Из-за Трэвиса у меня заболела грудь. Одиннадцать белых крестов на ярко-зеленом поле. Солнце ярко светило на них желтым светом. И в стороне, положив руку на один из крестов, вспыхнула оранжево-красная вспышка. Я понял, что это Трэвис, оплакивающий своих друзей.

Три руки Лили крепко держали друг друга, никогда не отпуская. Лишь две руки были светлее, почти прозрачны, ангельские. У Джейд было буйство красок, всех цветов, которые только можно было назвать. В нем говорилось о ярких людях, ярких, веселых и наполненных жизнью. Ее мать и брат.

Затем я остановился у Саванны. Бледно-розовые цвета превратили ее холст в цветы. В стороне стоял каменный кувшин, на заднем плане тоже цветущее дерево. Звезды висели в небе, глядя вниз на сцену. Было спокойно и мирно. Это было похоже на место, которое я хотел увидеть.

— Цветущая роща, — произнес нежный голос из темноты. Я обернулся и увидел Саванну, поднимающуюся по каменной лестнице из отеля в беседку. На ней было шалфейно-зеленое платье с рукавами-бретельками, ниспадающее до колен. Ее светлые волосы были распущены и вились от жары. Она была красивее любой из этих картин.

«Это вишневая роща в Джорджии. В честь чего и назван наш маленький городок». На губах Саванны мелькнула ностальгическая улыбка. «Это было любимое место Поппи». Она подошла ко мне и провела рукой по нижней части дерева. «Здесь она похоронена».

— Саванна, — сказал я и захотел протянуть руку и обнять ее. Но я чувствовал себя изнуренным и не самим собой. Я не хотел держать ее так, как я себя чувствовал. Не хотел запятнать ее своим прикосновением. Сегодняшний день меня потряс. Полностью. У меня было такое чувство, будто я выползаю из своей кожи.

«Здесь она была счастливее всего. Это правильно, что она покоилась там вечность. Я так чертовски гордился Саванной в тот момент – и всегда. Девушка, которую я встретил в аэропорту Кеннеди, никогда бы не сказала так о своей сестре. Прямо сейчас она стояла рядом со мной, с силой в своей позе и откровенной любовью к сестре, которую она баюкала в своем сердце. А у Саванны Личфилд, как я обнаружил, было самое большое сердце.

"Что это такое?" — спросил я хриплым голосом, указывая на каменную банку. У меня болело горло, как будто моя душа так устала, что не хотела, чтобы я говорил. Но мне пришлось. Все эти чувства бурлили внутри меня, поднимаясь на поверхность, умоляя вырваться.

Саванна улыбнулась шире. «Наша мама перед смертью подарила Поппи банку бумажных сердечек, тысячу штук. Каждый раз, когда у Поппи был поцелуй – потрясающий поцелуй, – она должна была его записывать и записывать. За свою жизнь ей предстояло собрать тысячу». Рука Саванны слегка дрожала, когда она провела по контуру банки. «Когда ей поставили диагноз «рак», она не думала, что достигнет этого. Но она сделала это. Со своей второй половинкой Руной. Саванна посмотрела на меня. «Поцелуй тысячи был дан на ее последнем вздохе».

Мое сердце учащенно забилось. Я никогда не слышал ничего подобного.

«Когда я думал о Поппи, я думал о потере и боли и чувствовал, как ее тяжелое, незаменимое отсутствие каждый день идет рядом со мной, зловещее и потрошащее. Но когда Мириам попросила нас нарисовать нашего потерянного любимого человека и то, кем он был для нас и какие чувства он вызывал у нас, я не смог нарисовать ничего, кроме чего-то прекрасного». Саванна судорожно вздохнула. «Хотя ее жизнь была коротка, она жила широко, жила шумно и никогда не теряла зря ни единого мгновения, даже когда умирала. Она прожила жизнь до самого последнего вздоха. Она была олицетворением благодати до конца — и даже дальше».

Я думал о своей картине, сидящей рядом с нами в беседке. Черное и красное, пустота, которая победоносно выпила твое счастье. Позади меня была стена, и я в изнеможении рухнул на нее. Саванна тоже сделала это, но не раньше, чем провела рукой по моим растрепанным волосам.

Я сложила руки на коленях, посмотрела на цветущую вишневую рощу, на красоту и воодушевляющие цвета и сказала: «Я не знаю, как говорить о той ночи».

Саванна протянула руку и взяла меня за руку. «Я здесь, когда ты будешь готов».

— У тебя достаточно дел, Персик. Тебе не нужен дополнительный груз моей травмы».

«Он не тяжелый», — сказала она и сжала мою руку. «Если это вас облегчит, то это самый легкий вес в мире». Она поцеловала мой обнаженный бицепс, и осколки льда, создавшие вокруг меня непробиваемую броню, растаяли именно в том месте, которого коснулись ее губы.

Я чувствовал себя виноватым даже за то, что подумывал положить всю свою травму к ее ногам. Но здесь, в Гоа, ночью, возле сказочного побережья с картиной, которая преследовала каждое мое движение, и мне просто нужно было вычистить все из своей души.