– Так много агентов по недвижимости пытались продать этот дом, – продолжал он, глядя на выцветшую вывеску. – Этот лот у Ковени седьмой или восьмой по счету. Они милые. У меня даже есть ключ; я знаком с Марсией, и она просила меня впускать людей на просмотры.

Кейт оглянулась на выцветшую вывеску, которую почти поглотила разросшаяся живая изгородь.

– В самом деле… Может быть, тогда вы покажете его нам?

Он выглядел немного встревоженным и нахмурился.

– Вам все же лучше позвонить агенту. Я без проблем впускаю людей по ее просьбе, но я недостаточно владею информацией, чтобы подробно рассказать об этом месте. Я уже сбился со счета, по какой цене этот дом продается. Его состояние привело к снижению цен для всех домов на нашей улице, – вздохнул он.

Кейт сочувственно кивнула.

– Конечно, мы не хотели бы ставить вас в неловкое положение. Если бы мы купили его и привели в порядок, это был бы прекрасный дом, который стоил бы дороже. Послушайте, мы пробудем здесь совсем недолго. Не могли бы вы воспользоваться своим ключом и позволить нам посмотреть дом внутри? Вы бы нам очень помогли, и, если он нас заинтересует, я позвоню агенту. Кстати, я Кейт Маршалл, – произнесла она, улыбаясь и протягивая руку. Они обменялись рукопожатием.

– А я Тристан.

– Грегори Кливер, – представился мужчина, пожимая руку Тристана и морща лоб. – Хорошо. Думаю, ничего страшного не случится. Можете подождать здесь? Я принесу ключ.

Он поспешил к себе.

– Каков наш бюджет, мам? – с усмешкой спросил Тристан.

– Я придумывала на ходу.

– Могу я выбрать себе спальню?

– Ага, очень смешно. Он возвращается, – пробормотала Кейт, увидев, как Грегори поспешно выходит из своей парадной двери с ключом в руках.

Входная калитка висела на петлях, а сад перед домом сильно зарос. Сорняки по обе стороны дорожки, ведущей к двери, были высотой по пояс. Половину сада справа от дома занимал ряд вечнозеленых растений.

Окна были закрыты белыми металлическими решетками, на одной из которых черной аэрозольной краской было написано что-то неразборчивое. На входной двери также была установлена высокая решетка с висячим замком. К основанию стены нанесло кучу мусора, из которой тоже торчали сорняки.

– Кто устанавливал решетки? – спросил Тристан, когда Грегори открыл висячий замок.

– Совет местного управления. В дом постоянно проникали.

– Сквоттеры?

– Да… и… – Он заколебался. – Да, – повторил он. Решетка со стоном распахнулась, мужчина отпер входную дверь, и они оказались в очень темном коридоре. – Я принес фонарик, здесь нет электричества.

Грегори включил маленький ручной фонарик, а Кейт и Тристан включили свет на своих телефонах. В коридоре было пусто, полы и стены выглядели выскобленными. Запах сильного дезинфицирующего средства смешивался с запахом плесени. Справа у двери в гостиную был заметен значительный провал в бетонном полу.

– Что это? – поинтересовалась Кейт.

– Просадка. Вечнозеленые растения на западной стороне участка разрослись, и их корни вросли в фундамент дома, вытягивая всю влагу. Мы пытались убедить муниципальный совет разобраться с этим, но теперь уже слишком поздно. Кто бы ни купил этот дом, ему придется укреплять фундамент.

– Это нехорошо, – проговорила Кейт. Стены гостиной были грязными и выглядели так, словно их наспех побелили. Посветив фонариком над пустым камином, Кейт смогла разглядеть под краской несколько едва заметных розовых граффити. Тристан направил луч на потолок, задержавшись на большом розовом пятне, расползшемся вокруг светильника.

Оно тоже было закрашено, но одного слоя краски явно было недостаточно, чтобы скрыть его как следует.

– Что это? – уточнила Кейт, и ее сердце слегка подпрыгнуло.

Грегори посветил фонариком на розовое пятно и смутился.

– Предыдущей владелицей была… она была… к сожалению, она умерла, – выдавил он наконец.

– Как? – спросил Тристан.

– В дом кто-то проник. Это случилось несколько лет назад. Анна – предыдущая владелица – погибла. Ее убили, – пробормотал мужчина.

– Это ее кровь?

Грегори вздохнул.

– Да. Теперь вы понимаете, почему этот дом невозможно продать. Из-за оседания грунта и убийства, которое так и не раскрыли. При жизни Анны это действительно был хороший дом.

Кейт сделал вид, что очень заинтересовалась его словами.

– Ее правда убили?!

– Да, – кивнул он.

– Можно нам посмотреть второй этаж? – спросил Тристан.

– Серьезно?! Вам все еще интересно?

– Мы все равно уже здесь, – проговорила Кейт, заметив удивленное лицо Грегори.

– Сюда, – показал он.

Они последовали за ним обратно в холл и начали подниматься по лестнице. Было очень темно и холодно, а ветер с жутким свистом проникал сквозь решетки на окнах.