Она начиналось, как обычно, с законных жалоб на то, что приезжие скупают недвижимость для сдачи в аренду. Кроме того, имелась статья под заголовком «10 самых дешевых домов на продажу в Девоне, которые идеально подходят для первой покупки». Кейт просмотрела список, и ее внимание привлек предпоследний дом: Кирби-Кейн-Уок, 4, Оукхэмптон. Адрес показался знакомым. Она порылась в сумке в поисках блокнота. Полистала страницы и нашла записи, которые сделала тем утром в архиве Эксетера. Да. Анна Тридуэлл была найдена убитой на Кирби-Кейн-Уок, 4, Оукхэмптон.

– Господи Иисусе! – воскликнула Кейт достаточно громко, чтобы водитель автобуса посмотрел на нее в зеркало заднего вида. Она перевернула газету, чтобы найти дату. Номер был двухнедельной давности. На фотографии был изображен обветшалый городской дом с заросшим садом. Кажется, на окнах были металлические решетки. Описание под фото гласило:

«Если вы готовы засучить рукава и взяться за дело, это здание с двумя спальнями может стать отличным вариантом для обустройства первого дома! Выставленный агентством Coveney Estate всего за 100 000 фунтов стерлингов современный таунхаус с отличными инвестиционными возможностями описывается как «требующий ремонта и особого тщательного ухода заинтересованного покупателя». В нем имеются прихожая, гостиная, кухня и столовая, подсобное помещение, две спальни и ванная комната. Дом расположен в Южном Девоне, в нем есть газовое отопление, двойные стеклопакеты, а также сад».

Какое странное совпадение, что эта газета ждала ее в автобусе. Кейт внимательно изучила фотографию таунхауса.

Ее опыт работы в полиции подсказывал, что окна домов закрывают металлическими решетками только в том случае, если они расположены в труднодоступной местности (в данном случае это было не так) или пустуют долгое время, становясь прибежищем сквоттеров и поджигателей.

«Почему дом Анны долго пустовал? – задумалась Кейт. – Насколько ужасным было ее убийство?»

Вечером Тристан закончил тренировку в тренажерном зале на пирсе Эшдин. Он ждал новостей от Кейт о ее встрече с Джин, но звонившим оказался Эд.

– Похоже, ты запыхался, – усмехнулся он, когда Тристан взял трубку. – Развлекаешься?

– Нет. Я в спортзале. – Тристан схватил полотенце и бутылку с водой, стоявшую у тренажера для жима лежа, и отошел в сторону, уступая место другому посетителю. Он встал у окна.

– Ничто на свете не заставит меня пойти в спортзал. Быстро бегать нужно только преступникам, это мой девиз. Кстати, я позвонил не просто так. Мне удалось через бывшего коллегу разыскать того офицера – Льюиса Тейта.

– Он далеко живет?

– Примерно в часе езды от нас. Но он готов поговорить с вами о деле Чарли Джулингса. Однако у него есть несколько условий.

– Каких же?

– Он хочет встретиться в Плимуте.

– Я с удовольствием поговорю с ним по телефону.

– Но он хочет встретиться лично. И он хочет получить деньги за информацию.

– Что он может рассказать?

– Он утверждает, что работал над делом Чарли Джулингса в течение четырех месяцев и ему многое известно. Он не захотел вдаваться в подробности.

– Сколько он запросил? – вздохнул Тристан.

– Сто фунтов.

– Сотню? – Тристан выглянул из окна на пляж, заполненный людьми. Было непривычно платить людям за информацию, и он был немного зол на Эда за то, что тот вступил в переговоры с Льюисом, предварительно не позвонив ему.

– Что, о деньгах не может быть и речи? – уточнил Эд.

– Мне нужно обсудить с Кейт.

В агентстве по-прежнему было туго с деньгами, основным источником дохода все еще оставалась стоянка для автофургонов.

– Полагаю, Льюису приходится нелегко. Никому не нравятся продажные полицейские. И он вспоминает деньки, когда у нас были осведомители, продающие полицейским информацию за наличные, – заметил Эд.

– Но я не офицер полиции. И разве это не тот самый парень, который сидел за кражу наркотиков из отдела хранения вещдоков?

– Ну да.

– Откуда мне знать, что он просто не выдаст какую-нибудь чушь?

– Могу дать тебе его номер, чтобы вы все обсудили.

– Как бы ты поступил на моем месте?

– Что ж. Мне было бы намного веселее, если бы я выглядел, как ты.

– Я серьезно.

Эд вздохнул.

– Льюису нечего терять. Если вы согласны заплатить, то дайте понять, что вам нужна только правда, даже если она окажется пресной и неинтересной. Порой самые интересные крупицы информации можно почерпнуть из самого незначительного комментария или выражения лица.

Тристан услышал, что на телефон пришло сообщение.

– Хорошо, спасибо, Эд. Я запомнил номер.

Закончив разговор, Тристан увидел, что ему также пришло сообщение от Джоэла Мэнсфилда, отца Чарли. Джоэл написал, что следующую неделю проведет в отпуске в Испании со своей женой и дочерьми, но будет рад встретиться с детективами по возвращении. Тристан попытался дозвониться Кейт, но ее номер был занят, поэтому он отправился в душ.