— Будем через полчаса, — сказал ему Дэниел.

Подъезжая, Рени отметила, что это типичное калифорнийское здание: два ряда одноэтажных квартир, дверь в дверь, тротуар посередине и невысокий оштукатуренный забор вокруг территории. В другом штате такое жилье стоило бы недорого, но здесь, даже в сорока милях от Лос-Анджелеса, большинство одиноких вряд ли могло позволить себе и это. Похоже, что всем приходилось подрабатывать где-то еще, просто чтобы выжить. Видимо, Кармел пыталась подзаработать на истории Убийцы Внутренней Империи.

Управляющий встретил их в конторе, находившейся в углу комплекса, напоминавшей холл старого мотеля, и Рени подумала, что здесь раньше действительно мог быть мотель. На стене висела старая доска с ключами, придавая помещению старомодный вид.

Управляющий, маленький жилистый человечек с черными усами, излучал такую бурную энергию, что возникали подозрения о применении препаратов.

— Почему вы не сообщили о ее исчезновении? — спросил Дэниел.

— Да вы шутите! Если я буду сообщать о каждом, кто сбежал не заплатив, это будет почти половина здешнего народа. Она задолжала за два месяца, я уже напечатал предупреждение о выселении, и тут она исчезла с концами. — Он пожал плечами. — Обычное дело.

— Вы не знаете, у нее были с кем-нибудь проблемы? — спросила Рени. Естественным образом она вернулась в роль следователя. — Драки? Может, кто-нибудь подозрительный болтался вокруг?

— Я не слежу за жильцами. Не лезу в чужие дела. Но, скажу вам, от нее проблем никогда не было. Никто к ней не вызывал копов. Ничего такого. Жалко, что ее убили. — Он покачал головой. — Я тут двадцать лет. Люди умирают. Одного даже тут убили, но ничего похожего. И, как я сказал, она казалась милой девушкой. Просто жизнь тяжелая, как у большинства из нас.

— Можно взглянуть на ее квартиру? — спросил Дэниел.

— Ее уже кто-то снял. Новой жилицы сейчас нет дома, а без ее разрешения я не могу открывать. Да и все равно, смотреть там нечего. Все вещи Кармел убраны, квартира планировалась под покраску и перестилку ковролина, что я и сделал до въезда новой съемщицы. Не знаю, что там можно найти.

— А куда делись ее вещи? — спросил Дэниел.

— Как обычно — в хранилище, несколько кварталов отсюда. Я храню их там год, а если владелец не появляется, продаю. За все время только один человек вернулся, а продажа хлама, который я выволакиваю, никогда не покрывает того, что мне должны.

— Нас это не интересует, — заверил его Дэниел. — Но мы хотели бы взглянуть на ее вещи.

— Без проблем. — Менеджер дал им связку ключей и указал место. — Заприте, потом занесите ключи на обратном пути.

Рени спросила номер квартиры.

— Хотела бы посмотреть вокруг, прежде чем мы уйдем, — сказала она.

Они с Дэниелом прошли по дорожке. Шестая квартира оказалась в конце комплекса. Какие-то вьющиеся цветы на шпалерах. Выгоревшая бирюзовая дверь. Рени сделала пару фото, затем обошла здание и вышла на парковку. Они оба сфотографировали черный ход. Ничего особенного не бросалось в глаза, никаких выщербин на косяках двери и окон.

— Свежая краска и новый ковролин подозрительны, — сказал Дэниел.

— Согласна, но в съемном жилье так бывает.

Хранилище нашлось легко. Очередное грустное место: ряд за рядом невысоких металлических отсеков с поднимающимися гаражными дверями. Казенная бетонная площадка с неизбежным битым стеклом, сверкающим на солнце. Они нашли нужный отсек, отперли и подняли дверь до потолка. Раскаленный воздух ударил в лицо.

Обычный домашний скарб. Наваленная мебель, торшеры, картины в рамах и коробки, помеченные именем жильца и номером квартиры. Из-за жары они выставили пару стульев в клочок тени внутри отсека и начали осматривать содержимое ящиков.

— Что может быть лучше копания в чужих секретах, — сказала Рени.

Она открыла уже четвертую коробку. Эта выглядела более обещающим. Через пару минут она нашла то, что они искали. Потертые папки с датами тридцатилетней давности, надписанные «Убийца Внутренней Империи». Она передала папки Дэниелу, и они вместе просмотрели всю кипу.

— Это не ее, — сказала Рени. — Она слишком молода.

Дэниел нашел на папке фамилию и поискал в Гугле.

— Репортер, работал в «Вестнике Внутренней Империи». Умер несколько лет назад. Кармел, видимо, обнаружила его рабочие материалы.

— И, наверное, решила провести собственное расследование?

— Видимо, так. Попыталась заинтересовать свою начальницу, но получила отказ.

— И расследовала самостоятельно.

— Наверное. Если так, возможно, она что-то нашла. Но что?

— И как это связано с ее смертью?

— Все это нужно внести в материалы дела, — ответил он. — Предлагаю вернуться в управление и просмотреть остальное там.

Они загрузили четыре коробки, фунтов двадцать каждая, и Дэниел наклеил на каждую форму приема-передачи из своего комплекта и подписал. Рени заперла дверь на висячий замок, и они вручили управляющему ключи и свои контактные данные.