Я не упустил из виду, что это был точный цвет глаз Сила.

Вернувшись в отель, за ужином тем вечером, Миа сказала: «Мы привезли вас сюда — короткую остановку на пути к следующему пункту назначения — чтобы поговорить о почтении к тем, кто умер». Она ободряюще улыбнулась. «Огромная часть преодоления утраты — это попытка найти положительные моменты, хотя они кажутся немногочисленными и редкими. Но направлять свою энергию на воспоминания о человеке или людях, которых мы с любовью потеряли, полезно для здоровья — это прогресс. Во многих религиях и культурах есть церемонии и фестивали, где это происходит. Но важно также чтить своих близких лично. По-своему.

«Кто-нибудь хочет коснуться того, как они почтили или, может быть, планируют почтить своих близких?» — спросил Лео.

Мы ужинали местными блюдами карри, нааном и рисом, приготовленными со специями, которые я никогда раньше не пробовала. Это не было похоже на наши типичные занятия. Это было непринужденно и утешительно: группа друзей делилась едой и чувствами.

«Мы сидим, Шива», — сказала Лили. Она отложила еду. «Это еврейская традиция, согласно которой ближайшие родственники умершего сидят в течение семи дней после того, как похоронены человек или люди, которых они потеряли. Пришло время попытаться смириться с первоначальной утратой, затем с любовью вспомнить о ней и принять смерть». Лили улыбнулась. «Мне это помогло. Я сидел с бабушкой и дедушкой, тетями и дядями. Они поддерживали меня, когда я падал».

«Это прекрасно», сказала Миа.

«У нас есть el Dia de los Muertos, или День мертвых на английском языке», — сказала Джейд. «Я мексиканец, и это одна из наших главных традиций. Это радостный праздник в память о тех, кого мы потеряли. Мы с любовью вспоминаем их и отмечаем жизнь, которую они прожили. Это должно поднимать настроение. И это. Это помогает взять боль горя и превратить ее в праздник жизни людей, которых мы любили больше всего. Это один из моих любимых праздников».

«Я бы хотела увидеть это однажды», — сказала Лили и обняла Джейд. Они быстро стали лучшими друзьями, и я надеялся, что они останутся верными друг другу даже после того, как поездка закончится. Я быстро понял, что иметь людей, с которыми можно поговорить, людей, которые прошли тот же тернистый путь горя, что и я, неизмеримо. Они просто поняли. Тебе не нужно было объяснять, что части твоей души не хватает, потому что у них тоже.

«Я возглавил сбор средств на установку мемориальной доски в нашем городе», — сказал Трэвис. «Место, где всегда будут помнить моих друзей и одноклассников. Место, куда мы, потерявшие их, можем пойти и снова почувствовать их вокруг себя».

«Это было прекрасно», — сказал Лео.

Я почувствовал, как мое сердце забилось быстрее. У меня все еще не получалось делиться, но я сказал: «Я еду в Гарвард. Предварительная медицинская помощь. Сил посмотрел на меня, и я увидел интерес на его лице. «Моя сестра Поппи. Она умерла от лимфомы Ходжкина. Ей было семнадцать. Моя мечта – стать детским онкологом». Я встретился взглядом с Силом, когда сказал: «Я хочу помогать таким же детям, как она. я хочу почтить ее памяти, помогая победить или лечить эту болезнь всеми возможными способами». Я проглотил комок в горле. «Или даже просто помогите тем, кого невозможно спасти, пройти без боли и самым достойным образом».

— Детка, — сказал Сил и поцеловал меня в губы. С той ночи, когда Сил рассказал мне о своем брате, мы стали еще более неразлучными, как будто та ночь навсегда слила нас вместе, две половинки родственных душ стали целыми. Мы пронесли друг друга через нашу боль. Мы говорили обо всем, что было у нас на уме. Иногда это были наши братья и сестры, но иногда это было что угодно. Он даже больше говорил о своей любви к хоккею, что, как я знал, было для него огромным шагом. Мне не пришло в голову рассказать, чем я хочу заниматься в колледже.

«Это такой благородный способ почтить Поппи, Саванна», — сказала Миа, и я почувствовал, как мои щеки запылали от ее комплимента.

— Кэл? — сказал Лео. Рука Сила в моей застыла. Он никогда не участвовал в этих заседаниях. Ему становилось лучше, он больше общался с Лео на сессиях один на один, но над его головой все еще висела темная туча. Я очень переживала за него. Все наши горестные путешествия были похожи на американские горки. Но я чувствовал, что он был более шумным, чем большинство других.

Сил как всегда молчал. Лео перешел к Дилану, когда Сил сказал хриплым голосом: «Я хотел продолжать играть в хоккей. Как мы и собирались сделать вместе. В его честь, но… — Он замолчал и покачал головой, явный знак того, что он закончил.

Но он говорил . Он внес свой вклад в работу группы и рассказал остальным о своем брате.

Я так гордился им, что мог лопнуть.

— День за днём, сынок, — сказал Лео, и я уловила эмоции, пронизывающие и его голос.

Я наклонился к Силу и сказал: «Я так горжусь тобой. Я тебя люблю." Сил обнял меня за плечо и притянул к себе. Я чувствовал, что он слегка дрожит, но не стал об этом упоминать. Это признание стоило ему очень дорого. Но он сделал это.