Ни Ордену, ни Длани, ни Инквизиции я не доверял. На Тардисе не существовало такого понятия, как альтруизм. Все преследовали собственные корыстные интересы. Наглядный пример — то, что Аурифи не приняли в Светлый Пантеон. Возможно, это нечто вроде картеля — сговор между божественными сущностями, чтобы избавиться от конкурентов. Да и история с Орденом и Дланью требовала уточнения.

Мы отошли подальше от толпы. На мне была надета стеганка, которая, к слову, не хуже нормальных доспехов защищала от клинкового оружия. Разве что уколы копий или мощных стрел держала так себе. Ну а от качественного зачарованного меча и стальные латы не спасут. Стеганые доспехи хотя бы весили не так много. Правда, в них было жарко. Но в прошлый раз в Левенштильде я вышел на рынок без доспехов, за что чуть не поплатился. В незнакомом городе лучше перебдеть и попотеть, чем оказаться в щекотливой ситуации.

Короткий клинок Мрадиша все еще находился при мне. Его следовало обновить, к слову, поскольку в последних зарубах резал он хуже, чем обычно. Но в общем и целом я был готов к разным сюрпризам.

Думал, что нам будут проводить очередную проверку на божественность или искать темные артефакты с осколками, однако претензии у Инквизиции возникли совершенно иного характера.

— На землях под покровительством Светлого Пантеона, оберегаемым Святой Инквизицией, не допустима торговля детьми! — указал он в сторону обескураженной Лейны.

— Серьезно? Но о таких законах в Гримдошире я не слышал!

— У барона может быть свое видение, но у Святой Инквизиции собственные порядки! — заявил мне храмовник суровым тоном.

— И что вы делаете в случае, если встретили слугу-ребенка? — уточнил я раздраженно.

— Требуем незамедлительного освобождения! — произнес инквизитор твердо. — Девочка получит достойный уход в одном из наших монастырей. Ее даже обучат грамоте, если она покажет хорошие задатки!

— Вы выкупаете рабов?

— Выкупаем? Не смешите Богов! У Святой Инквизиции нет таких средств, а если бы и нашлись, то желающих наловить беспризорников и продать нам не было бы отбоя!

— Вы же понимаете, что я вложил в девочку средства и не могу просто так отпустить ее. Это грабеж чистой воды!

— Все во имя Светлого Пантеона! — пафосно воскликнул храмовник. — Есть и иной путь… Добровольный взнос в казну Святой Инквизиции, и на этот раз мы закроем глаза на творимые вами бесчинства…

О, знакомые речи ведет инквизитор. Как хорошо все-таки беседовать с умным, цивилизованным человеком, а не упоротым фанатиком вроде Гилберта или Грунхальда. Осталось только договориться о цене.

— Какой же взнос досточтимый инквизитор сочтет убедительным? — поинтересовался я.

— Один золотой, не меньше!

Я приподнял одну бровь, но более постарался никак не выразить своего удивления. Ожидал запрос минимум в десяток, а то и несколько десятков монет. Один золотой — тоже приличная сумма, особенно для низшего сословия. Я привык ворочать десятками или даже сотнями, поэтому и опешил поначалу.

— Как здорово, что Святая Инквизиция стоит на страже нашего порядка и защищает детей от неблагонадежных подонков, — бросил я инквизитору золотую монетку.

— Во имя Светлого Пантеона, — кивнул храмовник и быстро спрятал монету за пазуху. — Позаботьтесь о деточке.

— Хоран Мрадиш — благородный работорговец. Он никогда не обидит ребенка!

Отряд Святой Инквизиции двинулся по своим делам, срубив на ровном месте немного деньжат.

— Я ожидал большего. Все-таки на Лейну потратил больше сотни монет, — заметил я задумчиво, глядя вслед плащам с золотыми кругами.

— Недоумки просто не поняли, что девочка одаренная, да и по эльфам не всегда сразу понятно, есть ли у них дар, — объяснила Лиетарис.

— Так они решили, что я нищий работорговец? Что ж, иногда прикидываться бедняком полезно, — хмыкнул я и повернулся к Эббот. — Надо что-то с тобой сделать… Повяжи пока этот платок на шее. Давай посмотрим, что из одежды можно здесь на тебя найти…

Мы задержались еще ненадолго, чтобы приодеть Лейну в новый наряд. Получилось отыскать нечто вроде то ли накидки, то ли вуали, которая продевалась через голову и закрывала шею полностью. Так что ошейник на девочке становилось невозможно разглядеть. Если мы снова столкнемся со Святой Инквизицией, может и пронести. В любом случае Эббот придется прятать при посещении крупных поселений. Эх, кто бы знал, что с детишками столько сложностей.

Впрочем, у меня уже возникали определенные мысли по поводу судьбы Эббот. Не бесконечно же мне таскать за собой юную чародейку. Рано или поздно я изучу все известные ей печати и обрету доступные ей знания.

Если мой путь будет пролегать по землям Святой Инквизиции, придется избавляться от несовершеннолетних слуг. Вроде бы Орден здесь не приветствовали, так что это отличный способ скрыться от надоедливого преследования. Ладно, сначала в Абрасакс, а потом подумаем над дальнейшими планами.