— Это не навсегда, Лина. Тебе не нужно вести себя так, словно это смертный приговор, — он был раздражен, и, если бы не знала лучше, это почти звучало так, будто он был немного… обижен?

— Хорошо, я согласна, — мягко предложила я.

Он изучал меня. Пристально. Настороженно.

У меня было чувство, что нам обоим стало бы намного легче, если бы мы могли заглянуть в мысли друг друга, но это невозможно. Ни один из нас не готов раскрыть свои карты, поэтому наше шаткое перемирие продолжится. Волк и лиса шли рядом, оба гадая, когда другой может неожиданно нанести удар.

— Я договорился с парнями, что мы встретимся у тебя через час.

Господи, он не терял времени.

Мне пришлось буквально закрыть рот, когда осознала, что он открыт. Кивнула, затем выбросила остатки хлопьев в раковину. Нервы наполнили мой желудок сильнее, чем любая еда.

— Мы уже говорили о том, что я съеду, когда закончится срок аренды в марте. Это только немного ускорит процесс. Я все равно буду платить свою долю, обещаю, — поспешно объяснила ситуацию своей ошеломленной соседке, пока полдюжины мужчин стояли в коридоре, ожидая начала работы. Я заставила Орана ждать снаружи вместе с ними. Если он собирался менять мою жизнь без предупреждения, его задница могла подождать пять минут, пока поговорю с подругой наедине.

Джесс и я не были очень близки, но жили вместе последние четыре года. Мы были хорошими соседками. Я не хотела причинять ей боль или создавать неправильное впечатление. Хотя этого вряд ли можно было полностью избежать. Съехать с квартиры без предупреждения было странно. Любой человек с каплей здравого смысла заподозрил бы неладное.

— Я понимаю, Лина. Все в порядке, правда. Я просто удивлена.

— Я знаю. Я сама немного удивлена.

Ее глаза изучали меня, затем скользнули к двери.

— Ты уверена, что все в порядке?

Я подняла руку и постаралась улыбнуться как можно искреннее.

— Я помолвлена с потрясающим мужчиной. Знаю, что это неожиданно, но все хорошо. Правда.

Я надеялась, что, если буду повторять это достаточно часто, сама начну в это верить.

Через час все мои пожитки были сложены в небольшой грузовик. Мне было почти стыдно за то, как мало их было. Больше всего времени заняла упаковка мелких вещей. Я была очень щепетильна в том, как упакованы мои швейные принадлежности, поэтому отказалась позволить кому-либо еще распаковывать эти коробки, когда их доставили в квартиру Орана.

Я оставила Орана разбираться с остальным, пока сама обустраивала рабочее место в гостевой комнате, которую теперь занимала. Я была так поглощена своей задачей, что не заметила, пока не закончила, что ни моей одежды, ни личных вещей в комнате не было. Когда отправилась на поиски своих вещей, то обнаружила, что все было распаковано в главной спальне. В спальне Орана.

Я стояла в огромной гардеробной, уставившись на свою одежду, висевшую напротив его вещей, когда почувствовала приближение сзади. Его присутствие нависло надо мной, как грозовая туча, заряжающая летнее небо электричеством.

— Они положили мою одежду в твой шкаф, — тихие слова словно утонули в роскошных тканях, создавая ощущение, будто мы оказались в вакууме времени и пространства. Где-то чужом, но знакомом — пугающем, но наполненном возможностями.

Костяшки пальцев Орана скользнули по моей правой руке.

— Я не мог сказать им, чтобы они положили твои вещи в гостевую комнату, — прохрипел он, его голос был как теплый яблочный сидр в холодный день. — Ты моя невеста, помнишь?

Что со мной не так?

Конечно, мои вещи должны были быть рядом с его. Его семья задала бы вопросы, если бы это было не так. Но я не подготовила себя к логистике того, как именно это новое соглашение будет работать. Какого это — видеть свое нижнее белье в его ящиках и свою зубную щетку у его раковины.

Самым неожиданным и запутанным было легкое разочарование, развернувшееся в моей груди при напоминании о том, что все это ненастоящее.

— Я не забыла, — ответ прозвучал так же пусто, как и мое сердце. Я отстранилась от него и взяла свитер с вешалки. — Мне нужно принять душ, а затем поработать.

Оран не сдвинулся с места, когда попыталась пройти мимо него. Медленно подняла взгляд на него и изо всех сил старалась не дать ему заметить, как волна эмоций готова накрыть меня с головой. Он удерживал меня своим взглядом. Я не могла дышать от напряжения, пытаясь сохранить самообладание.

Неохотно, милосердно, он отступил в сторону.

Еще десять секунд, и я рисковала либо упасть в обморок, либо разразиться потоком слез.

Приняла долгий душ в гостевой ванной. Когда вышла, на кровати лежала записка. Оран ушел на работу и вернется только поздно вечером.