— У нас есть два крупных летучих корабля, почти неуязвимый для магии дракон и москитный флот в виде тридцати: «котят», заполненных войсками. — Попыталась перенести дебаты в практическую плоскость Анжела, на глаз прикинув количество оседланных комаров. — Жаль, яхту Чернвявица пришлось в Москву отправить для охраны сокровищ, и чтобы нам убийство его с целью наживы в вину никто вменить не попытался…

— В любом случае, в тяжелой авиации у нас перевес, — пожал плечами Олег. — У противника в наличии примерно пять-шесть сотен легкой летучей кавалерии. Можно считать почти гарантированным и наличие каких-нибудь иных крылатых отродий, пусть даже мы их пока не видим, ведь для отражения атаки парящими линкорами нет смысла призывать толпу наземного пушечного мяса, которое до авиации никогда не допрыгнет. Возможно присутствие каких-нибудь тварей, специализирующихся на противовоздушной обороне. Также воинство преисподней заняло стационарные укрепления, и я бы не рассчитывала на то, что среди демонов не найдутся те, кто сможет использовать человеческую артиллерию.

— Добавь к их стороне как минимум одного высшего мага с группой поддержки…Но я бы рассчитывала скорее на двух-трех, а может и гораздо больше. — Предложила Доброслава. — С учетом того, что у тварей было вполне достаточно времени, они не только успели зализать полученные в бою раны, но также подготовить какие-нибудь стационарные рунные круги, жертвенные усиления или ритуалы боевой магии, при помощи которых даже кто-то вроде меня сможет жахнуть не многим хуже старого и опытного маги…Эй! Это что там такое?!

Кружившие в небе над городом гигантские комары с их всадниками, как оказалось, не просто так воздух рассекали. Они готовились к атаке на флот летучих кораблей, определенно заявившийся в эти края для того, чтобы помешать развлечениям адских тварей. И то, что до этого самого флота были десятки километров, обитателей нижних планов, конечно, смущало…Но не сильно. Каждый из летучих кавалеристов зажег перед собой какую-то темную искру. Сотворенные ими чары двинулись вперед, постепенно сближаясь друг с другом, слипаясь, образовывая некое подобие копья темного света, которому помогали формироваться иные демоны, парящие без всяких скакунов и видимо являющиеся профессиональными волшебниками. Совокупный результат их усилий после того как окончательно стабилизировался устремился куда-то вдаль на просто сумасшедшей скорости…Из фокуса телескопа эта магия практически мгновенно пропала. Но всего секунд через пять-семь «Тигрицу» тряхнуло. Сильно. Как от попадания крупнокалиберного снаряда. И это при том, что удар пришелся куда-то в нос, обшитый пластинами устойчивой к магии брони, вытащенной из руин царства Кащеева.

— Ургххх…Они по нам еще и стреляют! Причем попадают ведь, уроды злобные…Ерафим! — Олег перевел пышущий злобой взгляд на скромно стоящего в углу православного инквизитора, которого взял в рубку для возможной коммуникации с представителями христианских конфессий, если вдруг британцы тут объявятся, ну и как большого специалиста по демонам. — Тебе есть что сказать?!

— Могу добавить две вещи. — Кивнул священник, которому Олег не то, чтобы доверял…Но признавал его компетентность и как минимум относительную адекватность во всех вопросах, на которые не будет влиять лояльность Ерафима породившей его организации. Причем чародей даже мог позволить себе надеяться, что идеи своей веры этот сухощавый мужчина, который видел слишком много всякой дряни на своем веку, при необходимости поставит выше, чем приказы начальства. — Во-первых,судя по восьми жертвенным огням характерного цвета и довольно узнаваемой летучей кавалерии, мы имеем дело с частью армии ложного бога, известного в нашем мире как Однорогий Владыка Черной Пустоши. Тварь это древняя, сильная, опасная…И в нападении на наш мир раньше не участвовавшая, поскольку с османами она не дружила в отличии от тех монстров, которые уже пришли на нашу планету. Имя у этого урода есть, но человеческой глоткой оно просто не произносится. А во-вторых, самого архидемона с ними пока ещё нет, это точно. Однорогий ублюдок слишком велик, чтобы спрятаться в каком-нибудь здании, да и вообще прятаться — не в его стиле. Слишком прямолинеен и горд, из тех, кто не будет втыкать кинжал в спину, а вместо этого одним ударом развалит на половинки от плеча до паха. Подчиненные у него действуют примерно в том же духе, воздерживаясь от уловок или интриг. Максимум — нападут из засады или чары камуфляжа используют.

— Уже что-то, — раздраженно буркнул Олег, едва удержавшись от того, чтобы добавить нечто едкое в адрес служителя высших сил, которые никого из обитателей города не защитили. Хотя ведь их об этом молили наверняка! — Чем опасны его войска помимо способности достать ударом боевой магии на дистанцию в несколько десятков километров?!

— Высокая дисциплина, высокая мобильность, высокое, относительно большинства прочих обитателей нижних планов, качество унифицированного снаряжения. — Поморщился Ерафим, который видимо не питал иллюзий о возможности легкой победы. — Это не беспорядочная толпа тварей и не лишенная четкой иерархии орда, а именно армия, в которой есть свои войска ближнего боя, застрельщики, боевые маги, легкие, но весьма дальнобойные полевые орудия…Вот тяжелых пушек там нет, как и бронетехники или иных гигантских монстров, кроме повелителя, ведь эти враги рода человеческого делают ставку на скорость и маневренность своих отрядов. И солдаты данного архидемона зачастую опасны как в ближнем, так и в дальнем бою, поскольку все они владеют метательным оружием, которое могут швырять удивительно метко и далеко.

— Ну, просто трындец как замечательно! — Парящие в воздухе всадники не спешили тратить силы на новую дальнобойную атаку, но Олегу всё равно до дрожи хотелось ругаться самыми последними словами. И примерно столь же сильно не хотелось терять свои войска в лобовой атаке на подготовленные позиции демонической армии, которую можно было обвинить в чем угодно, но только не в недостатке компетенции. Но та, кажется, была необходимой. — А ритуалом своим они, надо полагать, не просто подкрепления призывают по одному и небольшими группами, а готовятся здесь распахнуть врата преисподней для всей остальной армии этих тварей во главе с их повелителем?!

— Вероятно, — мрачно согласился Ерафим, которому меньше текущей ситуации могла бы понравиться лишь текущая ситуация, если добавить к ней еще несколько тысяч, а может быть и десятков тысяч демонов, которых станет возглавлять один из владык нижних планов. — Но в ближайший час или полтора этого случиться, кажется, не должно…Во всяком случае, характерных признаков близкого открытия врат я пока не чувствую.

— Этот город был хоть и столицей княжества, но все же не мог похвастаться особой многолюдностью или богатством. И осквернить в нем получилось только небольшие и относительно новые храмы, которых и было-то не сильно много… — Несмотря на то, что Олега раздирала злоба, он все еще мог заставить свой разум работать быстро и четко, направив мучающие его эмоции на противников и постаравшись сосредоточиться на том, чтобы сделать им максимально больно и плохо в рекордно короткие сроки. — Примем за аксиому, что время у нас есть. Немного, но есть…И нам надо не понести слишком больших невосполнимых потерь, но в то же время продлить эту отсрочку, чтобы судя успели прибыть хоть Калидас, хоть Рахул Слон…Да хоть Вильям Волнистый вместе со своими любимыми попугайчиками и королевой Английской! Сколько у нас на борту Полозьевых и прочих магов-звероловов, которых можно отвлечь от непосредственного ведения боевых действий?! И прочих опытных звероловов?!

— Эээ…Не знаю, — растерялась Анжела, растерянно взглянув на Доброславу, но та тоже только руками развела. Кащенитка-изгнанница конечно отвечала за то, чтобы гонять по тренировочному плацу большинство магов низших рангов…Но в деле противостояния с оборотнем, пусть даже настроенным скорее игриво, чем агрессивно, направленный на манипулирования животными раздел менталистики был, в общем-то, бесполезен.– А причем тут они?!

— Птицы, змеи, крысы, да хоть скорпионы какие-нибудь…Плюс портал, который находится у нас в трюме и может работать по маячкам, которые просто так фиг заметишь! — Идея, пришедшая в голову Олега, была достаточно авантюрна, чтобы в его родном мире считаться полным безумием и многие могли погибнуть даже если все пройдет идеально или почти идеально… И это даже без учета ни в чем не повинных зверушек, которые в ходе задуманного им плана точно перемрут почти все! Но в то же время чародей отлично знал, что душа существует, и если человек просто погибнет, то это будет в разы более благоприятный для него исход, чем превращение в еду для архидемона или топливо темного ритуала, способные даже этой почти неуничтожимой и эфемерной сущности изрядный вред нанести! — Мы, конечно, атакуем место проведения ритуала…Но демоны от нас этого ждут. Они готовы, и проломить их оборону имеющимися силами будет крайне тяжело, если вообще возможно…Но эта атака на самом деле станет ложной, проводимой сугубо для отвлечения внимания, ведь животные протащат к невольникам маячки для открытия портала. И мы их всех просто выдернем к себе, как связку сосисок, благо демоны свою добычу уже увязали в удобную длинную цепочку…В совсем уж крайнем случае, если с эвакуацией не заладится, закинем прямо к пленникам взрывчатку и алхимическую отраву. А нет рабов — нет ритуала призыва…