Я кивнул. Марио, будучи дружески ко мне расположен, спокойно воспринял мои взаимоотношения с альсеидой. Ему важно было то, что она не противостоит, а помогает. Отпрыск семьи Арегонусов, у которого подрастали двое сыновей, в скором времени готовящихся поступить в Академию Конгрегации, был фанатично предан нашей конторе и её будущему. Но при этом проявлял широту взглядов и большую гибкость, в которой меня, наверное, порой что-то и смущало. Но в данном случае я был рад, что у нас полное взаимопонимание.

Отец-куратор, который чуть не разорвал нас с Вивой на части, занимал, как выяснили псиэм-аналитики, пост одного из исполнительных директоров корпорации "Tendenze e prospettive", причём сведений об этом на её открытых ресурсах не содержалось. Я весьма предусмотрительно снял посмертный слепок его псиэма. Более того, обнаружилось, что он приходится дальним, но всё же родственником самому Марку Делл Апиусу. Мы с Марио доложили об этом Главе, и он крепко задумался. Теперь, скорее всего, принял некое решение. Интуиция щипала меня и подсказывала, что всё это может быть взаимосвязано и с внезапной смертью другого Триумвира. Если окажется, что это убийство, чего ещё история Romanus orbis не знала…

Сильно интриговал упомянутый в новостях тайный приказ Конгрегации от Бьянки. Арегонус смотрел на меня, и в его глазах я читал те же соображения.

— Ладно, давай, поспеши, — он кивнул на дверь. — Не заморачивайся с рейсами, я уже дал сигнал готовить наш служебный борт. Дело не терпит отлагательств. Держи в курсе.

Я пожал руку Марио и быстро ушёл собираться. Стратолёт Конгрегации доставит меня в Иггарду в два раза быстрее любого гражданского рейса. Не хотел рутины? Поздравляю себя — она длилась недолго. Впереди ждало нечто из ряда вон выходящее.

— Привет, Арита!

— Вот так опять, да? Просто "привет, Арита" раз в несколько месяцев? Тебе давно не говорили, что ты жестокий мудак, Сиор?

Такой встречи в приёмной Главы я, признаться, не ожидал.

— Ну, в философском смысле жизнь мне это регулярно даёт понять. Но ты-то за что?

Симпатичное личико сероглазой блондинки скривилось от негодования. Арита вышла из-за стола и сделала три решительных шага ко мне, будто намереваясь покусать.

— За что? А то не понимаешь! Хорошо, я тебе потом прямо объясню, раз ты такой тормоз! Иди пока, Сам ждёт.

Вообще-то я прекрасно понимал. Но сейчас явно было не до эмоций девушки, ожидавшей от меня чего-то большего, чем дружеское расположение. Хотя и отдавал себе отчёт, что эту "взрывоопасную" ситуацию надо бы как-то решить. Нервы из-за беспрецедентного аврала и всеобщей тревоги у многих были взвинчены. И у Ариты это, видимо, вылилось в решимость высказать многое накопившееся.

Я быстро скрылся за дверью кабинета Вартимуса — секретарь сейчас была явно опасней шефа.

У Главы уже находились двое. Вэрм Квинтис встретил меня привычной кривой усмешкой и лёгким кивком. Напротив него, по левую сторону от стола Вартимуса сидел, слегка развалившись в кресле, тот самый парень, который теперь обитал в моём бывшем кабинете. Он посмотрел немного настороженным, но довольно самоуверенным взглядом и представился псиэм-выплеском:

"Теод Ноктус, ликтор Департамента особо важных процессов. Ваш преемник на этой позиции, так уж вышло".

Я в свою очередь представился ему и, дождавшись приглашения Главы, уселся в соседнее с Вэрмом кресло.

— Слушай, Сиор. Коллегам предоставлен такой же допуск как у тебя. Теперь они полностью в курсе информации по делу Братства жнеца. Включая твои недавние данные из Нова Аркадии по отцу-куратору. В свете новых обстоятельств вы втроём составите временную оперативную группу, которой поручается особый процесс, — Глава помолчал, давая мне сосредоточиться на предстоящей постановке задач.

Вокруг мерцали символы "Secretum mortis".

— Я доверяю вам троим, а потому даже не буду тратить время, предупреждая о последствиях разглашения. Сегодня из этого кабинета вы выйдете с новым уровнем ответственности. Беспрецедентным. Трепать языком — предать Конгрегацию. Со всеми вытекающими.

Мысленно хмыкнув, я отметил, что Глава с какого-то хрена доверяет новичку так же, как и нам с Вэрмом, давным-давно показавшим себя во многих сложных процессах. Потом вспомнил о подозрениях Квинтиса, что этот Ноктус — креатура клана Луциллиев. В этом, небось, и разгадка в текущих обстоятельствах, если мы теперь выполняем приказ Бьянки.

Глава продолжил:

— Знаете, что нашли тело Фабио Меццо. Народу пока не сообщают, но его убили. Способ такой, что Бьянка Луциллиус вынуждена была обратиться ко мне, чтобы я задействовал императив "Universalis comminatio" [39] . Это означает негласную готовность всего личного состава Конгрегации в стране к любым действиям против кого угодно. Любым! Догадываетесь, почему?

— Меццо грохнули инсектанты, а след тянется к Апиусу, — за раздолбайски-придурковатым тоном Вэрма, как всегда, скрывался трезвый и расчётливый ум.