдать. Я ничего не знала про семью Влада, он говорил, что живет с мамой и отчимом, что его мать работает в городской библиотеке, а отчим ветеринар.

— Что он тебе сделал, Лисица? — вопрос в лоб, словно удар под дых.

Отвожу взгляд.

— Ничего, — хмуро отзываюсь. — А теперь выходи.

— Ладно, — Руслан отвечает так, словно уже что-то задумал. И мне бы схватить его за руку, не дать выйти из раздевалки, но я почему-то позволяю Соболеву покинуть это маленькое помещение. Затем быстро переодеваюсь, а у самой руки трясутся. Перед глазами так и вспыхивает тот день в школе, как я шла по коридору, будто по парапету — шаг в сторону и ты покойник.

Я была уверена, что сильная и никто меня не сломает, но сломали, унизили и убили веру в людей, в любовь. Да, может я и пишу про это, создаю в мире своих героев романтику, пытаюсь донести до читателей, что в нашей жизни есть место чуду и прекрасному, но сама не уверена ни в том, ни в другому. Где-то внутри, я даже боюсь влюбиться. Боюсь, что со мной произойдет снова нечто ужасное, и я буду реветь так горько, что задохнусь.

Нет! Любви в моей жизни не будет места.

Распахиваю шторку и стремительно покидаю раздевалку. Руслана нигде не наблюдаю, ну и ладно, так даже лучше. На всякий случай, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, хватаю с полки упаковку носков и подхожу к кассе. Девушка в черной майке устало улыбается.

— Наша карта есть? — уточняет она.

— Можешь воспользоваться моей, — звучит вдруг оглушительный голос возле моего уха. Я вздрагиваю, по ощущению, словно осколки проглотила — в желудке становится так неприятно, да и на душе тоже. Меня бросает то в жар, то в холод. Несколько секунд, а они кажутся вечностью, я не поворачиваюсь, малодушно предполагая, что мне показалось. Голоса ведь могут быть похожи, верно? Пожалуйста, пусть будет так.

— Продиктуйте ваш номер, — говорит консультант.

И когда парень начинает озвучивать цифры, которые я в свое время знала наизусть, сомнений не остается — Влад. Это он стоит.

Медленно поворачиваюсь к нему, но виду, что переживаю, не подаю. Коротко улыбаюсь, показушно, конечно, никакой радости от этой встречи у меня ясное дело нет. Стараюсь дышать ровно, держать осанку идеально ровной и голову поднятой.

Я справлюсь.

— Какая встреча, — буднично говорю, протягивая продавцу на кассе банковскую карту.

— Не говори, встреча так встреча. Как сама? Давно не видели тебя, — в его словах столько желчи, что впору удавиться. И я сразу зачем-то мыслями возвращаюсь в тот день, вернее в ту ночь, когда мы целовались с Владом. Как он ласково шептал всякие приятные слова мне на ухо, как незаметно стянул с меня кофту и усадил к себе на колени. Я была влюбленной дурой и искренне верила, что между нами любовь.

— Отлично, как видишь, — хмыкнув, отвечаю и, забрав носки, сую их быстренько в рюкзак, разворачиваюсь к выходу. Правда, дойти до дверей не успеваю, Влад догоняет: ровняется со мной, в глаза заглядывает, будто никогда их не видел. И чего ему опять надо?

— Я слышал, ты не поступила, — нагло врет он, потому что классная про не поступивших буквально на каждом шагу кричала.

— Огорчу, с обучением у меня все отлично, — а про себя добавляю, просто я никому не сказала, куда именно поступила. Я долго выбирала ВУЗ, выясняла через учителей, не напрямую, а тонко, задавая всякие вопросы, кто и куда примерно подал документы. Больше всего на свете, мне не хотелось увидеть в новом месте очередное знакомое лицо.

— Ой, Ивлева! — а вот ее голос бьет не так, как Влада, хотя он не менее противный. Алина Серафимова — моя давняя врагиня.

Все началось еще в пятом классе, когда меня посадили с Петькой Зубатовым, от которого Алина была безума. И тот неожиданно подружился со мной, Алину же, наоборот на дух не переносил. Ну а дальше — по накатанной. То нас отправили на конкурс чтецов, где победила я, Серафимова заняла второе место. Для городского выступления из школьной танцевальной группы, взяли несколько девочек, в числе которых оказалась я, а не Алина. Иногда доходило до банальностей: классная зачитывала наши сочинения, те, которые ей больше всех нравились. И если вдруг среди них попадалось мое, но не Алины, она моментально багровела.