На глаза Джин навернулись слезы, и она вытерла их салфеткой.

– Вы знали, что Анна Тридуэлл была убита? – спросила Кейт.

– Нет. Я этого не знала. Когда?

– Вскоре после того, как пропал Чарли.

Джин поднесла руку ко рту, и что-то промелькнуло на ее лице.

Было ли это осознание? Или шок? Кейт задумалась. Эта эмоция была заметна лишь на мгновенье, а затем она исчезла.

– Ну что ж. Я бы никому такого не пожелала.

– Анна когда-нибудь появлялась в вашей квартире, когда там был Деклан?

– Нет.

– Вы рассказывали Деклану о том, что Анна проявляла интерес к Чарли?

– Не помню. Возможно.

– Как вы думаете, он имеет какое-то отношение к смерти Анны Тридуэлл? – спросила Кейт.

Джин тряхнула головой, будто задумалась, и потом отбросила эту мысль.

– Нет. Сомневаюсь в этом. У Деклана были другие интересы, убийство социального работника в них не входит.

– Какие именно интересы?

– Наркотики. Выпивка. Женщины. Я не хочу говорить о нем. Я хочу поговорить о том, как найти Чарли.

– Нам нужно поговорить о нем, Джин. Нравится вам это или нет, но он все еще может быть подозреваемым в этом деле.

– Деклан – не тот человек, с которым хотелось бы связываться.

– Почему Деклан не тот человек, с которыми вам хотелось бы связываться? – переспросила Кейт.

Солнце уже клонилось к закату, и тень от стульев в больничном саду стала длиннее.

Руки Джин дрожали.

– Я просто хочу, чтобы ты нашла Чарли. Я не хочу, чтобы мне пришлось во всем этом копаться!

Джин лихорадочно теребила салфетку. Кейт встала и присела на корточки перед ее стулом.

– Джин! Джин, послушайте меня! – проговорила она, когда Джин закрыла глаза и возмущенно, как ребенок, замотала головой. – Все, что вы мне скажете, будет храниться в строжайшей тайне. Вы думаете, Деклан имеет какое-то отношение к исчезновению Чарли?

– Нет!

Сильный порыв ветра, встрепенув весь сад, разогнал дневную жару. Листья на ореховом дереве зашелестели, и Кейт внезапно охватило странное меланхолическое ощущение ужаса. Она часто испытывала его, когда бралась за важные дела: у нее возникало ощущение, что время летит слишком быстро, и она ничего не успевает. И дело так и останется нераскрытым. Она отогнала от себя эту мысль.

– Джин, почему вы не хотите говорить о Деклане? – Она откинулась на спинку стула и дала женщине время прийти в себя.

– От одного упоминания о нем мне становится не по себе. Он на десять лет старше меня. Сейчас, наверное, это не так заметно. Нас обоих считают стариками, но когда я впервые встретила его, мне было пятнадцать, а ему – двадцать пять. В тот момент это была огромная разница в возрасте.

– Где вы познакомились?

– С четырех лет я жила в приюте. Моя мама умерла, у меня больше никого не было. Я была абсолютно не готова к проблемам взрослой жизни, если ты понимаешь о чем я. До моего шестнадцатилетия оставалось два месяца, и я знала, что меня выпроводят на следующий же день, как мне исполнится шестнадцать. Они помогали найти жилье и все такое, но перспектива уехать, отправиться в большой неизвестный мир в одиночку была ужасающей. Примерно в это же время я и познакомилась с Декланом. Он был в строительной бригаде, которая чинила крышу приюта, – начала Джин свой рассказ.

– Как назывался приют?

– Финбери-хаус. Звучит шикарно, не правда ли? Только вот это было не так. Он находится в нескольких милях от Эксетера. Это был один из тех старых особняков, которые конфисковали во время войны. Сплошные перегородки из гипсокартона и пластика, и весь продуваемый сквозняками. Его закрыли через несколько лет после моего отъезда. Теперь там шикарный спа-салон.

– То есть вы познакомились с Декланом, когда он чинил крышу?

– Да. Это было летом 1980 года. Нас попросили принести работникам апельсиновый сок. – Она печально улыбнулась. – Вот тогда я и познакомилась с ним, а потом стала встречаться с ним во время его обеденных перерывов. Одно тянуло за собой другое. Как я уже говорила, мне оставалось там жить всего пару месяцев, и тогда я была красоткой, – добавила она, пристально глядя на Кейт, словно та собиралась усомниться в ее словах.

– Вам было пятнадцать?

– Да. Я убегала по вечерам, чтобы встретиться с ним в пабе. Так продолжалось пару месяцев, а потом, когда мне исполнилось шестнадцать, Деклан предложил мне переехать к нему. У него была квартира в Тонтоне, и какое-то время все было хорошо… – Ее голос затих. – А потом он начал доставать меня… Все говорил о своих приятелях, которым я нравилась. Как-то один из них остался у нас на ночь, и, видишь ли, мы оказались в одной постели.

– Это было по обоюдному согласию?

– Я согласилась, – произнесла Джин после паузы. – Он взял меня измором, как делал со многими вещами. Сначала это был один постоянный друг, а потом мы пошли на вечеринку, которая закончилась обменом партнерами. Именно тогда я узнала, что Деклан получает с этого деньги. – Кейт не знала, что сказать. Она была шокирована и вместе с тем понимала, что в этом нет ничего удивительного, поэтому просто продолжала слушать. – Я была невысокого мнения о себе тогда, и это не изменилось до сих пор. Деклан сумел убедить меня, что это нормально. Он заставил меня принять, что этим я вношу свою лепту. У меня не было работы, я жила на пособие по безработице, поэтому иногда он брал с мужчин деньги за ночь, проведенную со мной. Некоторые из них были респектабельными, умными и хорошо одетыми. Он говорил, что так или иначе мне пришлось бы с ними переспать.