Я отнес его к кровати, и мы легли, полностью одетые. Сил обнял меня и прижал к своей груди, как будто это было единственное, что привязывало его к надежде. Я сдерживала его, просто вдыхая аромат морской соли. Он поцеловал меня в макушку и испустил долгий и побежденный вздох.

«Спасибо», — сказал он, и его слова заполнили гостиничный номер.

— Не за что быть благодарным, — сказал я и прижался ближе. Это была правда. Это то, что мы сделали для тех, кого любили. Мы провели их сквозь тьму.

«Он не был плохим человеком», — сказал Сил в конце концов, и это чуть не разбило мне сердце.

«Конечно, это не так», — строго сказал я и приподнялся, пока меня не оперли на локоть. Я провел кончиками пальцев по лицу Сила. Его глаза были налиты кровью от слез, а кожа была бледной, но покрытой пятнами от слез.

«Ему просто было грустно», — сказал он скорее себе, чем мне. «Ему было слишком грустно, чтобы продолжать». Он моргнул и смахнул свежие слезы. «И он не был трусом». Мое сердце рухнуло. «Он был сильным и храбрым и был лучшим человеком, которого я когда-либо знал».

«Он не мог быть дальше от труса», — повторил я. «Он был сильным до конца. Никогда не верьте обратному».

Сил кивнул головой, как будто ему отчаянно нужно было это услышать. Он взял меня за руку. «Какая она была? Поппи?

Внутри меня начали расти ветви любви, затмевающие печаль. Я улыбнулась, хотя мои губы дрожали. Я просто так скучал по ней. — Она была доброй, — тихо сказал я. Я крепче сжала руку Сила. "Она была красива. И она меня так обнадеживала».

Я проглотила подавляющие эмоции, которые угрожали украсть мои слова. Впервые за такое долгое время мне захотелось поговорить о Поппи и о том, какой замечательной она была. «Она воодушевила меня больше, чем кто-либо в моей жизни. Она была моим якорем. Она была человеком, который помог мне вытащить меня из скорлупы, внутри которой я так естественно прятался». Я засмеялся, когда мне пришло на ум лицо Иды. «Моя младшая сестра Ида тоже такая». У меня упал живот. — Но я не впускал ее с тех пор, как умерла Поппи. На моих глазах выступили слезы. «Я не была для нее старшей сестрой, какой была Поппи для нас обоих».

— Тебе было больно, — сказал Сил, водя пальцем вверх и вниз по моей щеке.

«Она тоже», - сказал я, и правда этого факта заставила меня до краев наполниться чувством вины. «Это Ида убедила меня приехать сюда». Я встретился взглядом с Силом. «Правда в том, что я сам не свой с тех пор, как умерла Поппи».

Мысль, которую я всегда держал в секрете, требовала выхода. Сил всматривался в мое лицо, как будто знал, что я тоже хочу что-то сказать. Поцеловав его руку, я провел пальцами по его татуированным костяшкам и сказал: «Иногда…» Я сделал неглубокий, прерывистый вдох. «Иногда мне кажется, что это я должен был умереть». Мое сердце ускорилось, когда эти личные слова стали достоянием общественности. «Поппи была полна жизни. У нее была Руна. Они бы поженились. Вместе у них была бы самая прекрасная жизнь. Настоящие родственные души».

Я обвел взглядом темноту комнаты. Я знала, что Лео прислушивается к каждому нашему слову, но не возражала. Возможно, пришло время и мне поделиться этим с ним. «Ида похожа на Поппи. Они такие яркие. Находясь рядом с ними, ты наполняешься счастьем и надеждой. Я… — Я замолчал. «Я тихий, сдержанный». У меня сбилось дыхание. «Без меня мир бы продолжал существовать. Если бы я поскользнулся, не возникло бы большого волнения печали или несправедливости. далеко, так же тихо, как я жил. Никто бы по-настоящему не пострадал, если бы я стал жертвой болезни».

— Я бы так и сделал, — сказал Сил. Голос его был уже не слабым, а таким смелым и уверенным, что я не мог не смотреть на него. Он был смертельно серьезен; Я мог видеть это в его серебристо-голубой глубине. «Мой мир был бы затронут, Саванна. Я бы бродил по жизни, задаваясь вопросом, почему в моем сердце внезапно заболело. Моя жизнь была бы нереализованной, потому что ты никогда не вступал в нее так, как тебе всегда было предназначено.

— Сил… — сказала я, задыхаясь от волнения, и он наклонился и поцеловал меня. Его рука коснулась моей щеки, а пальцы зарылись в мои волосы. Я ответила на его поцелуй и попыталась впитать в себя все, что он сказал. От его слов у меня в груди заколотилось сердце. И я ответил на это чувство. Сил вошел в мою жизнь и соединил свою душу с моей, два сердца делили один клапан. Это было опьяняюще и ошеломляюще, но радостно и почти слишком сильное ощущение, чтобы его вынести.

Он отстранился и соединил свой лоб с моим. — Я бы всегда чувствовал, что тебя не хватает, Персик. И я бы обыскал каждый дюйм мира и за его пределами, пытаясь найти тебя. Сил отступил на дюйм назад. Его лицо было серьезным, и, глядя мне в глаза, он прошептал: «Я люблю тебя, Саванна Личфилд. Я так чертовски люблю тебя.

Моё сердце выстрелило как из пушки. Бабочки, привязанные исключительно к голосу Сила, пикировали и расправляли крылья так широко, что я мог чувствовать их кончиками пальцев. «Я тоже тебя люблю», — сказал я, не сомневаясь в своем сердце. Там было до стен Сил. Он был в моем костном мозге и крови, в каждой моей клетке. Улыбка, раскрывшаяся на его лице, ослепляла. И он снова поцеловал меня. Он поцеловал меня так нежно и тщательно, что я задавался вопросом, как мы вообще сможем подняться на воздух.

Сил заключил меня в свои объятия. Я идеально подхожу к нему, как будто Вселенная создала нас подходящими. Сил держал наши соединенные руки между нами, играя моими пальцами. Внутри меня погребена глубокая пещера. Было ли это то, что чувствовала Поппи с Руном? Неужели Руне так относился к ней в ответ? Если да, то как им удалось это пережить? Как Руне удавалось продолжать, когда его вторую половинку отбирали у него?

«Я пытался убедить себя, что все это было большой ошибкой», — сказал Сил, не сводя глаз с наших движущихся пальцев. «Я пытался убедить себя, что это был несчастный случай и что Киллиан не хотел покидать нас». Он сглотнул и Я терпеливо ждал, пока он продолжит. «Но когда я пошел домой тем вечером, я вошел в свою спальню и увидел на своем столе старый билет на игру Брюинз. Это была первая игра, на которую мы пошли вместе, когда были детьми. Я прикрепил это к своей стене после того, как мы вернулись. Воспоминание, которое я хотел сохранить навсегда».