— Похоже, меня ждет трудный путь. Ничего, дорога к величию начинается с первой учебной руны!

Я с удвоенными усилиями налег на тренировочные печати, не забывая подавать порции маны в глаза. В процессе возникли определенные вопросы о том, как именно выглядит руна. По рисунку не всегда понятно, полые контуры или литые. Оказалось, что в большинстве рун узоры похожи на трубки, по которым затем протекает мана. Впрочем, существовали и разреженные сплошные контуры, чтобы преобразовать или замедлить энергию.

— Кстати, хозяин, а вы знаете, что это не совсем обычный треугольник? — заметила Эббот.

— Да?

— Зная длину одной стороны, можно высчитать остальные по сложной формуле! — заявила девчонка хвастливо.

Я вгляделся в учебную руку. Вроде бы обычный равносторонний прямоугольный треугольник.

— Сумма квадратов двух этих граней равна квадрату противоположной?

— Что?! Откуда вам это известно? — округлила шатенка глаза. — Такому учат только у магов-наставников!

— Не недооценивай бродячих торговцев. Нам известно многое!

Спустя несколько попыток я наконец успешно сформировал первую учебную руну. Слегка криво-косо, но в целом походило на изображение на бумаге.

— Вроде готово… — выдал я, утерев пот со лба.

— Тогда можете подавать энергию, мастер. Вот сюда, в точку входа, — указала Лейна. — Возьмите порцию чуть побольше, но много не пускайте.

Я приступил к финальной части создания учебной руны и подал внутрь ману. Сколько точно подавать неизвестно. Счетчиков магической энергии не существовало. Видимо, добавлять ману я должен как специи — на глаз.

Плеснув небольшую порцию энергии, я заставил руну на короткое время осветиться так, что она проявилась и в обычном зрении, а затем раздался громкий хлопок. Меня обдало ветром, по глазам ударила вспышка, взметнувшийся огонек чуть не опалил брови.

— Что за… Похоже, перестарался с маной, — пробормотал я, чуть не свалившись на скамейки.

— Ха! Мастер сам себя угробит. Нам остается только сидеть и наслаждаться! — донеслось от Ниуру, наблюдавшей вместе с подругой за моими потугами.

— Палубу драить захотелось? — поинтересовался я. — Капитан Гранко, какая у вас самая нудная однообразная работа на судне?

— Канаты перевязывать, наверное.

— Вон моя Красная эльфийка желает помочь.

— Мастер, нельзя так издеваться над бедной Ниуру, во славу огня! Я ведь просто подбодрить хочу, чтобы из вас получился настоящий архимаг!

— Зная Мрадиша, он даже примитивными заклинаниями овладеть не сможет, — хмыкнула Лиетарис.

— Не слушайте глупых эльфиек, мастер, — произнесла Эббот. — Вы в один день прошли инициацию и овладели магическим зрением. На это у новичков уходят месяцы. Наверное, вам проще, потому что вы взрослый — не знаю… Насчет учебных рун не переживайте. У всех по первости не получается. Главная задача чародея — это переделать печать под себя, под свою энергию, и простые руны не исключение.

— То есть, мне надо изменить руну так, чтобы она не схлопывалась?

— Правильно. Эти руны используются в том или ином виде в готовых печатях. Разобравшись с деталями, вы можете перейти к настоящим заклинаниям!

— Теперь до меня начало доходить. Что я могу менять в руне?

— Все что угодно. Длину контуров, общие размеры, толщину стенок, плотность и многое другое. Если вы видите, что руна держится лучше, значит прогресс есть. Продолжайте улучшать, пока руна не заработает!

— Методом тыка?

— По-другому никак. Сначала вам надо изучить собственную ману. Я пока что не пользовалась расчетами. Все печати тренировала на практике путем множества повторений. Наставник обещал в следующем году помочь мне с печатями, но теперь про это можно забыть, — горестно вздохнула девочка.

— Ага, будем изучать… — протянул я и вернулся к процессу исследования собственной магии.

Не скажу, что мне быстро наскучило, но после испарения первоначальной эйфории процесс оказался довольно утомительным. Ниуру бы точно взвыла спустя уже час. Не то, чтобы мне так уж нравилось корпеть над однообразной работенкой, но я явно имел больше усидчивости, нежели Красная егоза. Ниуру, к слову, за первый час после отплытия успела облазить весь корабль, начиная с нижних палубам и заканчивая марсовыми площадками на мачтах.

Я же ушел с головой в магические практики. Именно что практики, поскольку теория на начальном этапе помогала слабо. Осложнялось все тем фактом, что магические потоки расплывались из-за скверного магического зрения. Да и вскоре мой скромный резерв маны подошел к концу. Я плотно перекусил, угостив и Мякотку, а также поглотил один из оставшихся красных осколков, после чего вернулся к тренировкам. Магия восстанавливалась не моментально, так что приходилось делать перерывы. Хотя бы учебные руны не требовали большого запаса сил, так что играться с ними можно было относительно долго.